楚王府坐北朝南，雍容典雅。

它不似皇宫那般金碧辉煌、雄伟壮观，也不似其他公侯王府般，隐隐露出藏不住的阔气奢靡。

它静静矗立，却自有一种岿然不动的气势。

一东一西，两队兵马在府门前相遇。

“白武候长！你怎么来了？”

从西面奔来的卫士惊讶喝问，带着杀气齐齐拔刀。

白羡鱼夹紧马腹握紧虎符。

他怎么来了？

这真是孩子没娘——说来话长。

太子带着一众朝臣离开时，白羡鱼想跟过去，却被父亲瞪了回来。

他只好继续站在城墙下。

他不敢去看叶柔。

复杂的情绪啃食他的心。

皇帝病危，太子即将即位，这种时候，他应该高兴。可他完全笑不出来。

叶娇和叶长庚的意思很清楚，太子在剑南道活埋疫患！

白羡鱼深吸一口冷气，他拖着父亲下水，一起为之卖命的，竟然是这样的人。

他以前喜欢赌钱，偶尔也会赢几把。没想到人生最大的赌局，成了这个样子。

白羡鱼感觉自己落入冰封的河流，他想要挣扎，河水已经冻得严严实实。他出不去了。

李璋还会做什么疯狂的事？叶娇能化险为夷吗？

白羡鱼在城门前踱步，见叶娇带来的百姓没有走，还有些别的百姓，正慢慢靠过来。

“不准进城！”白羡鱼走过去，为自己找点事做，也能离叶柔近一点。

那些百姓挺多的。

他们口音不同，穿着也有些差别，但他们都是一样的质朴，一样的战战兢兢。

面对白羡鱼，他们知道是大官，却不知道该怎么喊。

“官老爷，”有个中年男人道，“听说楚王殿下出事了？”

白羡鱼神色微怔。

太子早在很久之前，就把消息传出去，说楚王结党营私、构陷皇储，将被赐死。听说为了让天下人都知道，甚至用上了军中报讯的八百里急递。

“你们是什么人？”白羡鱼问。

“我们是河东道云州的，”中年男人一边说话，一边从衣袖中掏出铜板，要往白羡鱼手里塞，“求求大人行行好，告诉我们，楚王死了没？埋哪儿了？”

白羡鱼顿时警惕。

这些人，这些百姓，不会又是谁找来，构陷李策的吧？

“你们都是河东道云州的吗？”他顿时严厉道。

“不是，”有个年轻人在远处喊，“草民是甘州的。”

甘州？曾经地动，流民跑进京城的甘州？

“还有我，”又有人从不远处挤过来，“草民是晋州的。”

晋州？因为魏王私藏弓弩，险些激起民变的晋州？

“你们进京干什么？”白羡鱼抬手，立刻有武候跑过来，全神戒备。

“我们……”他们相互看看，不太敢说，有个人还下意识抱紧包袱。

白羡鱼一把把他怀里的包袱抢过来，里面硬邦邦的，不知是什么凶器。

“大人，大人。”那人要抢，被白羡鱼挡住。

他三两下打开包袱，映入眼帘的竟不是凶器，而是一座红色的牌位。

这牌位正面贴着红纸，两边绘制道家符文，下面写着“福禄寿”。牌位正中间，只有两个字——楚王。

这是楚王李策的长生牌位。

长生位，供奉在家，祈求天尊护佑、消灾禳难、积累福德的牌位。

被白羡鱼夺走了牌位，那中年汉子吓得跪在地上。

“大人您莫误会，”他忙不迭地解释，“楚王殿下北击突厥，救了我们全家。草民给他供了长生位。如今他要死，我不过是跑到京城来，把长生位放在这里，给他磕几个头。磕完了头，草民就走。”

白羡鱼握紧长生位的手有些发抖。

“你们呢？也都带着长生位？”他声音哽咽问。

回答白羡鱼的，是默默解开包袱的百姓。

一个个包袱解开，一个个牌位拿出来。他们珍而重之地，轻轻用衣袖擦拭牌位。

“草民是朔州的，多亏楚王和叶将军，我们才能活命。”

“草民是甘州的，安国公府给我们粮食吃，楚王把我从山洞里救出来。”

“草民是晋州的，楚王在高台上平定了叛乱，救了我们全州百姓。”

“草民没有牌位，草民就是来，磕个头……”

百姓七嘴八舌地讲，白羡鱼乱乱地听。

这就是民心吗？即便楚王要被赐死，可因他曾舍身为民，这些百姓，便带着长生位，千里迢迢而来。

可是，这有什么用？

“这有什么用？”他拿着牌位，忍不住问出声，语气沮丧。

“有用！”立刻有百姓为他解释。

“我们日日供奉，受供者生能消解苦难，死能脱离苦海。”

“有用！我们不懂楚王做了什么错事，但楚王是我们的恩人。”