侯音的身份，是反臣。这种人，对生死必然是至于道外的，因而无论是狱卒，还是囚犯，对他们，都是敬而远之的。因此，一听到侯音即将被关押在此的消息，狱卒们便立刻清空了最宽敞，最干净的那间牢房，以供侯音“入住”，而后再密密麻麻地站在门外，生怕侯音出了一丁点的问题。

侯音也是为官多年，因此他一看见这些狱卒依次撤走，直至一个不剩，就知道。有人来了，有要人来了。

“魏王，为何还来？”自知结局如何的侯音，也懒得再跟梁祯说什么君臣之礼了，整个倚在墙上，一手搭在竖起的膝盖上，冷着眼看着，脸色仍显苍白的魏王。

“自建安十年起，刘玄德所重，有四人。诸葛亮、庞统、周不疑、法正。此四者，皆士人。”梁祯背着手，站在门边，看着侯音的双眸，神色平静，不错，在被侯音否认了自己的一生之后，梁祯的心，也是再无半点欲争之事了。

“这就是为何，刘玄德自此，能稳坐荆益二州。但孤要告诉你，你心中的刘玄德，便是在此刻，变的。自此之后，玄德与孤，再无不同。”

“荒谬！”

“孤不会杀你。”梁祯伸手抓住铁栅栏，嘴角一弯，笑道，“孤就要你看看，孤今日之言，是对，是错。”

在梁祯原本的计划之中，在处理完侯音之后，就要率军南下，与张合汇合，一共对抗关羽。但怎料，侯音这一激，彻底将他的身体给激垮了，别说骑马征战了，单说上马这一动作，梁祯直到力气耗尽，也还是没能完成。

不得已，梁祯只得下令，移驾雒阳，以调理身子，待到缓过气后，再亲征关羽。只是，梁祯千算万算，也没有算到，自己前脚刚离开宛城，后脚，张合就出事了。

原来，当初梁茂率军出潼关前往许县协助徐晃围剿孙狼之前，曾按照梁祯的军令，让立义将军庞德，率领本部兵一千，南下宛城，协助张合围剿侯音。侯音被擒后，梁祯忧虑关羽兵多将勇，便从自己的部曲之中，抽出一军，交由庞德节制，而后又令庞德，归张合节制。

如此一来，张合的兵力，加上被困在樊城的吕常部，被廖化围在荆江的文聘部外，已经达到四万。抵御关羽的三万余大军，虽说仍不占优，但应该是足够了的。

只是，这战争的关键，天时、地利、人和。除了地利之外，都是难以预测的。就比如，梁祯没有想到，关羽在得知张合率军回救樊城之后，竟然会主动后撤——不错，关羽放弃了新近占领的南乡等郡，将军马退回樊城，并在樊城之外，布置了五重围阵，静待张合的到来。

张合是能够看穿关羽的用意的：从南乡撤军一是为了避免战线过长；二是可以起到疲惫梁军的效果；三则是可以最大限度地，利用自己手头的兵力。因为关羽的部曲，不仅有材官、骑士，还有相当数量的舟师。舟师，顾名思义，就是水上作战的部曲，因此，要是战场离水系太远，那这些舟师的战斗力，不就浪费了吗？

故而，关羽这么做的最大好处，就是能最大限度地，利用起自己的兵力，同时最大限度地，让梁军没有舟师助战的缺陷暴露出来。因此，这樊城救援战，从一开始，梁军就陷入了劣势，因为要想在没有舟师的情况下，救援一座港口城市，无论古今，都不是一件易事。

“关羽远道而来，所求必是速战。我军偏反其道而行，筑垒而御之，必能获胜。”张合对庞德道。

这是庞德第一次来到荆州，对荆州的地理，他是一概不知，因此也不能给出更好的建议，所以张合这么一说，他就照做了。于是，庞德便开始着手修筑营垒。

修筑营垒，也是有讲究的，那就是营垒必须在向阳的高处，便于取水，周遭不能有树林之类的，可供敌军潜行的障碍物。而樊城周遭，能够满足这一条件的，只有樊城西北，一个叫平鲁城的地方。

此地地势开阔，虽毗邻汉水，但至低点离汉水也有将一丈余，四遭无林木，用来驻兵，是再合适不过了。当然，此等宝地，关羽自然不会忽略，早在张合率军赶到之前，他便派了一偏将，在此地扎下了三座军营。

张合当即与庞德分兵，自己率兵从西面攻打平鲁城的关羽军营。而庞德则率领部曲，埋伏在平鲁城与樊城的必经之道上，等到关羽闻讯，赶来救援的时候，再暴起击之。

此战，庞德充分展现了自己的勇武，在跟关羽的交战之中，他竟然一箭射伤了关羽的前额，关羽大惊，无心再战，急忙引军回营。关羽退走后，失去支援平鲁城刘兵，眼见无力抵御梁军越来越猛的攻势，而援军又久久未至，只能向梁军投降。

初战获胜，张合军士气大涨，对关羽的恐惧，也消弭了不少。就连张合，也开始计算，如何才能在建安二十五年的春天来临之前，击退关羽，以免耽误百姓春耕了。

只是，就在此时，一个令所有人，包括关羽自己，都没有预料到的意外发生了。这意外就是：大霖雨，汉水溢，平地水数丈！