俗语：村不露村是好村，家不露家是好家，人不露人是好人。

当孙子比当爷爷好，当儿子比当爹好，当百姓比当官好。

时近岁末，一股西伯利亚寒流卷起漫天黄沙，呼啸着扫荡而来。狂风弹拨出各种刺耳的旋律，像要把大地撕裂。天空阴沉灰暗，像要把大地压垮，风云变幻，一场鹅毛大雪铺天盖地落下，远处的恶虬山，扣上了厚厚的绒帽，近处的昂首山披上了重重的铠甲，弯曲的滹沱河亮出一条闪光的丝带，一切一切的污垢都被银装素裹起来，浩瀚的大自然显得那么端庄，那么美丽，就连人们口中呵出得气体，也形成团团迷雾。

腊月二十三，是灶王爷上天述职的日子，谁都希望他老人家“上天言好事，回宫降吉祥”，给自己带来好运。当了几十年村支书的苟成艮不知惹恼了哪位“神仙”，被镇里刷下来了。昂首村成立了以高广、卜元为首的年富力强的新领导班子。苟成艮退居二线，成了一名有无皆可的“顾问”。他说：“老了，该歇歇了！顾问，顾问，顾下了就问，顾不下就不问。俺懂得，这比说俺是梁山泊军师——吴用（无用），好听得多了！”

刚出六十的苟书记，根本不显老。身体高大结实，不胖不瘦，浑身有使不完的劲儿，他那宽大的额头几乎占去整个面部的一半，八字眉下一双细长的眼睛眨巴出聪明智慧，鹰钩鼻下两片薄唇吐露出能言善辩。几十年官场磨砺，他能适应多变的政治气候。他学会并掌握了察言观色、趋炎附势、见机行事、敷衍了事等等应对本事。虽然没有文化，但二十四句官场白却能运用自如、得心应手。他万万没有想到自己在改革浪潮中被浪头打翻，沉了底。

苟成艮的童年是不幸的，在他与哥哥苟成乾幼年时，母亲病逝，小哥俩相依相伴，生活之苦不亚于黄连之苦。后来父亲续娶了一位同行的媳妇，（那女人的男人被鬼子的飞机撂下的炸弹炸伤了，临死前，含着眼泪把无依无靠的妻子托付给他）。那女人为苟家接连生了三个小弟弟，光顾着抚育自己生下的孩子，哪有功夫照顾他们两个大的。父亲是个乡村木匠，成天在外东奔西走地揽营生干活儿，关心全家人的柴米油盐问题，只能委屈前妻的孩子“乖乖的，听话，别淘气”。小哥俩都很懂事，宁愿自己受委屈，绝不给父亲添麻烦，看着后娘的眼色行事，干活儿靠前，吃饭靠后，处处让着弟弟们，从小养成了逆来顺受的脾性，生活倒也和睦平静。

父亲有份好手艺，唯一能做的就是把这份手艺传给他们小哥俩，作为将来安身立命的本事。老大成乾是个实诚人，吃得苦、耐得劳，按照父亲的指教学艺，老二成艮不喜欢那些斧斧锯锯的玩意儿，也不愿意受那份罪，父亲每每摇头叹息，“你呀，你就混吧，早晚受了节制，后悔就迟了！”可苟成艮特别会耍眼前花子，尤其会讨好后娘的欢心。比如，在那兵荒马乱的时候，在逃荒路上，他总是把后娘最疼爱的老五背在背上；平常日子，他能把几个小兄弟耍弄得围着他转，在娘眼前替二哥说好话，背着娘给二哥偷好东西吃。因此哥哥苟成乾经常被后娘责罚，但他就懂得死扛着，也不解释，也不争辩。

苟成艮的青年时代是幸运的，日寇投降了，三区解放了，他和小伙伴们举着红旗、扭着秧歌、敲锣打鼓到村头打着霸王鞭欢庆胜利。抗美时，他和小伙伴们积极报名参加志愿军，让他遗憾的是老三被后娘送上前线，自己却没能如愿。只好乖乖地接受事实，积极地参加民兵训练，红星闪闪，斗志昂扬，要求进步，向党靠拢。他勇于带头，敢于斗争，光荣地加入了党，成了革命事业的接班人。

苟成艮的辉煌历史是从“四清”运动开始的，那时候老一茬村干部退下来了，二一茬村干部光顾着吹牛皮、“放卫星”，勾心斗角，互相攻讦，村子里乌烟瘴气，人心涣散。以苟成艮为首的年轻一代，不怕得罪人，把村里那些四不清问题和盘托出，可怜大队保管员曹二旦成了那些真正四不清干部们的替罪羊，他一不懂出入手续，及时记账，凭单据说话，只懂得凭良心办事；二不敢得罪那些从他手里取走粮油的顶头上司，只希望他们别坏了良心不认账，坑了自己。结果可想而知，他拿不出“白纸黑字”的证据来，那些人谁也不愿为了一个小小的保管员丢了自己的前程。曹二旦只能自认倒霉，忍气吞声，倾家荡产，退赔了所有“四不清”造成的损失。那些跟着他沾了光的小人们，不但没有半点同情心，反而恶毒地在大会上批斗他，往绝路上逼他。细单索困在他的身上，痛在他的心上，他后悔，他痛恨，为什么自己不把他们咬出来？为什么自己要为他们背黑锅？但说啥都晚了！从此，曹二旦一病不起，临终前一再叮嘱孩子们：“宁讨吃要饭，别伺候当官的，别管事儿！”

四清运动结束了，曹二旦气死了，那些坑害他的人的嘴脸也被揭穿了，苟成艮被公社晋书记看中了，由民兵队长到生产队长到大队长到大队党支部书记，几乎是直线上升。那些跟着他“出生入死”的弟兄们，个个都被分派到各个生产队当了队长，就连他靠不住的那个甄惠，也给了个副业厂厂长的头衔。村里人取笑甄惠是苟书记亲封的“十一官”，即除十个生产队外的又一官。人们说苟成艮那才叫“一统江山”，应该“三呼万岁”。

大革命开始，金大浪、吕耕田等造反派，首先把苟成艮拉下马，喊着“打倒走资派”的口号，狠批猛斗。因为他很会装孙，很会见风使舵，很会明哲保身，很会戴罪立功、揭发他人，结果是，刚被任命为村主任的薛弥关成了“现行反革命”，他却官复原职，站到革命队伍里了。

经过大革命的洗礼，苟成艮变得更加聪明，掌握了一套区别对待的办法——尊重文化人，忍让无赖汉，教训老实人。因为文化人手里有笔杆子，那满大街的大字报，大字报上的黑叉叉，能把活人判了死刑；无赖汉不讲理，讲的是拳头，他们不怕王法，敢打敢闹，谁敢和他们一般见识？忍为高；有脾气向那些老实巴交的社员们发泄，他们不会反抗，不会造当权派的反。

自从退居二线，苟成艮只有在村委开会时，坐在旮旯里静静地听别人讲话，很少发表自己的意见。新班子上任，头三把火怎样烧？高广、卜元他们怎样安排，引起他的关注，让他惴惴不安。高广说：“土地下放，是农村改革的一大创举，让农民摆脱束缚，发家致富，是党的政策。可咱们村的集体财产却在吕耕田他们手中不明去向。原十个生产队的账务应该及时清理，大队副业厂几十万资产，应该清仓点库，做到账物相符。大锅饭取消了，但集体经济不能蒙受损失，不能让那些投机取巧的人趁火打劫、从中渔利、发横财。更不能把大家几十年辛苦闹下的这点家当，毁在咱们手里。俺提议，找几个能打会算的人，成立一个清帐组，配合原十个生产队和副业厂的干部，澄清各队旧账，统一到村委会一本账上。这样，几十年后，都有据可查。咱们虽然职位不大，但为官一任，就要做到清清楚楚、明明白白，于私对得起自己的良心，于公对得起父老乡亲。”他的话得到大家的赞同。于是，昂首村几位文化人被推举出来。他们是：刀子嘴李煌、十一官甄惠、穷秀才古文秀、不糊涂左晔、一根筋傅玉成。

会议结束了，苟成艮回家后长夜难眠。他最担心的是吕耕田任村主任那段时间，明着暗着干的那些损公肥私的事儿。自己也得了一点好处，睁只眼闭只眼，不去过问。如今要清账，万一逼急了姓吕的，把脏水泼到俺身上，怎么办？俺没文化、不懂账，到时候有口难辩，不就成了当年的曹二旦，落个冤死鬼啊！自己这辈子的声誉不就全毁了！但又转念一想，自己平时赚的那些小便宜，充其量只能算在多吃多占方面，试问村里那些俺手底下的人们，那个没多吃多占过？都属鸡毛蒜皮的小事而已。想到这儿，他渐渐平静下来了。

他侧转身抽出一支香烟，躺在被窝里边吸边琢磨。把查账组几个人过了一次电影。

穷秀才古文秀，当会计多次，老油条子了，每次移交手续，俺都没难为过他，俺平时也不少照顾他，他应该懂得好赖吧？他虽识文断字，但却很迂腐，不会藏奸害人的。