眼看九点快到，巴耳根才一瘸一拐地走进村委会大院，人们问他：“你的搭档呢？”他说：“来不了了！”任凤鸣问：“怎了？”巴耳根说：“两口子打起来了！来球哩！”任凤鸣说：“俺怎说来着！你们就是不听。这倒好，临上场了，不能来了，这让俺怎办？俺还是看看去吧！”

任凤鸣急匆匆来到蓝玉家，郝守英躺在炕上蒙着被子装睡，蓝玉坐在炕沿边生闷气，打碎的盘碗碎片满地皆是。他问：“这是怎了？”

蓝玉大声吼道：“日他娘的，这光景不能过了！”

郝守英一挺坐起来，把被子掀到一边嚷道：“谁愿意跟你过？离婚！”

任凤鸣摇摇头说：“嗨！都压压火吧！早知今日，何必当初。孩子都成家立业了，离什么婚哩！真是胡闹。起龙时间快到了，俺实在是没时间数落你们，走了！”

时间紧迫，郝守英不能到场，任凤鸣只有临阵换将，他心急火燎地大喊：“救场如救火，谁愿意顶替郝守英哩？”

“俺试试吧！”十一官甄惠毛遂自荐“俺就顶替郝守英与巴耳根过几天吧！”

任凤鸣高兴地说：“好，好，快去化妆吧！”

甄惠急急忙忙抹了两个红脸蛋儿，涂了个红嘴唇儿，头上包了块花手巾儿，耳朵上戴着两个红辣椒儿，穿了一身不合体的花衣裳，手里拿着一个笤帚疙瘩，扭扭捏捏登场了。

轰轰轰！三声铁炮，任凤鸣宣告“出发！”二十四个年轻小伙子一水黄色唐装，黄绸包头，手里举着一丈高的彩旗，排着四路纵队，雄赳赳地走在最前面，他们是灯官老爷出巡的仪仗队，他们是整个庆典活动的开路先锋。

地保敲着锣“嘡嘡嘡！”鸣锣开道，灯官老爷被扶上了高头大马，衙役们口里喊着“嗷嗷”的号子，前呼后拥，威风八面。此时的醉驴儿，别提有多高兴了，心里美滋滋的：“娘的，俺这辈子算是没白活一遭！俺娘骂俺给祖宗丢脸，俺那些祖宗谁有俺今儿个这么露脸？”一阵噼里啪啦的爆竹在马前爆响，白龙马失惊，喷着鼻子，“呼儿呼儿”大叫，前蹄腾空站起，醉驴儿光顾着高兴，放松了警惕，马弁急忙搂紧缰绳，在那匹马前蹄落地瞬间，醉驴儿头朝下摔在地上。

当衙役们再次把他扶上马背，他再也不敢疏忽大意，双手攥紧缰绳，双腿夹紧鞍辔，身子俯伏在马背上，紧张地瞅着马蹄下的路面。任凤鸣几次喊他：“挺直腰杆子！要有点当官的威仪！”他垂头丧气地呛白道：“俺已经跌成狗熊了，还威风个屁！嫌俺不威风，你上来试试看！”

前边鸣锣开道，后边锣鼓喧天，二踢脚乒乓震响，大起火火星乱窜，白龙马没经过这种阵势，着实有点惊慌恐惧，瞪着两眼，打着鼻响，竖着耳朵，甩着尾巴，真想逃离此地。两个马弁好容易勒紧缰绳，在马脸上抚摸了一会儿，才慢慢稳定下来。

紧跟灯官的是舞龙队，二十四个棒小伙子，一水的天蓝色武夫装扮，他们各自扛着龙头龙身龙尾，偃旗息鼓向滹沱河冲去。

跟着龙灯的是田迎春她们组合的青年女子秧歌队，着装鲜艳，舞姿优美，吸引眼球。

其后是曹小海带领的老中青三结合的高跷队，福禄寿喜，八仙过海，唐僧师徒，桃园三结义，工农商学兵，步伐铿锵，诙谐幽默。

再其后是大头娃娃队，少儿舞蹈队，天真烂漫，人见人爱。

再其后是跑旱船队，乘船的都是村里拔尖的美少女，有任凤鸣的女儿菁菁，江锁柱的女儿梅梅，米田丰的女儿云云，在悠扬的唢呐声中，诙谐的老渔翁刘和，头戴斗笠，身披蓑衣，手握船桨，表演着解缆、推船、荡桨、撑舟、跑船等舞蹈动作，他口中念念有词：“老汉六十八，家有三支花，渡河寻女婿，摇橹走天涯！伙计们！今儿个是元宵节，咱们顺着滹沱河到昂首镇去，一来观灯，二来给闺女们找个如意郎君，开船啰！”另外两个扮作渔夫的也高声答道：“好嘞！”。花枝招展的姑娘，花团锦簇的渔船，随着唢呐的旋律，跟着渔翁的节拍，高低起伏，缓缓地、稳稳地乘船前进了。他们的表演配合默契，给人一种静中有动，动中有静，仿佛真的置身江河之中的美感。从启航、行船到抛锚，动作惟妙惟肖，喝彩声不断。元宵节跑旱船的姑娘们充分展示了自己的靓丽、成熟与才华，成了众多男子欣赏、崇拜、追逐的目标，这一年上门提亲的恐怕要踏破门槛了。

再其后是脑歌队，打扮得花骨朵似的孩子们，在欢快的唢呐吹奏声中随着下边扛者的扭动而翩翩起舞，淘气的“愣小子”在空中翻着跟头，嘻嘻身边的女孩儿。一群女孩儿挥舞着马鞭子，追赶着愣小子，玩得十分开心。仿佛把观众拉回到童年，喜悦、惬意、甜蜜。

再其后是威风凛凛的狮子舞，令人捧腹的渔翁斗海蚌舞，哑老背妻、二鬼跌跤。在激昂的鼓点中，舞者反转腾挪、进退自如、滑稽可笑。

在其后是“小媳妇骑驴”、“夫妻推车”，甄惠故意急跑猛退，把个腿脚不利索的巴耳根累的浑身冒汗，腿疼的直咧嘴儿。他们嘴里尽是脏话，荤话，大姑娘、小媳妇都躲的他们远远的，都说“那是两个真毛驴”。

最后是供销社的支农彩车队，各机关合办的威风锣鼓队。彩车上那袋化肥像座小山，出奇的大，供销社职工们站在上面，打着快板搞宣传；另一辆车上放着一面特大的鼓，四个矫健的汉子共同敲击，配上大锣大镲，咚咚锵，咚咚锵，咚锵，咚锵，咚咚锵！他们振臂高呼：“威风锣鼓，振兴昂首！”鼓舞人心，催人奋进。

人们集中在村南滹沱河岸，鼻青脸肿的醉驴儿被马弁们搀扶着，站在早已备好的香案前，他的左边站着“秦叔宝”，右边站着“尉迟恭”一切执事人等分列两边，舞龙队把龙头龙身龙尾系到一块儿，来到河边，河边竖着两面巨幡，幡上绣着两行大字：“出龙宫行细雨五谷丰登”、“入海藏收云雾四季平安”。举着龙头者在大幡下立正，大会长任凤鸣用一面镜子在龙头上晃了几晃，算是给蛟龙开了眼光。举龙头者把龙嘴放在冰面上，象征着龙在喝水。数声铁炮轰隆隆惊天动地，锣鼓齐鸣，那条蛟龙开始上下翻飞，舞动起来，霎时间烟雾弥漫，欢声雷动，昂首村这条神龙起飞了！

滹沱河两岸人山人海，共同祝福这一庄严时刻。二善人双手合十，不停地念诵着“阿弥陀佛”，各种玩意儿依次在滹沱河怀抱里表演了一番，慈祥的滹沱河接纳着自己的乳汁哺育下的儿女们。啊！又一个春天来临了！

古秀才表情严肃、虔诚地指挥醉驴儿焚香上供，叩拜天地，祈祷上苍，宣读祭文。醉驴儿不识字，只好由古秀才代读。古秀才整整衣冠，清清嗓子，对苍天深深一揖，对大地深深一揖，然后拉长声调之乎者也地宣读祭文。从“某年某月某日元宵节吉时为滹沱赤子、昂首儿女永享泽福，斋戒沐浴，焚香祈祷，顶礼膜拜”开始，什么“上天有好生之德，大地有化育之灵，我佛有慈悲之本，诸子有向善之心”，什么“天佑、地佑、佛佑、神龙保佑”，什么“日月昭昭，诚心所致，吾辈有幸，金石为开，顺天意之亘亘，庇苍生之忧忧”，什么“上苍垂怜，祥光普照，大地垂怜，厚德载物”，什么“神龙施恩矣，风调雨顺，甘霖润大地，苍生有幸也，喜逢盛世，国泰民安也”，直到“昂首村一介草民，一任灯官，张驴儿叩首，叩首，叩首！伏惟尚飨！”古秀才读罢祭文，擦擦额头上的汗水，让驴儿恭恭敬敬地磕了三头，把祭文焚化。起龙仪式宣告结束。浩浩荡荡的队伍向村中央关帝庙进发。

关帝庙前早已挤满了善男信女，大庙廊柱上贴着一副对联：“乾坤无边唯圣独尊，庙堂虽小诸神同乐”横批是“欢聚一殿”。二善人把所有能想到的各路神仙，都在关老爷领地摆设了香案，这里不再是关老爷独自的行宫，而是诸神聚会的公共场所。也算是一大创举吧！

庙前旺火正旺，爆竹连连，各种玩意儿依次表演了一番，人流逐渐散去。

最后，灯官大人下马进殿，在二善人的引领下，向诸神焚香化纸，作揖磕头，醉驴儿不知磕了多少头，累得腰酸腿疼，脑袋发晕，嘴里骂骂咧咧，脏话不断。总算在二善人“善哉善哉”声中唱完了“起龙”这场戏。