童年游戏歌谣：雉鸡翎，打嘛城，嘛城开，该要谁，哪个猛将敢出来？

刨个坑，尿泡尿，和点泥，打掌故，乒乓打烂泥屁股。

曹拴牛为儿子挑媳妇有自己的标准，一不图人样儿俊丑，二不图文化高低，三不图贫富差距。只要身体健康，能吃苦耐劳，能生儿育女，会过日子，岁数方可就行。老朋友江锁柱的女儿梅梅，聪明漂亮，知书达理，是个人见人爱的好姑娘，可她从小生活在安乐窝里，细皮嫩肉，杨柳细腰，一副大家闺秀的娇样子，肩不能担，手不能提，哪能吃得下农田地这种烈日暴晒、风吹雨打的苦来，与其让孩子们日后落后悔，倒不如现在狠狠心一斧子劈开了好得多，这样，对自家、对儿子、对朋友、对梅梅都没大的伤害，所以，他不给小海留任何余地，一口否决了这桩婚事，并开导垂头丧气的儿子：“嘴上没毛，办事不牢，年轻人不懂得过日子的艰难，一时兴起就好上了，就不想想，人家是啥身份，能跟着你受这份罪？一旦翻了脸，你们的事小，可俺和你锁柱大爷几十年的交情就完了！”

“爹，梅梅可不是那种朝三暮四的人，可有主见哩！您怎就料定人家吃不下苦呢？再说咱也不能老这样老牛钝车常不闲，靠熬太阳，下死力，刨闹光景，这多累啊！咱得学外地人们，科学种地，从繁重的劳动中解放出来！”

“天上不会掉下馅饼来！不下苦力，就没有好收成！”

“爹，俺想秋后买台拖拉机，配上能播种、能收割的机械，不光解决了人力不足问题，就连这两斗牛都解放了！您还愁啥哩？”

“自古道人有打算，天有除扣，别想的太容易了，大财由命，小财由人，老老实实干活吧！”

曹小海无时无刻不在思念梅梅，梅梅的一举一动、一颦一笑，深深地印在他的脑海里，他连做梦都是和梅梅在一块儿，人虽跟着父亲干活儿，心早飞到梅梅身边了。曹拴牛看着儿子那失魂落魄、闷闷不乐、心不在焉的样子，心里很不是滋味。他想“是俺错了？还是儿子不争气？俺要的是会过光景的儿媳妇，不是往家里摆一个好看的花瓶子，他怎就不理解老人的心呢？唉，兴许时间长了，也就慢慢淡了，说到底，还不是为他们好，为俺们老一辈生死与共的交情！”

回头再说梅梅，几天不见小海的面，就像丢了魂似的，心里空落落的难受。她想去看小海，可又想不出个理由来。心里焦虑，坐卧不宁。她忽然想起田迎春来，田迎春不是从县里买回稻种，今天要去小淤地请拴牛叔指导育秧吗？俺们一起去，不就见着小海了!

一想到这儿，姑娘心花怒放了，马上洗脸梳头打扮起来。她穿上那件心爱的绣着红牡丹的湖色外套，蹬上那双橘黄的翻毛皮鞋，兴冲冲推门就走，突然停住了脚步。她想起小海曾经说过，他爹不待见花里胡哨的打扮，马上返回屋里，把身上的衣服脱去，特意挑选了一身劳动服穿上，把脚上的皮鞋扔掉，换了一双蓝白相间的运动鞋，脖子上系了一条可以挡风又可以擦汗的淡蓝色丝巾，浑身上下收拾的干净利索，站在穿衣镜前照了照，他把早晨刚刚涂上的口红小心翼翼地擦掉，眨巴着忽闪忽闪的睫毛长长的大眼睛，向镜内的自己努努嘴儿，嫣然一笑，用指尖儿点着自己的鼻子，自己调笑起自己来：谁家的闺女这么好看？你要去哪儿？要去见心上人儿？真不害臊！她不由满脸飞红，急忙用手捂住发烫的脸蛋儿。

她从闲房里推出那辆崭新的永久车来，母亲问：“去哪儿？”她说：“找迎春姐玩儿去！”急急忙忙骑着车子走了。母亲埋怨道：“这闺女，一阵阴一阵晴的，又哪儿疯去了！不省心哩！”江锁柱说：“老伴儿，你没看出来？闺女大了，开窍了，多半是有心上人了！”女人问：“谁？”

“好像是曹拴牛的儿子。”

“真要是小海那孩子，俺看合适！”

两个花样年华的姑娘，骑着两辆自行车，在田间小路上，撒下一串串银铃般的笑声。兴高采烈的田迎春、欣喜若狂的江梅梅，追逐着、说笑着、逗趣着，直奔小淤地那块充满希望的田野。

看见了，看见了，那不是小海和他爹在播种吗？江梅梅站在地头挥着手，忘情地朝着那个朝思暮想的人儿高声呐喊：“小海！小……”当她看到拴牛叔充耳不闻、不理不睬的样儿，感到自己有点唐突，有点难言的羞涩，怯生生地把嗓门儿压到低八度，最后那个“海”字，只有她自己才能听得到。

曹小海眼睛一亮，喜形于色，但他马上意识到，当着他爹的面，不好过分表露，便冲着梅梅点点头，淡淡一笑，转问迎春：“你，你们怎来了？”梅梅抢先说：“看看有俺能帮上手的营生吗？怎？不欢迎？”曹小海瞥了他爹一眼，低头不语。曹拴牛看着梅梅那一身朴素的装束，觉得不拗眼，但看着她那站在风地里打晃的身板儿，惋惜地摇摇头说：“俺们这都是些粗手笨脚的力气活儿，闺女还是回家歇着去吧。”

“叔，俺在家闲着也是闲着，……”

“不行！孩子，你受不了这份罪！”

田迎春实在看不惯曹拴牛拒人于千里之外的冷漠表现，就说：“叔，谁天生就会干活儿？梅梅连手都没伸，您怎断定人家受不了这点苦呢？没有您这么小看人的！”

“嗨，俺不是小瞧人家孩子，俺是说这平白无故的让人家一个大姑娘帮哪门子忙哩！”曹拴牛说着话扭头就要去扶犁耕地。

田迎春急忙呼叫道：“叔，等等，俺还有正事没说哩！”