吴乃珂寸步不离的守在娘跟前，嘘寒问暖，端汤喂药，烧火做饭，生怕老娘有个闪失。也许是孝感天地吧，老娘忽然坐起来了，又想吃又想喝，可把吴乃珂高兴坏了。辛苦没有白下，娘的病有了起色。他吩咐弟弟在家小心伺候老娘，他想抽空儿把地里的玉米收回来。娘说：“你去吧，娘今儿个头脑清爽多了，没事了！”

就在那天晚上，老娘舔唇抹嘴地喝了一碗小米稀粥，打着饱嗝说：“啥也不如这小米稀粥养人哩！俺困了，想睡了！熄灯吧！”

吴乃珂欢欢喜喜地安顿老娘睡下，把碗筷收拾好，倒了一杯橘子汁放在娘的枕头边，说：“娘，渴了，这儿有饮料，有啥不得劲，叫俺一声，俺也乏了，睡了！”娘“嗯”了一声，他便放心大胆地睡了。

好香甜的一觉，邻家的公鸡叫明了，吴乃珂才醒来。发觉娘那边没啥动静，叫了声“娘！”，娘不答应，推了娘一把，娘不动弹，慌忙爬起来拉灯看，娘已经不出气了。他马上把弟弟叫起来，把娘装殓入棺，一根杠子两人舁，说了声：“娘啊，儿不孝，没钱好好打发您，您坐稳当了，走吧！”

兄弟二人把娘舁到村西荒野，找了个水涮圪洞，把棺木顺下去，大喊着：“娘！就在这儿躺着吧！等儿有了钱，再把您埋回鹰嘴沟和爹合葬吧！”兄弟俩给娘磕了四个响头，哑默静悄地回了家。

吴乃珂面对空落落的屋子，听到隔壁侄儿的啼哭，不由想起老娘的养育之恩，一阵阵心酸，便嚎啕大哭起来：“娘啊！您走的太匆忙了！丢下俺一个人怎活呀？”

他的哭声，惊动了四邻，纷纷过来帮他料理后事。他说：“不劳烦大家了，俺已经把她老人家埋了！”

人们为此惊讶，也对他的行为表示不满：“哪有这么打发老人的？太不孝敬了吧？太潦草了吧？五保老人死了，村子里还给雇几个吹鼓手开开七窍哩！没见过这样的，不穿白不戴孝，像撂死小孩似的，把亲亲的娘撂出去了！真是世上少有啊！像这样，养儿有啥用哩？”

他却说：“这有啥褒贬的？有钱人有有钱人的办法，没钱人有没钱人的办法。这大热天的，俺不能等俺娘的尸首臭了再往外抬吧？”

人们说：“至少也得给老人开开七窍吧！也得响几个炮，惊动惊动五道爷吧！”

吴乃珂说：“人死如灯灭，哪有来世再生？活着孝敬不受制，不用死后胡作七。”

为了应对人们的围攻，他编了一段顺口溜为自己解嘲：“判官点名小鬼叫，十殿阎君发传票，俺娘今年大限到，不知不觉呜呼了！穷人自有穷路道，胡乱花钱没必要，阴阳二宅咱不叫，纸扎花圈咱不要，不油棺材不响炮，不去报丧不吊孝，不蒸供养不吃糕，不披麻，不戴孝，不请响打开七窍，不扰邻家自己闹。清早起，趁凉稍，兄弟舁娘出荒郊，风水宝地由咱挑，水涮圪洞正好好，独龙杠子往下吊，安安稳稳到底了，入土为安埋葬了，省力省事就挺好。”

事后，金大浪骂他：“日你娘的，亲亲的娘死了，人不知鬼不觉就扔出去了，你这家伙真是个冷血动物！”

隆冬季节，寒流侵袭，朔风呼啸。观音殿挑角上的铃铛不停地叮当作响，仿佛在呼唤大门一侧小屋里的古文秀：醒醒吧，该烧点火了！不然，你会冻死的！

可屋子里静悄悄的，一点动静都没有。

古文秀的癫狂症，已经到了不辨明黑、不懂饥饱、不知羞耻的地步了。他把房门插得紧紧的，他把窗帘拉得严严的，不生火，不做饭，不见人。或躺在冰凉的炕上吟诗：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。……”或提笔挥毫捻着胡子在墙壁上狂书乱草，子曰：“吾未见好德如好色者也！”，就连犄角旮旯都写着“仙姑光临”、“仙子引荐”、“羽化升天”等七歪八扭的字样。人们说他“疯了”，是“色疯”，人们说他“迷了”，是“色迷”，也有人为他叹息，“那么要脸的一个人，老了老了，让姒妮子缠磨成这样了！”

印觉是个有着菩萨心肠的出家人，顿顿敲门给他送饭，他既不应声，也不开门，只是从窗孔里伸手来接，用手抓着吃。他一边吃，一边把食物向四壁抛撒，嘴里不断地重复着这么几句话：“村野老朽，得遇诸位仙姑陪伴，真乃三生有幸也！粗茶淡饭，何及仙果灵丹，聊表寸心尔！请吧！”好像屋子里真的有什么仙姑似的。这让印觉害怕，害怕得头皮一乍一乍的。

天天如此，顿顿如此。印觉可怜他，为他在观音菩萨像前诵经祈祷：“大慈大悲的观音菩萨，救救他吧，他可是弘扬佛法的虔诚弟子啊！”

阴历十二月十五日，东风送来满天云朵，云朵越聚越厚，傍晚，鹅毛大雪纷纷扬扬飘落，很快把大地银装素裹起来。气温骤然下降，凛冽的寒风把人们逼到屋里围炉取暖。印觉挂念古文秀的安危，又给他从窗孔外递进热腾腾的饭菜：“弥陀佛，快吃点热饭御御寒吧！这冻死人的天，真的要命哩！”

古文秀听到印觉踏雪的嘎吱声，嘴里念道：“霭霭云烟！皑皑白雪！埃埃尘寰！哀哀人生！置此干净之时，吾将去也！”他猛然把窗帘拉开一道缝儿，抱拳向印觉作揖道：“谢谢师傅关照！俺今儿个要陪着众仙子升天了！”

此时雪停云散，一束月光射进窗子里，印觉清楚地看到那一双可怕的手，像一对长着一寸多长弯曲指甲，肮脏干瘦的爪子。看到古文秀那赤裸的身体，像一具干瘪的骷髅，在黑暗中移动。看到那张缺牙少齿的大嘴巴像个藏在草丛里的深坑。听到那喉间发出呼噜呼噜的声音，让人毛骨悚然。古文秀那干枯的上肢向空中指点着说：“你瞧，俺把天梯都搭好了！祝贺俺吧！好心人！”

印觉顺着古文秀所指的屋顶望去，被单子、褥单子撕成花花绿绿的布条子，凌乱地从屋梁上拖了下来，在风中飘荡。这一幕让印觉头皮发麻，真想逃之夭夭。但，善念战胜了恐惧：“阿弥陀佛，古秀才啊，你真的疯了吗？快把衣裳穿上吧！这冰天雪地的，会把你冻死的！听话，快穿上吧！”

这时候古文秀却又斯文起来了，他随意撕下一块破布缠在腰间，昂首挺胸，迈着四方步子，捻着胡子吟唱起来：“赤条条来到人间，空荡荡一世清闲，喜滋滋得遇仙子，乐呵呵扶摇升天，哎嗨哟！吾将成仙！”

骷髅似得古文秀，在黑暗中手舞足蹈，身体的每一个关节都发出嘎巴嘎巴的响声，窗外的印觉好像身处阴阳两界，赫得他汗毛都竖起来了，仿佛古文秀也要把他带到那个六道轮回的可怕世界，不由打了个寒战，口里高声念道：“天地三界十方万里南无阿弥陀佛！大慈大悲观世音菩萨！”屁股麻麻的头也不回地小跑着离开那个阴森可怕的窗口，哗啦啦推开禅房门，嘎巴巴插紧门闩，梆梆梆敲响钵盂，嘴里不停地念着多心经：“摩诃般若波罗蜜，揭谛！揭谛！波罗揭谛！波罗僧揭谛！菩提萨婆诃！”一夜没睡。

当夜，古文秀死了！他没有攀上天梯，腾云驾雾，扶摇直上，抵达天宫。而是扯断了绾在房梁上的布条子，跌到锅台下断气的。他没有一点痛苦的表情，而是带着笑容，离开人间的。他大概真的去了那个欢乐的梦幻世界了。

十六日上午，仇月鲜推开庙门，印觉焦急地告诉她：“古秀才整整折腾了一夜，临明才安静下来，不知道是睡着了、还是归天了？”