上回说到贾琏被大老爷一顿好打，就把那平儿打到宝钗这里讨伤药丸，正好碰上香菱要出去拜会众人。无非是一些客套说。

就有人暗暗称奇，

原来这香菱就是那个，

被父母弄丢了的苦主。

也不用多说什么。

且说香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘馆中来。此时黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜。香菱因笑道：

我这一进来了，

也得了空儿，

林姑娘好歹教给我作诗，

就是我的造化了！

黛玉笑道既要作诗，

你就拜我作师。

我虽不通，

大略也还教得起你。

香菱笑道果然这样，

我就拜你作师。

你可不许腻烦的。

黛玉道什么难事，

也值得去学！

不过是起承转合，

当中承转是两副对子，

平声对仄声，

虚的对实的，

实的对虚的，

若是果有了奇句，

连平仄虚实不对都使得的。

香菱笑道，怪道我常弄一本旧诗偷空儿看一两首，又有对的极工的，又有不对的，又听见说‘一三五不论，二四六分明'。看古人的诗上亦有顺的，亦有二四六上错了的，所以天天疑惑。如今听你一说，原来这些格调规矩竟是末事，只要词句新奇为上。

黛玉道：

正是这个道理，

词句究竟还是末事。

那妙玉在山上，把妹妹香菱，和徒弟黛玉的这些话都听了去，这会子看到了，也听到了，就对黛玉这个徒弟的话，大感兴趣起来。

虽然那黛玉不过好为人师地一气说了去，并不见得仔细想过。可就是这一份随缘自在的法子，就切了那作诗的真谛了。

想那摩诘居士，早年年少轻狂时，那作出的诗，也未见得有多好，只是到了中年，于那世事上，到底看明白了，才有了那些好诗：

行到水穷处，

坐看云起时。

这两句，并不是在写诗，

而是在参禅。

你说对么？

只听那黛玉继续说道，

这作诗的要诀，

第一立意要紧。若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的，这叫作‘不以词害意'。

这句话是化自亚圣《孟子》。