道士喝退众汉，道：“无知的匹夫，他那徒弟个个凶神恶煞，你们不够吓的。依我的意思，不如先弄死他，再推入炉里，炼出长生丹，那时才能得道升天。”

汉子笑道：“道爷先说他徒弟厉害，杀不得。怎又说弄死他的话？”只听道士小人得志的样子说：“不劳多问，我自有办法。”见道士自信满满，这几个汉子一个个围上前磕头，口称神仙。皆道：“道爷成仙之时，莫忘了我兄弟。”道士哈哈大笑，点头拈须道：“这是自然，这是自然。”

话说三宝观赏道观已毕，正出门放生鸡犬，看见道士推着独轮车，车上盖着黑布。道士也看见三宝要走，忙放下车，过去客气道：“老师父可要走么？”三宝点头说是，道士悲情道：“前路遥远，多山多水。弟子下山采茶，以求师父一饮，表我道家拥僧爱佛之心。”

三宝心本慈善，又见他说的诚恳，哪有不信的。当下又返回房去，坐待饮茶。道士把独轮车推进后房，把三女子藏入地窖，方出来备茶。

他拿了三个盅子，一个盅里放两个相思豆。这相思豆乃是剧毒之物，人畜吃了，必死无疑。泡好后，端与三宝师徒。三宝全当好意，举杯干了。沙婆杨立也都喝了。三宝起身拜别之际，觉得腹胀难忍，倒在地上叫唤。沙婆更是疼得死去活来，那杨立虽说剧痛万千，丝毫不表露出来。

道士凶相毕露，拿刀来取。空幻欲打杀了他除害，就听天上道：“太圣留情！”空幻定睛一看，只见一位神韵非凡的老神仙乘舟当空。乃合掌道：“尊驾辛苦，不知怎样称呼？”那老神仙道：“我乃泰山老母，因赴鸡足山与伽叶论道。路过此间，知你师徒有难，特留残步与你解难。”

“这道士是？”

“他是护道真人的弟子罗小天！我曾在蟠桃会上欠他师父一个人情。还请太圣看我薄面，留他一命。”空幻道:“我深受人情之苦，不敢不放了！还是玉帝的钱好挣。你们这群神仙成天喝茶看书，东游西荡的就把钱挣了，真是好自在呀！”泰山老母笑道:“这就叫挣钱的不受累，受累的不挣钱。太圣不日就将高坐莲台，将来不也是一样自在？”

不及话完，婆子便忍不住剧痛大喊：“泰山老母，你与他有亲怎的？尽管说个没完，快救我命啊！”泰山老母伸掌，现三粒丸。送与空幻道：“此丸名曰开口顺气丸，乃黑三棱所制。给他们服下，可起死回生。”

空幻拿了药，给他们吃了，果然见他们肚子不疼了，于是师徒谢过泰山老母。

泰山老母带着道士走了，空幻下地窖救出三个女子，女子谢过长老。看见杨立在赶鸡驱狗。女子吃惊道：“这鸡和狗是我们庄上丢的，怎么在这？”空幻道:“小姑娘还做梦呢？还记得你们是怎么来的这？”三个女子回忆一番，恍然大悟，这才知道都是那个恶道士勾结山贼土匪偷盗庄里的鸡犬，还有拐骗少女。

三个女子为谢救命之恩，将长老带到庄上。走过一段山坳地带，见前有木楼搭建，还有人把守。三女认得是故乡，只不知这木楼是何时弄的？三宝问：“这村叫什么村？”三少女异口同声道：“简家庄。”说着就往前飞跑，那些个狗儿也是熟悉的，俱都一群群跑了进去，寻主人去了。

及至三宝近前，众人把门关了。张弓搭弩，厉声道：“你是什么人？来简家庄干什么？”空幻跳到楼上，喝一杯茶，坐在顶上道：“我们是赶路的和尚，因天晚，在此借宿。怎么你一个百人不足的小村庄也要人把守道口，查的这严，比皇宫大院还气派哩！”

那守门的道：“你等不知，我这庄里有贼人潜入拐卖人口，偷盗牲畜。所以不得不妨也！”三宝道：“列位，你们可是本庄人氏？”那守门的摇头道：“我们不是这庄人，只是受人之邀，在此设岗。”

三宝道：“我们和尚又不犯法，怎的拦着不让过？却不有心欺负我出家人了。”他们也自为难道：“老师父话差了，常言道：‘吃谁的饭，做谁的差’。我等兄弟也知道个好歹，可又不敢造次，违了主家严令。”三宝道:“怎样才能放行？”

那人道:“桌子上有登记簿，你们将姓名来处、去处填上，再由本庄人作保签字，方可放行。”

三宝借了他的笔，在那留名簿上写了名字。三兄弟也跟着写了。正愁无人作保签字时，猛听得前面有人说话。近看时，却是那个被救的女子，路上还跳跃的一条狗儿。你看那姑娘：

笑容满面，得意洋洋。酒泉儿一露，视觉自醉。虽是村姑打扮，却是格外天真。被困还如泪人，得救怎似笑仙。

再看另一个：

头戴方帽，手拄龙头。身上破衣破布，脸面多疤多麻。四肢赤骨无肉，五官僵硬面生悲。

女子引着老爹来到庄口签字作保，师徒方进入庄里。那老汉看见空幻、沙婆模样，吓得左转右转，恨不得转出个洞来。三宝上前抚慰，方才没那么害怕了。

进了简家庄，少不得人来人往，你进我出的。见了空幻、沙婆模样，无不抱头鼠蹿，高声呼救。那春闺少女，青丝孀妇，看见两个俊俏和尚，都笑笑呵呵，以身招引。

进了老汉家，也不分宾主，胡乱坐下。女子先去做饭，老汉与之攀谈。三宝先道：“老人家高姓？福寿几何？”老汉道：“我们这里叫简家庄，我老汉自然姓简。老汉无福，今年六十有三。”

三宝暗思道：“算来我也是有志气的人了，好赖我比他大七岁。也不似他那样有气无力，居家养老。”老汉问道：“大师父贵姓，家住何方？因何至此？”三宝道：“贫僧俗姓张，家在东土。因奉武王敕令于南海求经，一路至此，怎奈光阴易逝，转眼便是黄昏。没奈何，到贵府打扰。”老汉连赞道：“你东土之人真有志气也！”又问空幻道：“高僧何名？”空幻不理，又问一句，还是不理。简老汉不知所措，眼巴巴看长老。三宝道：“老人家不必理他，他向来不知礼数。”

简老汉舒口气，缓和一下，道：“老师父不要怨高徒，是我以貌取人之过，伤了高徒之心。”说着起身就要给空幻下跪，空幻用脚尖将他扶起，嬉笑道：“我是个不受拜的和尚，拜了就短命。”

简老汉也嬉笑道：“不信，你且说出你的名号，看是也不是。”空幻挺身扭腰，吸口气道：“英雄名号来历广，一时也道不尽。先吃了饭，安排他们睡了。那时节若有闲心，我单说与你听。”

老汉笑脸一开，露出几个黑牙。当下摆了桌子，安了凳子，拿了咸菜，抽了六双筷子。问三宝：“老师父喝酒么？”三宝谢而拒之。又问沙婆、杨立，也谢而拒之。转问空幻，空幻道：“这老小子心眼不好，拿酒逼我犯戒。若有敬意，把些馍馍、花卷、烙饼装带上做干粮。”简老汉一面哈腰称是，一面进了厨房准备。

月勾垂钓，星火跳跃。村庄户户灯未灭，务农人家造饭晚。屋内话桑麻，屋外尽犬吠。小院风凉快，满耳闻蟋蟀。

话说那女子做了一大桌菜，有凉有热。都摆在桌上吃，空幻因热，没吃两口就热的满头冒汗，如洗头一般。乃道：“老儿，贵庄是什么时节，黑夜还这热？”

简老汉话未出口，沙婆脱口道：“今日是小暑了。”简老汉吃惊而夸道：“这位婆婆真是了得，怎么就知道是小暑？”众人皆投以惊异目光，沙婆尴尬一笑道：“老施主不知，师父师兄也不知么？”

说着打开行李箱，拿出神蓂灵草，只见草茎红六，结荚有四。三宝恍然大悟道：“为师倒忘了，这神蓂灵草是众仙娥所赠，说是计时以用。我一路上只知天黑天亮，不曾在意时间。”空幻道：“人是活的，时是死的。管什么春秋冬夏，热了就找凉快地，冷了就钻热炕头。老儿，把饭桌抬到院子里去吃，闷在家里倒像是蒸包子哩！”

简老汉招呼姑娘把桌子抬到院子外的葡萄架下。果然晚风习习，十分清爽。空心见饭菜丰富，筷子也不用，端起一碗面汤干了，又抓了几张煎饼，还抱了一盘黄瓜。手里的、怀里的，这吃一口，那嚼一下。须臾间就吃的零零散散了。

简老汉一看吃光了饭，不禁难过起来。空幻笑道：“出息，吃了你多少，倒气成恁样？”女子也是一脸忧愁。不知女子为何忧愁，请看下回分解。