马龙探案卷一 之 三点的谜案 第十章 滑槽
他们猛地冲下楼。杰克觉得自己的脑子在飞速旋转。她为什么要这样做？上帝啊，这是为什么？突然自杀的冲动吗？
那个可爱的金发女孩，她的身体要被摔得粉碎了！
她一定是疯了。
还是，这只是，这个房子里正在发生的事情的一部分？
他抓住格伦的胳膊。“洗衣滑槽的出口在哪里？”
“地下室。在送货门的旁边——”
哦，上帝，杰克心想，他抢在格伦和马龙前面，咚咚咚地跑下通往地下室楼梯，我受不了了，我真的受不了了。为什么我要着急找她……
然后，他们来到了洗衣滑槽的出口处，而海伦正坐在地板上，冷静地点燃了一支烟。
“我没事，”她冷静地报告说。
杰克盯着她看了一会儿，然后用比他自己想象中还要严重的脏话来掩饰自己的情绪。她一言不发地听着。过了一会儿，他停下来喘了口气。马龙接过了话题，继续数落，还加了个尾声。
海伦耐心地等他们说完，然后她说：“我只是想确认一件事。”
“什么事？看在上帝的份上！”
“就是我还能不能从洗衣滑槽里滑下来。我们小时候经常这样做，记得吗，格伦？”
格伦无语地点了点头，脸上渐渐恢复了血色。
“我真希望你小时候就摔断过脖子，”马龙苦涩地说。
“他们应该把你和其他脏衣服一起倒进洗衣桶，然后淹死你，”杰克补充道。
“但是为什么？”马龙绝望地吼道。
“难道你就没有过，从洗衣滑槽滑下去的冲动吗？”
“我的天哪，”杰克说，“我们在这里，可是在处理非常严肃的事情，你，却要回到童年，去玩耍。”
她的眼神让他不喜欢。很明显，她那金色头发的脑袋里正酝酿着某些事情。他无法预测那是什么，但他害怕任何糟糕的情况。她跳进洗衣滑槽绝不是为了好玩，不管她怎么说。
“你觉得对我们隐瞒公平吗，海伦？”
“不会太久的。我们还是继续讨论，你刚才说的那个非常严肃的事情吧。”
马龙领着他们回到了阴暗的书房，嘴里还在不停地咒骂着金发女人。
当那个害羞的小个子男人帕金斯到来后，他给他们讲述了之前讲给海姆·门德尔的故事：帕金斯太太不在场，电话铃响，霍莉的床没有睡过，霍莉不在房子里，他们驱车穿过芝加哥冰冻的街道，回来后发现亚历克斯·英格哈特被谋杀，窗户开着，霍莉躺在她的脚边。
在杰克看来，帕金斯似乎努力地搜寻了脑海深处的词汇，然后又努力地把它们与他想要说的话匹配起来。他觉得一定有什么事情曾经吓坏了帕金斯，让他一直没有缓过来。他怀疑是不是帕金斯太太。
“你知道你想帮助霍莉小姐。”格伦对他说。
“哦是的，格伦先生，”帕金斯绝望地说，“我愿意倾尽所有去帮助霍莉小姐，您知道我会的，格伦先生。我完全理解她这么做的原因，尽管我这么说可能并不能帮到她，但那位老太太，如果您能原谅我的话，就某方面来说，简直就是个老巫婆。尤其是她对霍莉小姐，这让我非常痛苦，因为我爱她就像爱我自己的女儿一样，而现在，她被关在监狱，没有人照顾，还背负着这件可怕的事情，压在她的心头，即使您能让她无罪释放，马龙先生，一想到霍莉小姐要背负一辈子这个污点，真是太可怕了，她还那么年轻，那么漂亮。”
他擦掉了一滴毫不掩饰的眼泪。
杰克觉得，这会是帕金斯多年来，连续说过的最多的话。
“听着，帕金斯，”马龙温和地说，“可能霍莉小姐自己并没有打过那个电话，可能是有什么人模仿了她的声音。你能想到可能会是谁吗？”
帕金斯茫然地盯着他。“哦，不，先生，那是不可能的。因为我确信没有人能模仿霍莉小姐的声音。她的声音非常的……嗯，非常的独特，如果我可以这么说的话。而且她说话有自己的方式。哦，不，不可能是有人能模仿霍莉小姐的声音。”
但帕金斯有些不对劲。见鬼，杰克心想，这家伙有所隐瞒。而且他比任何人都要害怕。
“试着回想一下昨晚，”马龙说，“有没有什么情况……哪怕任何一点小小的情况……你漏掉，没有提到，你忘记了说的—……或者，你觉得不够重要而没有说的？”
他们屏息以待他的回答。
帕金斯想了很久才回答，最后摇了摇头。“没有了，马龙先生。”
“好吧。那最近有没有什么其他事情……我是说……可能和这起谋杀案有关的事情？”
这一次，帕金斯的回答很快。在杰克看来，太快了。“没有，先生，没有任何事情，完全没有。”
“你在撒谎。”杰克在心里确信无疑地说。
从这个小个子男人口里再也撬不出更多信息，最后，他们让他去叫帕金斯夫人。帕金斯走到门口时，马龙又叫住了他，又问了一个问题。
“告诉我，帕金斯。为什么英格哈特小姐要给你女儿留下一千美元的遗产？”
帕金斯突然好像长高了几英寸，并且展现出一种新的、几乎令人敬畏的尊严。
“这个我不清楚，先生。”
“帕金斯，你在撒谎。”这次马龙大声说了出来。
“可能是亚历克斯小姐对我女儿犯下的错误让她良心不安。”他温和的眼睛里闪烁着意想不到的光芒。“但这不是该我讨论的，马龙先生。”帕金斯的脸上再次浮现出，多年训练和服务铸就的完美面具。“我这就把帕金斯夫人叫来，先生。”
在任何人能叫住他之前他就离开了。
“这个家伙什么意思？”马龙咆哮道。
无人应答。
不一会儿，帕金斯太太走进了房间，马龙示意她坐下。
杰克注意到，她那张苍白而不健康的脸上毫无表情，但她无法掩饰眼睛里流露出的恐惧。
“帕金斯太太，”马龙开始问道，“昨天英格哈特小姐给她的律师费瑟斯通先生发了一条信息。你能告诉我那条信息的内容吗？”
“可以，先生。她想让他今天来这里，因为她打算修改遗嘱。”
“她只说了这些吗？”
“是的，先生。”
“你知道她打算如何修改遗嘱，或者为什么修改遗嘱吗？”
“不知道，先生。亚历克斯小姐从来不谈论自己。”