“问题在于它的危害。这种光会对人的身心造成永久性的损伤。一旦接触到皮埃尔线，就无法逆转了。”

尽管菲勒蒙·赫伯特说出了如此令人震惊的内容，索菲夫人却依然面无表情。

当然，她本来就无法做出表情。她沉默不语，他自然也无从得知她在想什么。

“所以，您才把孩子们赶出去？”

“更正一下，你也被我赶出去了。”

“可是，您让我清理海藻。”

“如果我早点知道这件事，也不会让你碰那些海藻。”

“那您呢？”

“为什么提到我？”

“为什么不能提？”

菲勒蒙·赫伯特本想随便应付过去，却突然语塞。

“因为我承受得起。”

“我也一样。”

“不，你只是在自欺欺人。”

他不给索菲夫人反驳的机会，继续说道：

“你有没有想过失去的会是什么？你懂得衡量事物的价值吗？这就像一杆刻度不准的天平，从一开始就倾斜了。我不是在责怪你，年轻就是这样。但年轻的时候，总是乐观地认为失去什么都无所谓，根本不知道那些东西有多么重要。但我不同，这就是阅历，你没有的东西。明白了就出去做事吧。”

他一口气说完这番长篇大论，呼吸变得急促。然而，索菲夫人依然纹丝不动。

“你没听到我的话吗？”

“打扫这里也是我的工作。”

“我从未允许过。”

“一直以来都是我在打扫。”

“那是我的默许，并非许可。”

“那……”

“从今天开始，不行了。别这么幼稚。”

“幼稚的是您！”

片刻之后，索菲夫人放低了声音，语气中带着一丝恳求：

“我也许不会有事。你看，我和普通人不一样。”

“这不是可以侥幸的问题！”

突然，房间里陷入一片寂静。

菲勒蒙·赫伯特垂下目光。耳边传来粗重的呼吸声，以及关节摩擦的咯吱声。他没有抬头，直接从椅子上站了起来。

“我出去一趟，这段时间不要让任何人进来。你也尽量离这里远一点。”

“您要去哪里？”

索菲夫人质问的同时，从衣架上取下外套递给他。

“夜里下了雨，路很滑。”

“我会穿靴子。”

他一边将手臂伸进衣袖，一边回答。走到门口时，索菲夫人依然跟在他身后。

“让我，让我跟着您吧。”

正准备蹲下身穿鞋的菲勒蒙·赫伯特停下了动作。

这不像是在开玩笑。毕竟，和那些脾气古怪的老头子不同，索菲夫人很少轻易开口。

他一言不发地继续穿鞋。

“我想帮您。”

“你帮不了我。”

他依然没有回头，站起身来。身后的索菲夫人将手伸到他的腋下，搀扶着他。

他补充道：