萨缪尔从怀里掏出一张皱巴巴的图纸递给菲勒蒙。
“这是什么?”
“是大学的地图。虽然不完整,但至少记录了两个学院的入口……”
菲勒蒙看了看,地图上确实有很多空白,显然还没有完成。
这与其说是他们粗心大意,不如说是老法院大学本身就像迷宫一样错综复杂。从平面图上看,其几何结构复杂得令人头晕目眩。菲勒蒙不知道这其中是否有什么宗教含义。
“谢谢,我会参考的。”
菲勒蒙叠起图纸。
“接下来你打算怎么办?”
“回去。”萨缪尔尴尬地笑了笑。
一个怀着善良意愿走向死亡的年轻人,菲勒蒙还能说什么呢?
“也好。”
菲勒蒙犹豫了一下,最终还是同意了。
“最后还有一件事。”
正要起身离开的萨缪尔僵硬地停了下来。
“你什么时候改掉了那古怪的说话习惯?”
他没有回答,只是笑了笑,转身离去。
萨缪尔死了。哈利路亚。
另一方面,菲勒蒙收到了福尔摩斯的三封信。
前两封信先后到达,间隔很短,而第三封信则姗姗来迟。它们的内容分别是:
#1
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尊敬的菲勒蒙博士:
首先,我要告诉您,尽管我不喜欢记录事情,但这件事情却让我费了不少功夫。即使是我,也无法预料您何时会从枪伤中醒来。
因此,我根据您拆开信件的时间写了三种不同的内容。
如果您很快康复,并且在清醒的状态下收到这封信,您一定会感到惊讶。
您取得了胜利,我很快就知道了。图德会长死后,六慧之钟重新启动了。沉寂的隐形怪物再次活动起来,而它们的目标自然是莉莉和我。
萨缪尔会来找您。虽然我不喜欢干涉别人的选择,但如果可以,请阻止他。黄金黎明会的秘法并不完善,仅仅一两年的修行无法对抗一个活了两百年的超人的智慧。
如果您已经见过萨缪尔,那么我安插在三叶草十字会的人应该能争取到一些时间。我对他们感到抱歉,但他们没有胜算。
我也会在外部寻找办法,但此时此刻,伦敦的希望只有您了。我已经把我的分析结果告诉了会员们,希望他们能以此为基础找到解决办法。
最坏的情况是,如果您在校长的计划结束后才醒来,并且如果还有可能的话,请离开伦敦。
我知道您很固执,但现在已经没有办法战胜他了。您应该躲到南美洲的某个角落,再图后计。
虽然听起来很可笑,但我不会祝您平安。如果您也平安无事,那就意味着没有人守护伦敦了。
我只希望您早日康复。
ps. 您不需要回信。我们正在快速转移,莉莉的父亲认为我们是在进行浪漫的私奔,所以,您不必联系他。
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菲勒蒙是在见过萨缪尔之后才看到这封信的。
那段时间,他没有采取任何与老法院大学相关的行动。他可以为自己辩解说,他刚恢复过来就卷入了太多的事情,但更主要的原因是恐惧。
他已经饱受校长折磨,身心俱疲。
在这种状态下,他根本没有勇气再次踏入那座山冈上的堡垒,那堆灰烬上的修道院,那个太阳逆行的诡异之地。
福尔摩斯也明白这一点。
他在第二封信里也没有催促菲勒蒙去大学,当然,他也没要求回信。
#2
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尊敬的菲勒蒙博士:
如果您已经醒来,这将是第二封信。
您收到这封信的时候,我们应该正在乘坐东方快车,或者已经抵达安卡拉。
上次情况紧急,我只草草地写了结论。但现在我感觉安全了,所以想写一些更详细的内容。
您可能很久以前就感到疑惑了:为什么校长会放任三叶草十字会这个毒瘤存在这么久?为什么我这个天才会偶然出现在事件的核心?
这与我的身份有关。
我之前略微提过,我从小就与众不同。这不是自负,而是事实。因此,即使出于好奇,我深入神秘世界也是必然的。
在调查过程中,我通过波尔卓伊酒店与一个源自普鲁士王国的古老神秘帝国——玫瑰十字会取得了联系。
您可能已经猜到了,三叶草十字会是玫瑰十字会的一个下属组织。我加入后不久,他们就授予我英国分会的管理权和相应的秘法。对于一个重视古老传统、封闭保守的组织来说,这可是一项破格的政策。
原因很简单。
玫瑰十字会曾经在英国也有一个大分支。在牛津运动动摇基督教信仰的时候,一个扎根于此的分支——黄金黎明会——盛极一时,长达半个世纪。顺便一提,我们第一次见面时我曾开玩笑说过的“纽曼”这个头衔,就是源自牛津运动的叛徒纽曼,历代英国分会会长都沿用“纽曼”这个称号。
十年前,发生了一件被称为“纽曼的诅咒”的事件。所有成员都死于离奇的事故。总会只发现了一个幕后黑手。
简而言之,玫瑰十字会害怕了。
他们希望恢复在英国的影响力,并牵制造成这场惨剧的人。因此,他们决定与伦敦最强大的势力合作。
所以我被派往老法院大学担任特使。
最初,三叶草十字会和校长是盟友关系。
校长拥有如此强大的力量,却似乎非常害怕牛津事件的罪魁祸首潜入大学。我的任务就是阻止他。
爱德华。
之后的事情您都知道了。我发现了大学里发生的惨剧,暗中积蓄力量,在内部对抗校长。由于有黄金黎明会作为后盾,以及爱德华和图德会长这两个外部敌人,校长不敢轻易对我下手。
然后,一切都消失了。
图德会长被您杀死了,玫瑰十字会也崩溃了。普鲁士的总部设施已经被改建成了堡垒和军火库,这是军国主义者的所作所为。
但是,摧毁神秘帝国的并不是他们。
爱德华,现在被称为阿莱斯特·克劳利,他已经离开了英国。他周游欧洲各国,摧毁所有拥有力量的超自然组织。
仅仅一年时间,欧洲的神秘学传统就彻底崩溃了。即使他们藏得再深,他也像预先知道一样,能立刻找到他们。只有逃往新大陆和伊斯兰世界的一部分人幸存下来。目前我还不知道他有什么计划。
旅行途中,我发现了一件有趣的事情。
在阿尔卑斯山脉,人们会以遇难登山者的尸体作为路标。在勃朗峰顶附近,一个可以看到极光的地方,有两具并排的尸体,人们称之为“爱德华”。
ps. 您不用担心莉莉。我写信的时候,她正纠结于要不要用突击学习的奥斯曼语和当地人交流。
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之后,福尔摩斯的信件就中断了。
当菲勒蒙快要放弃等待他的消息时,第三封信姗姗来迟。那是后话了。
这封信的开头是这样的:
“您知道吗?恶魔并不只存在于伦敦的地下。”