黄色外墙公司。菲勒蒙此刻确信，这件事就是他们干的。

“您知道那块陨石最终怎么样了吗？”

“当然是卖掉了。应该有记录才对。啊，找到了。没错，是四个坐着马车来的绅士，花了10英镑买走的。”

菲勒蒙错了。

回到伦敦后，菲勒蒙避开黄色外墙公司的监视，调查了该地区的房地产交易记录。

“价格并不高啊。”

“大家都觉得那块陨石不吉利。只能放在仓库里，都想赶紧处理掉。既然有人愿意出钱，当然就卖了。”

正如菲勒蒙所听到的那样，在陨石坠落几十年后，也就是十九世纪初，维肯德地区的房地产经历了一次大规模的更迭。

之后，土地所有者一直没有变化，直到1878年才最后一次变更，并且一直保持至今。

“为什么？”

“据说，那块陨石上刻着字。虽然很难相信，但如果是真的，那就太可怕了。”

“您知道是什么字吗？”

“我记得很清楚……没错。”

目前维肯德地区的拥有者是，

“oracle，肯定是这个词。”

亚瑟·弗兰克。

与此同时，与弗兰肯斯坦的催促相反，南极探险再次被大幅推迟。沙克尔顿报告说，原定的登陆地点冰层崩塌了。

因此，需要重新规划航线。在沙克尔顿再次往返南极几次，建好营地之前，探险队只能继续等待。

不知为何，这件事让弗兰肯斯坦异常焦躁。

他甚至当众与亚瑟大吵一架，然后消失了。至此，弗兰肯斯坦与学会合作的目的——前往南极——终于真相大白。只是，至于他究竟为何执着于南极，仍然是个谜。

幸运的是，被拖延的并非只有他们。

由皇家地理学会和皇家海军主导的斯科特探险队也迟迟未能出发。官方的理由是天气恶劣，但实际上是因为他们的赞助商——黄色外墙公司——内部出现了分裂。

以塞西尔·罗兹的德·布莱克斯通为首的四家公司，即所谓的“非洲派”，每天都在国会大厦前宣称，即使没有其他公司的支持，他们也要独自出发。

而他们的对立派，“白星航运”和其他五家公司组成的“南极派”，则针锋相对，并通过伦敦史料记录公司的《the London》日报对“非洲派”进行猛烈抨击。

一直以来被视为铁板一块的管理委员会，如今却公开内讧，这成了伦敦上流社会茶余饭后的热门话题。人们纷纷猜测这场争斗将如何收场。

菲勒蒙对此感到十分困惑。他之前遇到的所有组织，都是以一个绝对的领导者为核心，从未出现过这种情况。更何况，无论是南极还是非洲，这些项目似乎都与他们宏伟的野心格格不入。

无论如何，这对菲勒蒙来说是件好事。

如今皇家学会、老法院大学和通用服务局都已分崩离析，黄色外墙公司无疑是伦敦最具威胁性的势力。他们的内讧，让菲勒蒙感到一丝安慰。

到这里，你应该已经了解菲勒蒙在过去五个月里的经历了。这也预示着即将到来的风暴。

伦敦的地下世界正在走向终局。这不仅关系到菲勒蒙和弗兰克学会，也关系到他认识的所有人。

通常情况下，都不是什么好事。

……这是一个菲勒蒙认识的年轻人最后的遭遇。

正如之前多次提到的那样，伦敦人热爱怪谈。他们喜欢在每个阴影下窥探鲜血和疯狂，喜欢在深夜用匕首般锋利的舌头，在别人的心中留下伤痕。

1898年6月13日，一篇报道占据了报纸的头版头条。这篇报道迅速传播开来，即使四家印刷厂同时开工，也无法满足市场的需求。

菲勒蒙隐约听说过这篇报道的内容。傍晚时分，他好不容易买到一份报纸，想着玛丽或许会感兴趣，便带回了家。

然而，菲勒蒙自己早已对伦敦市民的大惊小怪感到厌烦，对这篇报道也提不起丝毫兴趣，于是看都没看一眼，就把报纸递给了玛丽。

一个小时后，玛丽尖叫着跑了过来。

“怎么了？”

玛丽很少大声喧哗，菲勒蒙吓了一跳，立刻从抽屉里掏出手枪。

“先生，你快看这个！”

她说着，将菲勒蒙傍晚买回来的报纸递给他看。菲勒蒙顿时泄了气，把手枪放了回去。

“别一惊一乍的。”

“什么？”

“我一直跟你说，这些都是假的。你应该给孩子们做个好榜样。”

菲勒蒙漫不经心地看向玛丽摊开的报纸。

“杀人怪物……嗯，确实挺稀奇的。”

“现在不是说这种风凉话的时候！”

“什么风凉话？你这说话的语气是怎么回事？”

“就是风凉话！”

玛丽寸步不让地反驳道。菲勒蒙心想，她刚来的时候可不是这样的，也不知道是受了谁的影响。

报道的标题是这样的：

《猎奇！伦敦惊现杀人怪物！》

每当销量下滑时，这种报道就会例行公事般地出现。耸人听闻的插图，对尸体过分渲染的描写，简直不堪入目……

但这次不同。

原本应该放着龇牙咧嘴的怪物插图的地方，却是一张照片。照片拍得很匆忙，画面模糊不清，所有物体都笼罩在一层雾气中。从技术角度来说，这张照片拍得很糟糕，但这反而让这篇报道显得更加阴森恐怖。

原本应该充斥着三流怪谈作家杜撰的粗制滥造的文字的地方，却是一篇措辞严谨、带有政治色彩的评论文章。文中反复出现“警察”、“警探”、“过度”、“失职”、“责任”等字眼。

然后，菲勒蒙看到了照片中男子的名字。

“他怎么会在这里？”

杀人怪物的名字是彼得·威尔逊。