写好信后，县令叫来亲信，吩咐道：“你即刻将这几封信快马加鞭送往京城，一定要交到各位大人手中，切不可有误啊。”

亲信领命而去，县令望着那离去的背影，心中满是忐忑与不安。

接下来的日子里，县令每日都在焦急地等待着京城的回信，可日子一天天过去，却始终没有任何消息传来。

而周知府那边却不断派人来催促税收提高之事，言语间的威胁之意愈发明显。

县令感觉自己仿佛被架在了火上烤一般，煎熬无比。

他一边安抚着县衙内众人的情绪，一边还要去城中查看百姓们的生活状况，每看到百姓们那淳朴而又充满信任的眼神，他的心里就像压了一块大石头，愈发沉重。

终于，又过了几日，京城的回信来了。

县令迫不及待地打开信件，可当他看完信中的内容时，整个人如遭雷击，顿时愣在了原地。

信中的那些官员无一例外，都表示此事他们不便插手，让县令自行想办法解决，还劝他不要得罪周知府，要以大局为重。

“大局？什么是大局？他们眼中的大局就是任由周知府这般胡作非为吗？”

县令气得将信狠狠地摔在了桌上，眼眶都有些泛红了。

他感到了前所未有的绝望，原本还指望朝中有人能帮衬一下，如今看来，一切都只能靠自己了。

此时的县令陷入了深深的沉思之中，他知道，自己必须要做出一个艰难的决定了。

要么违背良心，按照周知府的要求去提高税收，要么就冒着极大的风险，与周知府彻底翻脸，和他抗争到底。

可无论选择哪一条路，都充满了未知与危险，而莱阳县城和希望之城的命运，也都系在了他这一念之间......

县令在县衙内又度过了几个辗转反侧的夜晚，他的眼神从最初的愤怒与绝望，逐渐变得坚定起来。

他深知自己身为一方父母官，不能任由恶势力肆意欺压，哪怕前方是荆棘密布，他也要为了百姓们的福祉，为了心中的那份正义，勇敢地走下去。

于是，县令决定召集县衙内的所有官员以及城中有威望的乡绅们，共同商讨应对之策。

消息传出后，众人纷纷赶来，县衙的议事厅内一时间人头攒动，大家的脸上都带着凝重与疑惑的神情，不知道此次召集究竟所为何事。

县令坐在主位上，看着众人，缓缓开口道：

“诸位，今日将大家召集于此，是有一件关乎咱们莱阳县城生死存亡的大事要与大家商议。”

“周知府近日来对咱们步步紧逼，竟要求我们提高两成税收，想必大家也都清楚这其中的利害关系。”

“若是依从，百姓们的日子将难以为继，可若不从，周知府定不会善罢甘休啊。所以，今日请大家来，就是想听听各位的想法，咱们一起想个万全之策，度过这个难关。”