晋王车驾赶到客栈时，一行人远远便看到一幅怪异的场景。胖胖的把总正坐在街边大口大口啃着烧鸡，前面一群士兵将客栈团团围住，客栈二楼窗户里，刘怀安自顾自吃着梨子，个头小小面色苍白的骆英杰不时朝窗户下望去，一副忧心忡忡的模样，一楼大堂内，几个朦胧的人影正趴在窗户内向外张望看着热闹。

那把总老远瞧见晋王车驾，便丢下烧鸡上前行礼道：“卑职参见王爷！”

朱钟铉大怒道：“还不速速撤去！”

把总闻言便知闯了大祸，手忙脚乱地将士兵撤走，临了还不忘给刘怀安磕头认错。

刘怀安坐在窗边，看着楼下众人纷纷跪地向一人行礼，便对他喊道：“你又是什么人？”

朱钟铉答道：“晋王朱钟铉，求见锦衣卫镇抚使许大人！”

刘怀安见势不妙，一溜烟跑回房间，将正在酣睡的许经年摇醒说道：“不好了，外面有个王爷说要见你！”

许经年从梦中醒来，一脸茫然地看了看她，张口问道：“你又闯什么祸了？”

刘怀安摆出一脸无辜的样子说道：“人家主动来寻我麻烦，我哪里忍得住！”

许经年无奈摇头，起身穿戴整齐走下楼去。

客栈一楼，空空荡荡的大堂内，晋王朱钟铉和太原知府王正端坐在茶桌旁。

见一对俊秀的少年少女走下楼梯，朱钟铉忙起身问道：“想必阁下就是许经年许大人了！”

许经年抱拳行礼道：“在下许经年，未请教大人是？”

朱钟铉抱拳回礼道：“我乃晋王朱钟铉，旁边这位是太原知府王正。”

许经年忙弯腰行礼道：“草民许经年见过晋王、知府大人！”

朱钟铉笑着摆手道：“京城一战，许大人名扬天下，如今朝野上下江湖内外谁人不知‘银枪挑金甲，白马踏夕阳’的许经年许大人！”

刘怀安一脸吃惊地问道：“他现在这么有名吗？”

朱钟铉答道：“如今京城内外茶馆酒肆间提到最多的便是‘许经年’三个字，说书唱戏的话本也已编了十几出！”

刘怀安懊恼道：“早知道晚点再离京了，也好听听他们是怎么说的！”

朱钟铉又向许经年说道：“本王与惠庆公主素有往来，前日里殿下派人传信给我，特意嘱托若遇到许大人一定要好好招待。”

许经年抱拳道：“王爷客气了，如今在下已辞官离京，一介布衣怎敢当公主王爷如此厚爱。”

朱钟铉说道：“许公子过谦了，本王虽奉皇恩镇守太原，但一向喜好结交江湖豪杰，像许公子这样的少年俊才若不能来我王府做客，本王一定会抱憾终身！”

两人在客栈内言语拉扯一番，许经年一转头看到刘怀安已经提着包袱带着骆英杰站在自己身后，忙问道：“你这是作甚！”

刘怀安眨着大眼睛一脸无辜道：“不是要去王府住吗？我还没住过王府呢！”

许经年尴尬万分，朱钟铉顺势命人接过行李，将三人请上马车。

晋王府恢弘气派自不必说，许经年和刘怀安被安置在王府后院厢房内，骆英杰则住在隔壁。

第二天一早，王府众人便被骆英杰的惊人饭量吓了一跳，八岁的孩子一顿吃掉八个馒头，朱钟铉看着还在埋头喝粥的骆英杰惊叹道：“这真是本王见过饭量最大的娃娃。”

许经年将骆英杰的遭遇讲给朱钟铉听，试探着询问能否帮这娃娃找个谋生的活计。朱钟铉拍着胸口答应下来，表示绝不会让这孩子饿着。

两人正说着朱钟铉一口鲜血咳出，刘怀安大叫道：“你怎么把自己拍出血了！”

许经年忙问道：“昨夜就发现王爷唇齿发白，印堂间似有黑气笼罩，当下以为是操劳过度，如今看来可是身体有何不适？”

朱钟铉说道：“自半年前便时常觉得体力不支四肢乏溃，近一个月来愈发严重，偶有咳血，请了许多大夫来看，都查不出病因。”

刘怀安放下手里的碗，口中嚼着白粥含混不清地说道：“天下最好的大夫不就在你旁边。”

朱钟铉惊奇道：“许公子还懂医术？”

许经年放下碗筷答道：“家师精于古方药石，在下自小耳濡目染，略通医理。王爷若不嫌弃，可否让在下搭脉一试。”

朱钟铉将手伸出放于桌上，许经年便把两指搭了上去，片刻之后，又看了看朱钟铉的舌苔，这才开口问道：“王爷是否经常头痛欲裂，但又感觉不到痛在哪里？”

朱钟铉点头道：“正是如此！”

许经年又问道：“后腰处是否有一道横向伤痕？”

朱钟铉惊奇道：“正是！前几日夜里王妃发现本王后腰处生出一道三寸长的伤痕，当时只以为是不慎划伤。”

许经年将手收回，向朱钟铉说道：“王爷可听说‘五海’？”

朱钟铉摇摇头。

许经年继续解释道：“五海是广西瑶族的顶级秘传巫术，需五名长老巫师同时施法一个月方可成功。传说五海之术可通阴间，这五名巫师便类似阴间状师，以杀猪烧钱之法贿赂阴官。中五海者，或胸腹爆炸或疯癫自杀，无人能幸免。”

朱钟铉大惊道：“晋王府与瑶族部落相距五千余里，本王也从未与瑶族族人结仇，为何要加害本王！”

许经年道：“许是有其他目的，当务之急是尽快将五海之术解开。”

朱钟铉问道：“许公子可有解这巫术之法？”

许经年道：“五海属于阴狠歹毒的急性巫术，施法者为了避免受到反噬，会寻一名纯阴之人种入噬魂蛊，一旦中蛊，这人便成为巫师用来操纵与阴官谈判的傀儡，将来反噬的后果自然也由傀儡承担。在中术之人死前，巫师、傀儡都不可以离他太远，否则五海便会失效，傀儡也会遭到巫术反噬！”

朱钟铉怒道：“这世上竟然有如此狠毒的巫术！”

许经年说道：“我断定那五名瑶族巫师一定在太原附近，为今之计是要尽快找到他们。我和怀安顶多还能在这里待五日，事不宜迟该尽快行动！”

朱钟铉拱手道：“今日许公子已助我良多，实在不敢再烦扰你出手。”