宛城郡是个小地方，人口不过才七八万，这还得算上那些零零散散分落在城外的那些小村落，这里能耕种的田亩不多，所以粮食也不多，但是好巧不巧的，这座小小的城池就这么矗立在禹州最东边临着齐州的地方。

李晖字善德，这个三十多岁的中年男人是天授十七年的贡生，前些年举家搬到宛城来，只因父亲在世时变卖了京城中的祖宅给他补了个仓丞的缺官。

一个小小的从八品仓丞，足足花去了三百两白银，但是在世代为农的李家来说，总算能够得上一个官宦之家的名号，因此李晖那六十多岁的老父亲死的时候，面带笑意的说总算能向九泉之下的列祖列宗报一个喜讯。

前面说宛城这地方并不产粮，只是低矮的山壑多一些，因此在这里当个粮官确实捞不到什么油水，从八品的小官咬了咬牙在城边上给年迈的老娘和妻女赁下一套房子，自己则是整日整夜的住在官署里以便省下些来回上值的车马费，因为靠着那点微薄的俸禄，只够一家人每月吃穿用度，实在是再赁不起一头老驴了。

仓丞确实是一个小官，我们这位李晖李仓丞又是个自持读过圣贤书的人，往常不屑于与那些只会溜须拍马的小吏打交道，其实也是实在拿不出来余钱用作交际，因此这位李大人总是一餐饭就着窝头咸菜草草果腹。

清汤寡水的衙门造就了清瘦的仓丞，而清瘦的官吏自然不会给那些大人物留下什么印象，别说他一个小小的从八品仓丞，即便是上面正七品的仓令，拎到州郡里也常常不受人待见。

说来也奇怪，自打新帝登基以后，这座小城突然之间开始热闹起来了，先是源源不断从京城运来了上万石粮食，然后小小的城中居然调来了十万大军。

粮食一多起来原本清闲的官署自然也变得忙碌起来，最大的好处就是偶尔能得些岁米，似乎乘着皇恩浩荡，大家今岁都能落些好的年景。

然而总让人不安的是，那些抽调来的大兵来了以后就开始修筑城墙，硬生生的靠着山里采来的石头把那原本低矮的城墙修高了三丈，李晖每次经过那座日渐逼仄的高墙，似乎都在预示着将会有大事发生。

今天轮到发俸的日子，李大人便跟官署告了半天的假，打算走回家一趟，顺路买些柴米送回家中。

李晖在米店旁雇下一个脚夫，让那脚夫担着扁担，一面挑着柴，一面挑着米，急匆匆的往家里赶，他的靴子早就被磨开了线，回到家中正好让妻子给缝补一下。

路过一个贩卖枣糕的小贩摊前的时候，李晖止住了脚步，他掂量着手中剩下的一粒碎银子和几枚铜板，心里想着好不容易回家一趟还是给闺女买几个枣糕带回去吧，于是掏出那几枚铜板在小贩那里买来半斤枣糕。

小贩把那几枚铜板投到钱壶，麻利的扯过一张油纸给李晖包起来三块递到李晖手上，李大人颠了颠手上的油纸包，心里忍不住暗暗叹了口气，转过身才要走的时候，忽然看见前边人头攒动，隐约中还传来喊叫的声音。

李大人向来不是爱凑热闹的人，但是今天不知怎的竟然几步走了过去，从那些挤挤攘攘的缝隙中往里面看去，只见几个身穿盔甲军士打扮的人正围住一个粗布麻衣的女子。