储秀宫中，黄元御凝神为意欢切脉。

“舒嫔娘娘的身子已经好多了，最后一副药吃下去，肾气就能恢复如初了。”

荷惜舒了口气，问道：“那，我们主儿能侍寝了吗？”

黄元御微微抖了一下，道：“这倒是无虞。只是舒嫔娘娘虽然调理好了，却不宜再服坐胎药了，否则反而会伤身。还有，平日也不宜伏案过久，有时还是要走动走动。”

意欢道：“这坐胎药是皇上命齐太医根据本宫的体质亲自配的，每回侍寝后都让进保亲自送来，这都是皇上待本宫独一份的情谊，又怎能不喝。何况本宫只盼着能有一个皇上的孩儿。”

黄元御心下叫苦不迭，又不敢明说，只得道：“无论如何贴合体质，总归是药三分毒，娘娘虽然补了肾气，但平素伏案劳神，说句得罪的话，只怕也有些情志不舒，这都是伤气血的，因此娘娘本就气血不足，若是再用坐胎药，虚不受补，确有不妥。”

意欢淡淡道：“多谢黄太医。荷惜，送客。”

黄元御一看就知道她没听进去，但也只好言尽于此了。

华灯初上，他填完记档，与江与彬和包太医相约去了江与彬家。

惢心身怀六甲，江与彬早就不让她做家务了，叫了附近酒馆的酒菜，让小二送到家中。

待酒菜上齐，黄太医见惢心毫无离开的意思，犹豫一番，小声对江与彬道：“江太医，尊夫人月份大了，接下来咱们要说的，是不是避着夫人些……”

惢心在如懿身边多年，听人刻意压低声音说话的时候多了，自然耳性灵敏，听见了这低语。她微微一笑，说到：“诸位不必顾及妾身，妾身当年也是在慎刑司走了一遭的人，不会那样轻易受惊吓动胎气。”

黄元御觉得自打自己入了太医院，惊吓已经是家常便饭了。

殊不知这只是开端，接下来江与彬、包太医与惢心的话，才是真正的惊吓。

后宫中竟有过这么多风波和疑案。

而他也发现了一个自己熟知的名字：“宫里竟然也被山虎会渗透了！”

包太医道：“不若说山虎会的大本营不在奉天，恰恰就在紫禁城里。您试想，若不是他们潜伏多年，岂能布下这样弥天大网？若不是他们隐匿甚深，宫内和奉天那边互相勾结，桂铎大人与慎妃娘娘父女也没那么容易着山虎会的道。”

江与彬不敢继续这个话题，忙道：“是啊，所以从去年九月起，太医无论是给嫔妃还是给各宫里的宫人看诊，都是要上记档，相应的赏钱也要记录，就是为了防着再出许太医借着给宫女诊治的由头暗通款曲的事情。”

黄元御恍然大悟，难怪他给樱儿问诊后长春宫给了一笔赏钱，还不让他推辞，说这是规矩。

听了许多事情后，他明白了一件事：海兰是个草菅人命的疯子，不但有差点凌虐宫女致死的事迹，还为了帮娴妃脱罪，都能不顾自己和孩子的安危，试图让江太医给他带朱砂，失败后又勾结山虎会，在自己怀孕期间服毒。

他想起那次针灸用药后，过了三日，樱儿好了一些，能由人扶着下床走几步，结果看到门外的吉祥缸，当即把喝下去的药全吐了出来，嘴里翻来覆去只有一句“奴婢没有勾引皇上，海兰姑姑饶了奴婢吧”，不多时便又发起高烧来，柏枝只好再把他请去。那日柏枝也说樱儿有梦魇，每常半夜惊醒，又不敢说，还是柏枝与绿枝看到枕巾上有泪痕，起了疑心才问出来。

看来樱儿的病，一半是因为那几年的流放生涯中饱受虐待，另一半就是在翠云馆被磋磨出来的。

而娴妃的态度就很令人玩味了：受苦多年的亲妹妹到自己身边，不想着多加照拂，反而在孩子折腾成那般后，丢在与自己本就不睦的皇后娘娘那里，要不是皇后娘娘慈悲宽宏，樱儿受欺负都是小的，一命呜呼也不是不可能。

他把自己的猜测说了，江与彬冷笑：“惢心当年进慎刑司，她也是不闻不问，等惢心被皇后娘娘和璎珞姑娘救出来，她倒是上下嘴皮子一碰就把功劳抢去，还有脸嫌弃惢心的血迹脏污，对自己亲妹妹这般，倒的确是她的德行！”

包太医道：“就这么个人，也就海兰还愿意巴着了。黄兄，小弟劝您一句，碰上这对主仆，保不齐要借咱们的手做害人的事情，因此无论她们问什么，说什么，都别吭声就是。反正呢，咱们在宫里伺候，治病救人是第一要务，其他的，多一事不如少一事吧。”

三人酒足饭饱，黄元御与包太医告辞。

腊月里寒风呼啸，两人拢了拢身上的棉袍。

黄元御感叹一句：“京城就是干冷，也不下场雪。”

包太医道：“京城不在海滨，比山东下雪少。不过到腊月还未下雪，也是反常了。只希望不要又有旱灾才好。”

腊月里，傅恒回到京城，呈上建议皇帝整肃漠北绿营马政、开垦牧地的条陈。

“自圣祖以来，蒙古草场多为民人开垦为田地，更多有偷垦者，致使草场缩小，不足以蓄养战马。此外，本由兵部核发、用于支领马匹的红单，也有人私自贩卖，或是私藏马匹，缴纳赔款后又将马转手卖出，这贪腐之风不加遏制，马政废弛，良马减少，对西北防务实属不利。”

皇帝召集军机大臣商议，鄂尔泰道边疆武备甚为要紧，傅恒的条陈也很有道理。只是此事要整顿，便不能仅止于绿营，止于西北，其中千头万绪，只怕还得缓缓处置。尤其是今冬一直无雪，北地很有可能又有旱灾，如今这才是火烧眉毛的事情。

皇帝道：“你们先下去吧，容朕再想想。”

军机大臣离开，皇帝捏着鼻梁，随口道：“凌云彻，说说你的看法。”

凌云彻道：“回皇上，微臣才疏学浅，只不过是一介武夫罢了，实在是不明白其中的道理，还是请皇上圣心裁断为上。”（台词引用自原剧）

皇帝深吸一口气，点了另一位御前侍卫的名字：“富德，你也是武人，你怎么看？”

富德道：“皇上，奴才以为，傅恒大人的想法有道理，只是奴才也在军中待过，也有两句至小的话，不敢不对皇上禀明。常言道水至清则无鱼，这戍守边疆本就是提着脑袋的事情，若是一点油水都不给，绿营和八旗的军官兵卒怎会愿意卖命？

至于红单，这战马本就是凭单支领，就算有买卖之事，只要能有战马，又何必管是谁给的呢。那盐引，不也是让盐商买去，再凭引供盐，谁都知道盐商富得流油，可也没听说过有人因此就用不上盐的。”

皇帝点点头，好歹是说了些也算有用且能自圆其说的话，不像凌云彻，明面上奉承，其实还是把事情又推回来，表面上倒是把他的权威放在第一位，可是他不懂马政，本就是想问问臣下的意思，若处置得好是他从善如流兼听则明，处置不当也是臣下提了错误的条陈，怪不到他身上。

也不知道凌云彻是真没能力见识还是不敢任事担责。

他开口道：“你这话虽有违圣人的道理，倒还有三分人心的道理。傅恒到底年轻些，锐气有余，朕却担忧他行事不够周全。马政，鄂尔泰也觉得应当改，这样吧，朕召傅恒和鄂实来养心殿，你们就在朕面前商议一番，将条陈增减删补，再给军机处看看。凌云彻，你既然不懂，就在一旁听着。”

几位曾经和现任的御前侍卫到齐，在御前轮番辩论商议，凌云彻暗想自己出身低微，论见识学问和这些上三旗出身的又怎么比得，只能垂手肃立一边。

晌午时，进忠附耳在皇帝身边说了什么，皇帝颔首，进忠便到门前拍了拍手。

几名太监端着托盘，托盘上是盛在粉彩瓷碗中的腊八粥。

皇帝道：“朕看你们争得口干舌燥，今儿是腊八，先喝碗腊八粥吧。”

几人叩谢恩典，端起碗来。

方喝完粥，进忠忽然进来，疾步走到皇帝身边，小声道：“皇上，长春宫的赵一泰来报，皇后娘娘快生了！”

皇帝失声：“什么，皇后要生了！”

几人都是一惊，傅恒更是一下子放下了碗。

富德忙道：“皇上，傅恒大人如今定是心中着急，要不就先不议了吧。”

皇帝道：“傅恒啊，朕许你去长春宫陪陪皇后，朕也与你一起……”