胡达从柳明楼手中接过去，一目十字看一下：“钱主席到南京开会去了，他不在，群龙无首，我作不了这个主，一个要强租，另一个又不给，难道说这裂凉山上有什么玄机吗？”
“一条确实存在，但还无法探明储藏量的金脉！”
“如果确有其事，那是老祖宗留给我们的子孙，我们切不可把子孙的东西卖给日本人，这个罪责，你我承担不起！”
“但汪秘书长却三番五次打电话，所以我们快扛不住，才……”
胡达一推挓挲的右手掌：“别说了，这事交给我办！实在不行，我就找殷福生！汪天培就是扯虎皮，拉大旗，到处发号施令，很是讨厌！”
“殷副主席能震得住他？”柳明楼怀疑。
“他们是翁婿关系，老殷是个正派人，这汪天培能有今天，也就这层关系在起作用，拉虎皮做大旗，他原本就是浑浑，世无英雄，遂使竖子成名！这是可悲的，他早就与日本人沆瀣一气，和日本领事馆的铃木弘一私交甚笃，这是公开的秘密，所以省政府有关外交纠纷，一般都交由他处理。”
夕阳再次跌落在北门河上，一片云蒸霞蔚，渔船在水中翻卷的浪花，橹声欸乃，飞鸟啁啾，一切祥和，北风父子一人一骑，马声踢踏，马背上驮着不少猎物，从塌河谷地深处钻出来，一身都是花粉，他们眼中，是抑制不住的喜悦，这些动物皮毛和肉，足足可以赚下五块大洋。
“爸，是不是真的和乔家断了？”北震声的鞋上，被哩哩啦啦的血，挂满了血条。
“怎么？你还舍不得乔青萍？走一步看一步，这种人家，不交也吧，你会在永无止境的烦恼中，撕扯不清。如果不是前几年折腾，我们现在将过一种什么光景？”
“那乔家也没有钱还你呀？”
“你是不是对乔清萍还恋恋不舍？天涯何处无芳草，你只要能煞下心来，挣出一份家业，女人一抓一大把，别在一棵树上吊死！”
“我晓得了！”
“叽--嘎--！”
“爸，快看，秃鹫！飞得太快，凌空利爪，目空一切，看，所有鸟只要听到它那撕裂的声，全躲远远的，它真的有那么厉害吗？”
“是的，尤其是扑到地面抓兔子，你甚至都看不清它的动作，兔子就已经被它抓上天空，我亲眼见一回！”
“爸，你说我能不能把它打下来！”
“除非近距离，它没有发现你，否则，决无可能！”
“那成吉思汗不就做到了？”
“那也只是个遥远传说！”
“爸，我的枪法仍然不如你！为什么？”
“历练不够，好枪手，是子弹喂出来的，除了这，你得对周围环境，有准确判断：风速，遮挡物、方向，你比如枪械性能等，在关键时刻，那个度，拿捏恰到好处，子弹向上、子弹斜面、子弹向下，方向不同，结果相差甚远，这考验枪手决断能力，心里综合素质！”
“你当年在会友镖局，是靠什么行镖的？实力？运气？或是其他的？”
“名声！”
“名声？”北震声有些诧异：怎么可能？名声是个抓不住，看不见，虚无的东西，“爸，你的三皇炮捶真有那么厉害吗？你为什么现在很少练？”
“在枪炮时代，它几乎没有用了，还是靠这个说话！”北风晃晃手中的枪。
“怪不得你让我妹妹读书，而不让她习武！”
“男人要有凌云之志，女孩要学会相夫教子，你妈是她的榜样。”
“走吧，太阳要落山，你妈妈一个人在家忙坏了！驾！驾驾！”柔软的小皮鞭，甩打在马屁股上，马儿蹬开四蹄，如同生风。
乔木匠在北家门口，跳起来骂：“北家缺德带冒烟呀，给不起彩礼，就放鸽子，多么丢人现眼！”双手高过头顶，一拍一击打，就象癞蛤蟆要吃爬行在树干上的猎物，不管够得着够不着，他都得向上蹦跳着。
“叭！--”在马上的北风，抬手就是一枪。
子弹“嗖—”地从乔木匠耳朵边，“噌---”过去了，擦着他的耳朵，“哎哟！我的个妈呀！……”本能抱头扑倒在地上，象头猪，瑟缩发抖，往一堆草里拱，屁股撅得老高。
“哈哈哈……”看热闹的人，也吓了一跳，继而笑喷了。
随着“嗒，嗒嗒……”马蹄声，在人们猝不及防的视线中，北风父子跳下马。
“都在看耍猴呢，这是谁呀，屁股撅这么高，是不是等着我，砸根木头在里头，留着挂油壶？”北风把缰绳扔给北震声，在乔木匠发抖屁股上拍两下,“老乔头，趁我们不在，又到我家撒泼耍赖？是不是尿了？”
“我没有！我……”他回一下头，满脸是草，嘴啃泥，又拱进去。
“哈哈……”众人看见他的滑稽样，想不笑都难。
“嗯，嗯嗯……欺侮人，用枪打人，我到沈镇长那儿告你！”
“起来吧，伤哪儿了？要不要我给你找个郎中？”
“必须的，伤我耳朵了！”他站起来，摸摸耳朵，“怎么可能？子弹明明穿我耳朵呢，怎么没有血？
他的手在整个耳朵上抓着，希望抓出血来。
“滴在地上，满地都是！”不知是谁调侃一句。
“血！我的血！……”乔木匠伏下身子，在草里手乱抓。
“各位，都回吧，这种人就这样！”北风一抱拳。
黄兴忠心满意足回到黄花甸子，日头尚高，在门口碰见了刘中天，刘的情绪明显不安：“你是专门在等我的吗？出了什么大事？”
“你先去把牲口卸下来，把马牵到槽上！”然后，就往暖屋走，那里是这个家的中枢神经，许多重大决策，全在暖屋。
陈梅梅在槐花树下，嗅着初开槐花的香，是那样的浓烈，象酒，比酒更加撞击人的五脏六腑，她甚至是闭上眼，在那里吸鼻子，把这种香送进脾胃里。
“哟呵，知道自己发现错了，面壁思过呢！发生了什么事？看你们紧张成这样？”
“老爷……”刘中天看见太太摇头，只好把话下咽回去。
“怎么说半截留半截，你这是要急死人哪！”走进暖屋，正在下的台阶上。
陈梅梅快步如飞，已经下到底边。