“咱们知府大老爷，姓赵名博，字忠安。早年里，那赵家可是江南府的一门大户人家，家中世代习文，一门数代都是举人老爷。而咱们如今的知府老爷，当年的赵忠安，便更是青出于蓝，十三岁中了秀才，十七岁中了举人，当年可谓江南府中无人不知的俊朗才子。只可惜，天有不测风云，忠安十八岁时，家道中落，父亲急病去世，母亲日日以泪洗面，竟是不足半年便哭瞎了双眼。”

那说书人抑扬顿挫，时不时喝上两口茶水，而后继续说道。

“忠安悲痛，可却只能以其稚嫩肩膀撑起整个赵家，不可谓不苦！”

“再往前头说，忠安小时候，赵府曾为他定了门娃娃亲，姑娘家是江南府商贾人家，也算是数一数二的一门大户——肖家。肖家小女儿小名蝉儿，自十二岁便出落得楚楚动人，虽说出身商贾人家，可却琴棋书画无一不晓，更是写得一手漂亮的簪花小篆。”

“这两家人或是祖上有旧，两个孩子自小定了娃娃亲，原本正是忠安十八岁时，那肖蝉儿及笄，正好按旧约两家成了这好事。”

“可自赵家中落之后，肖家却出尔反尔，竟是不想将女儿嫁过去了！”

那说书人说到这里，茶馆里已经坐了个满满当当，人们听到此处，便开始窃窃私语。

那说书人顿了片刻，便继续说下去：“可儿大不由娘，咱们肖大小姐，可却是仁义之人，她早已一心钦慕忠安的才貌，铁了心要嫁给他！”

“直到那隆庆十六年，便是忠安即将进京赶考之时。肖蝉儿差使贴身婢女，将自己首饰盒里的首饰变卖一空，尽数赠与忠安，只盼他高中之后，回来风光娶她！”

人群里渐渐涌起些叹息，如今这种好女孩，着实不多啦！

“也算老天相助，也是忠安学问高深。竟是他赵忠安头一次进京春闱，便一举得中，成了堂堂探花郎！”