元戈蓦地一怔，微阖的眉眼下，是一闪而逝的光——找到了。

元戈仍然攥着身侧衣角，点头哈腰般地转了身，略显局促地作揖，视线里，是那人嫩黄色的裙衫和半透的纱衣。元戈没抬眼，只看着那一截裙摆，轻笑，“姐姐们自然是各有各的美，就如御花园中亦是姹紫嫣红，牡丹雍容华贵，名兰气韵高洁，冬梅傲雪凌霜，若人人都只求温柔可人、善解人意，岂不就如那花园之中只种了一种花，委实无趣。”

对方倏地笑开了，“姐妹们，听听、听听，这可不就比那些个脑子里装了水、肚子里装了油的货色有趣多了？书生就是书生，知道说好听的话哄人开心呢……难怪咱们的之桃妹妹脖子都等长了。”

话音落，执着帕子的指尖勾上元戈的下巴，细长的指甲与肌肤相触，引起细微的酥麻感。元戈就着对方的手缓缓抬眼，对上一张有过一面之缘的面容——宋子尧的另一位相好，小柔。

穷书生元戈眉眼微敛，略带害羞，轻声说道，“姐姐……好生漂亮。”

小柔像是来了兴趣一般，愈发娇笑着问道，“那你说说，姐姐我……是御花园里的哪种花儿呢？”

书生一张不大的脸上，愈发红艳欲滴，四下的起哄声里，他看起来快要无地自容般，只半晌，轻声喃喃，“胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂……姐姐当如那白色海棠花，素雅便已极美。”

对方倏地一愣，指甲着了力，元戈被刺地一激灵，下意识攥紧了指尖，面上却仿若未觉。小柔勾着嘴角打量着元戈，半晌才倏地笑了笑，松了手，有些意兴阑珊似的，“姐姐我听不懂那些个深奥的东西，但这素雅二字不讨我喜欢，姐姐我还是喜欢牡丹，百花之首、国色天香。你这书生，端的只会卖弄才华，无趣……”

说罢，转了身去，捻着帕子摆摆手，“罢了，罢了……去寻你的老相好之桃去吧！”

小柔走了，其他姑娘们也逗弄够了，互相打着趣离开了。

元戈仍然站在那里，仍是像一只闯入狼窝的兔子，还是一只因为肉质不好被整个狼群嫌弃的兔子，无辜、可怜，又幼小。人群从她身边来来往往，甚至没有人舍得分给她一个眼神……

也不知过了多久，她才缓缓抬眼，视线所落之处，仍然是小柔离开的方向，她盯着那个方向许久，兀自摇了摇头，转首去找龟奴，转身之际已经换了表情，轻声问道，“请问……之桃姐姐，可有得空与小生相见？”

这位隔几日就要来找之桃的少年，龟奴们早就认识了，之桃是醉欢楼里最闲的姑娘，平日里从来没有客人，龟奴直接笑呵呵地应了，懒洋洋地带着书生往二楼去了——虹妈妈交代了，虽然是个穷书生，榨不出几滴油水来，但左右之桃闲着也是闲着，与其在楼中吃干饭，不如好生招待了这书生，能换几个银子也是好的。