而到了宋朝之后，随着经济的发展，百姓的生活水平提高，普通老百姓手中也存储了一些白银，白银在市面上流通的也多了起来，虽然此时白银都是用作大宗交易，但是有时也会涉及到白银与铜钱的兑换，在宋初，一两银子可以兑换一贯铜钱，但是此时的一贯铜钱只有七百七十枚铜钱，但是后来又逐渐变成一两白银兑两贯甚至三贯铜钱，而到南宋时，一银白银则可以兑四贯铜钱了。直到南宋时期变为四贯铜钱兑换一两银子。

明清以后，虽然白银与铜钱的兑换相对稳定了一些，但是还是会有一些浮动，基本上都是在700枚铜钱至1000枚铜钱之间上下浮动，道光初登基时，一千文铜钱可兑换一两白银，可是等到鸦片战争打响之后，一两白银就必须要一千六七百文来兑换了。

等到咸丰上台，清政府在面对洋人的炮火，只能一个劲地割地赔款，大量白银外流，导致白银价格飞升，此时一两白银竟可换两千二三百文铜钱，而到清朝末年，甚至一两白银换四千铜钱。

食盐因为其自古以来是民生必需品，因此，历代为官府垄断生产及销售。

但又因为其利润丰厚，官盐价格奇高，民间为了反抗高价，多有铤而走险制造、贩卖私盐者。

古代食盐来源大致分为三种，一种是沿海地区产的海盐；一种是四川产的井盐；还有一种占绝大份额的是陕西所产的解池盐及河东路盐（山西运城池盐）。

我们以宋朝为例，宋朝从民间低价收购食盐，再高价卖给百姓或者盐商从中获利。盐税即是人头税，不管你家吃得完吃不完，每家每户都要按人口数量从官府处购买食盐。而官盐大多掺杂泥沙，缺斤短两，价格奇高。

北宋开国时将盐价定为40~50文一斤。

北方地区，到了北宋末年，官盐价格高达400文每斤，价格翻了十倍。而西北少数民族出产的青盐价格仅为十几文，差出四倍。辽国燕京盐价也仅为每斤11文。

东南地区，盛产食盐，但是老百姓需要卖三斗稻米才可以买得起一斤盐。到了南宋时期，官盐售价250文一斤，而且质量差，分量不足；私盐纯白，20文钱便可以买到一斤半，因此，私盐泛滥。于是，官府一方面极力压低收购价，一方面不断提高销售价。

除了人为加价原因，也有运费的原因。南宋初，朱熹曾指出，江南一带有很多小路通往产盐区，私盐来源便捷，运输成本低；而官盐则必须要走河道官道规模化运输，绕路运费成本高，导致售价也高。使得官盐的成本价高达180文每斤，因此，售价高也就不足为奇了。

南部沿海地区，也是食盐产地之一。据史料记载，官方收购价是每斤6文，售卖给百姓翻了一倍，每斤15文。为了获利，便不断压低收购价，致使盐户逃离，而盐商又不愿来这种食盐产地售卖。

四川地区，盛产井盐。北宋初年，政府定价为10文每斤，在全国来看都是相当便宜的，但是，后来有官员勾结当地的豪强，将盐价提供到每斤16~17文，老百姓卖两斗米才能换一斤盐。而私盐只卖7、8文钱每斤；到了南宋时，官盐暴涨至每斤30文，这就相当于粮食丰收了，但是却吃不起粮食。