虽然一直是作男儿养，但他还是待她比起另外两个皮小子更温柔。

柳醉玉没顾得上回他，反问道：“阿爹阿爹，他是不是四皇子殿下？”

柳衡山一愣：“你怎么知道……唉！玉儿？”

他话还没说完，自家糟心小闺女已经撒开他的手，追上那人，也就是四皇子赵明德。

赵明德被小团子拦住，本就糟糕至极的心情到达一个顶点，但他还不至于对这么个小孩子撒气。

他耐着性子问道：“有事吗？”

他声音哑得吓人，柳醉玉有些不忍，但思及好朋友的话，她还是问道：

“见过四殿下。我是柳醉玉，我想问您，华州粮税的事情怎么样了？”

“玉儿！”柳衡山听见心脏都提起来。

这丫头，又打听这个！

赵明德心脏一疼，他低头看向小团子，看着看着，一层水雾就遮住了他的视线，他恍恍惚惚地嘶哑一笑，道：

“……如你所见……一无……所获……”

赵明德没想到，眼前的小团子竟然反问道：“没有人愿意帮华州百姓得罪那些人是吗？“

赵明德如梦初醒，睫毛颤抖，抖落泪珠，他腰背塌陷下去，他紧紧地看着小团子：“你……也知道？”

那声音里不自觉的，少了疏离，带了期待。

小团子点点头：“武堂里，我的一个朋友老家在华州，他说田税本就沉重，今年粮食收成又不好，却说要再加一个粮税。他说这样的话家乡的人都要活不下去了。”

“我还知道殿下是在华州长大的，与那里的人关系很好，在为争取这件事努力。”

“我觉得殿下做得对。”

柳衡山阻拦的话噎在喉间，他叹息一声，没有阻拦一大一小两个少年交谈。

赵明德看着她，嘴唇颤抖，忽然，像被抽干力气一般跪倒在地。

柳醉玉吓得赶紧扶他：“你别太累了，你得先保护好自己才能再保护华州的人。你现在好虚弱……唔？”

赵明德忽然抱住她，在这一刻彻底崩溃。

因为上百天来，唯一的、来自一个孩子的肯定回应。

哭声呕哑，声音不大，却是撕心裂肺。

柳醉玉愣住。

这个生得那样高大的少年人，埋头在她颈间，崩溃地哭泣，像一个流浪太久无家可归的孩子，突然寻得一点温暖，便化作奔流的河，倾泻出所有委屈。

他本是尊贵的大郢皇子，这个年纪，完全可以不理俗务，天真烂漫地享受荣华富贵。

可如今，他却为一方百姓庶族，奔走王城、跪求百家，将身段连同尊严都彻底放下。

只是因为他曾在那方土地生活，热爱着那里的土地和百姓。

柳醉玉像阿娘哄她一样，反抱住他，小手拍着他的脊背。

想了一会儿，柳醉玉轻声道：“殿下，我去劝劝阿爹？阿爹说不定会听我的。”

“不、不……不可，不可！”

赵明德抬起头来，密密的血丝清晰可见，却格外冷静和清醒，将方才的崩溃狠狠地压制下去。

他扶着她的肩膀，隔着袖子轻轻地碰了碰她的脸，死死地盯着他，语气非常严肃：

“记住，这种话，这件事，以后在外面千万别说，也绝对不能说见过我。”

“记住了吗？”

“可是，我想帮忙，你一个人不够的，他们人很多。”柳醉玉如猫儿般浑圆清澈的眼眸望着他，带着心疼。

她伸手，轻轻擦拭他垂下的凌乱的头发——混着汗水、泥水和沙土，隐约有血。

“不用了，用不着了，小家伙……我有很多人的。”

赵明德复杂一笑。那笑里，有苦涩、绝望、释然，还有决绝。

但是那时的柳醉玉看不懂。

赵明德最后轻轻抚摸她的发顶：“乖，以后好好听你爹的话，守好你们柳家。”

说完，起身大步离去。

柳醉玉愣愣地看着他远去的背影。

那消瘦的背影显得决绝而坚毅，好像风一吹就散了，又好像永远刻印在时光里。