斛律羡，字丰乐，敕勒族人。是东魏到北齐时期的有名大将。他的父亲是东魏名将斛律金，哥哥是北齐丞相斛律光。

斛律羡为人正直敢言，高欢在世时，他还很年轻，因父亲是当时有名的将领，他就跟随父亲进出军营，高欢赏识他为人勇猛，就让他来担当自己的武卫亲兵。

当时高欢在其后期治下的东魏政府吏治方面不太清明，与高欢一起打天下的功臣勋贵恃功横行，奢糜之风盛行，终日饮酒作乐。

有一次，高欢设宴款待群臣，歌姬舞乐娱乐助兴，席上山珍海味应有尽有，美酒更是任饮任喝，期间众人喝酒喝的正香的时候，高欢命令歌伎唱歌奏乐。

这时，斛律丰乐就趁着乐声响起，击节唱歌道：“朝亦饮酒醉，暮亦饮酒醉。日日饮酒醉，国计无取次。”

歌词的大意是嘲讽高欢当政的朝廷官员们，早上饮酒饮得醉醺醺，晚上也是喝酒喝得酩酊大醉，每天都是喝醉酒没人办事，国家经济民生政策随意草率了事啊。

众人一听都面色大变，看着高欢，担心他一怒之下杀了斛律羡。当中有些和斛律羡不和的人趁机向高欢进言说：“大王，这个斛律羡不敬君上，不尊大王，在这儿胡言乱语，诋毁大王的治国功绩，扇惑人心，其罪当诛。”

高欢当时虽然也喝了酒，但人还是清醒的，他听后对众人说道：“丰乐不是一个喜欢阿谀奉承、巧言谄媚的人，他敢于直言时弊，是个好人。”

众人见高欢不但没有降罪于斛律羡，反而称赞他的为人，都对高欢的识人而用感到佩服。后来高欢还对斛律丰乐加以进升，高欢、高澄和高洋三父子都对斛律金父子十分信任和重用，由此可见，高欢并没有因为丰乐在宴席上唱歌讽刺时弊而迁怒于他。

也从侧面反映出高欢为人包容力甚广，对正直的人还是宽容的，并且乐意重用他们的，高欢的胸怀在很多小事情上可以窥一豹见全貌的。

高欢在东魏当政期间，比较留意农桑，关心民间疾苦，先后沟通了卫水、漳水，开通了天平渠，用来灌溉良田，增加土地收入，改善了民生。

当时黄河每年都会发生水患，引致两岸百姓饱受水患之苦，为了了解黄河水患情况，他招揽各方治水人才，亲自前往黄河两岸实地视察，他还曾多次指挥治水专家治理黄河水患。

为了了解各地吏治民生，他亲自出巡四方。只是当朝吏治腐败，贪污受贿成风，导致国家税收锐减，为了扩大纳税对象，增加租税赋役收入，高欢想到了改革人口政策。

当时很多地方豪强私下买卖奴隶，甚至是强行抢走平民百姓没入自己的宅园当中，充当私兵或奴隶，瞒报朝廷，以致国家编户日益减少。