“叫你掐你就掐呀！掐疼了我也就瞬间清醒了。”
若是往日在府里，清絮指定喜笑颜开地动手了，可如今她却不敢：“我才不要，主儿您可别忘了您现在还怀有身孕呢！看您这愈发细皮嫩肉的样儿，若是我掐红了，皇上还不得罚我三十大板。”
一旁的叶岚听着这主仆二人的对话，眼里盛着笑意，取了两件衣裳过来：“小主，您看今日是穿天水碧色的？还是藕荷色的？”
沈凝酥睁开眼睛认真打量考虑了一会儿：“就藕荷色的吧！温柔一点。”
见此情形，清絮悄悄地对叶岚露出佩服的神情。
已料想到今日的请安会很热闹，可真正到广阳宫时还是被吓了一跳——遑论梁答应、苏答应，就连沈凝酥一直暗中接济的徐答应也都在场。
她就站在院子的最角落，双手垂在腹前，手指不安地绞着手帕，眼神怯生生的如同受惊的小兔。
显然她也看到了沈凝酥，应是考虑到怕惹旁人的眼，只远远地微微一笑算是行了礼，不敢上前。
“她一个人在那儿站了许久了，看她紧张得厉害，沈姐姐，我们要不要过去看看？”
沈凝酥闻言回头，见齐韵和方嫣站在她身后。
今日她两人一看就是比起平常更精心打扮过，可通身还算素雅大方，不是那种万分惹眼的装扮。
她摇摇头：“算了吧！她安安静静地在那儿就挺好的，若是咱们过去，不知又有多少双眼睛盯着她。”
只在院中站了片刻，海云便开了门从殿内出来：“太后娘娘梳妆完毕，请各位小主进殿。”
“这是今年开春古滇进贡的春茶，清新回甘，各位尝尝。”
“妾身平日里不爱喝茶，可今日尝的这个是不错呢！还是太后娘娘您的品位好，以后妾身便只跟您吃吃喝喝了。”
范疏桐这话惹得太后露出笑：“你若喜欢喝，哀家让内务府多分些给你。”
“谢过太后娘娘。”
“今儿个怎不带着哀家的长孙女过来？”
“启禀太后娘娘，今早妾身出宫门时长公主还未醒。”
“小孩子家就是好，睡得舒坦踏实，不像哀家，人老了，夜里不管多晚睡，第二天还是天不亮便醒了。”
洛妃闻言温婉一笑，奉承道：“太后娘娘蛾眉螓首，看着还年轻呢！”
“你少来唬哀家。”
诸多女人聚在一块儿就是有聊不完的话题，沈凝酥听得有些烦倦了，只认真低头吃茶，也不搭话。
可即便她不说话，也有人故意将话题往她身上引。
只闻那米答应趾高气昂地道：“沈才人平日里不是个最伶牙俐齿的吗？今儿怎的动静都没有？难道是怀有了身孕格外尊贵些，都看不上和我们这些姐姐妹妹说笑了？”
“人家不爱说话与你有何相干？动不动就揣摩别人看不看得上你，同为嫔妃，还能有谁看不上谁？即便是被看不上，其中也应是有自己的问题吧？”
望着范疏桐傲娇地回呛米酒，而米酒一副吃瘪的模样，沈凝酥愈发觉着有趣——有米酒的衬托，反倒显得范疏桐伶俐可爱了些。
她淡定地放下茶杯：“我也并非和谁都不爱说话，自你溪华林承宠至今咱两说的话本就不多，也不是这一日两日之事了，米答应你又何必纠结，难道不知有一句话叫做‘话不投机半句多’吗？”
就米酒那招摇劲儿，平日里已经足够惹人嫌，如今接连被范才人和沈才人怼，大家都乐得看戏，不仅没人同情她，反倒通通掩唇嗤笑。
坐在高位上的太后见此情形也不阻拦，内心却感叹昨日叮嘱沈凝酥那几句话还真叮嘱对了——有她在，后宫旁的女子作不出多大的妖。
坐在最末端的徐然看着这些个宠妃说笑斗嘴，心里有一种难以言说的滋味。
若是不羡慕那是假的，可若说羡慕，光看如今变得安静了许多的璃昭仪，便可知这后宫争斗是多么残酷……
她皱了皱鼻头忍住难过，心想好在自己如今也并不得宠，不再被人刁难……
正神游之际，太后清了清嗓子，开口道：“想必哀家不日要出宫静养的消息大家都已经听闻了，今日特意将诸位后妃召集到一块儿，是有几句话想叮嘱。”
“一则皇帝前朝事忙，作为后妃你们应该多关怀体恤他才是，不要一个个的性子骄纵闹小脾气惹他不开心。”
“二则俗话说娶妻娶贤，你们作为妾室也应当贤惠大度才是，切莫生出妒嫉之心，在后宫掀风作浪。”
“三则嫔妃间相处有道，切忌以大欺小或是以下犯上。”
“都听明白了吗？”
众妃皆答：“妾身谨遵太后教诲。”
“听明白了就退下了，这几日临近出宫哀家事儿多，你们就不必日日来宫中请安了。”
……
众人闻言纷纷往外走，徐然不想惹事更惧怕被人盯上，磨磨蹭蹭到了人群的最后面，哪知才拐过广阳宫门前的那条甬道，过了碧玉桥，事情还是寻上了门。
“你等等。”
听到背后传来呼唤声，徐然急忙回头，是米答应和她的婢女银果。
“参见米答应。”
徐然心惊肉跳，从方才在太后宫中看到她与沈才人斗嘴，便可知此人是个爱惹是生非的。
“还算懂事嘛！”米酒洋洋得意，“我承宠也快大半年了，怎么从前在宫中从未见过你？”
“我一直在自己宫里养病，不怎么出门。”
“这也难怪，那你现在是什么位分？你又是何时得宠的？”
“答……答应位分，得宠已是皇上尚且是太子时的事情了。”
“嗯……”米酒点点头，毫不掩盖高傲气焰，“那看来你混得也不怎么样啊！”
“姐姐说的是。”
本来满足了自己好奇心的米酒已经称心快意地打算离开，可一听对面这个唯唯诺诺略显憔悴的女子居然唤自己姐姐，嘴角瞬间耷拉下来：“你会不会说话啊？你年纪应是比我大多了吧？居然叫我姐姐。”
“不是的米答应，我没有那个意思，只是我看你如此尊贵华丽，所以才称呼你为姐姐。”
这一幕恰巧被不远处的沈凝酥等人看见。
“这米答应估计又在那儿刁难人了，沈姐姐、齐姐姐我们要不要过去管管？”
只见沈凝酥摇摇头：“她两都是答应位分，若如此那徐答应还被米答应给欺负了，可见也是个不中用的，何必管。”
齐韵没说话，反而有些想笑，她素来不喜参与这些女子间的纷争，心里头想的也和沈凝酥如出一辙。
沈凝酥抬头看了看天色，道：“现在还早，可要去我宫中小坐一会儿？这些日子皇上特意叮嘱御膳房给我加了些菜，左右我一人吃也浪费了，若有姐姐妹妹陪着，倒也吃得开心些。”
只见齐韵摇摇头：“太后要出宫，一路的吃穿用度、车马侍卫等我都需早早的预备下，一会儿尚仪局的还要到我宫中商议此事，我倒是馋了妹妹宫里的奶白枣宝还有茉莉茶，只可惜今日倒是没口福了。”
沈凝酥闻言露出不舍，又转而邀请方嫣道：“我不管，齐姐姐有事儿去不成，可方妹妹你必须得去陪陪我，咱们姐妹已有多久没聚在一块儿说说话喝喝茶了呀！”
“行行行，都依你这个小祖宗，我不去将你宫里的茶喝光可就赖着不走了。”
“不走倒好，赶明儿我禀告了皇上，让妹妹你搬过来我宫里和我一块儿同吃同睡，才最好不过。”
齐韵看着眼前两人腻歪的场景，故作嫌弃地撇撇嘴道：“腻腻歪歪受不了，我可不理你俩，先走了哦！”
两人才刚回宫坐在殿内谈笑没一会儿，岳嬷嬷便端了一碗药进来，恭恭敬敬地行了礼：“小主，该吃药了。”
“这是平日里许太医给开的补气血的吗？”
“是。”
沈凝酥闻言皱着眉，满脸写着拒绝二字——倒也不是这药不好，更不是她信不过许太医或岳嬷嬷，而是这药……实在难喝！一股子又甜又腥的味道，比那些苦药还难以下咽。
先前是清絮负责煎药，本来是一天要喝两碗，可耐不住沈凝酥是个会耍机灵的，有时她一次只喝半碗，剩下半碗无论清絮、叶岚如何好言好语地哄，也再也不愿意动，有时她起得晚了，早已过了早晨喝药的时辰，也就逃过了那一碗药。
今儿个叶岚和清絮都忙忙叨叨地为她梳妆打扮，一时也就忘了喝药这件事，沈凝酥自己倒是想起了，可她故意没说，连早膳也没吃便匆匆去往太后宫中。
看着眼前岳嬷嬷笑眯眯、恭恭敬敬的模样，不知怎的沈凝酥有点儿惧怕她，总感觉她像是一位既慈善又威严的族中长辈，下意识地便想听她的话。
她伸手拿起碗准备乖乖喝药，却又被岳嬷嬷给拦住：“小主还未用早膳呢！肚子空空的，喝药反倒对身体不好，还请小主先喝点瘦肉粥。”
“嗯。”
一旁的方嫣看着自己沈姐姐在一老嬷嬷面前如此乖顺，偷笑着。
好不容易吃完药岳嬷嬷退了下去，方嫣立刻好奇地问：“这位是？”
“这是太后娘娘从松露山唤回来，差来伺候我的嬷嬷，姓岳，听闻既懂药理又懂接生。”
“既懂药理又懂接生？那有她在姐姐岂不是安心多了？”
“安心是安心，就是不知怎的我有点儿怕她，下意识地就想听她的话。”
“那……她可靠吗？”后宫实在暗藏杀机，方嫣忍不住有些担心。
闻言沈凝酥朝楹窗外看了一眼，见廊下无人，才回道：“我已经派人查过了，是位靠得住的。”
“嗯。”方嫣放心地点点头，“这样才好呢！沈姐姐你就连在皇上面前也一贯是个我行我素的，如今来了位治得住你又能照顾你的老嬷嬷，实在不错，这就叫……卤水点豆腐，一物降一物。”