索南旺堆小心翼翼地拎着热气腾腾的奶茶壶，屁颠颠地走到哈桑的身后，脸上带着一丝讨好的微笑，殷勤地倒了一碗奶茶，递上前去：“头，喝点奶茶，暖暖身子！”

哈桑接过奶茶，轻轻点头表示感谢，他的目光却始终没有离开训练的士兵们。就在这时，一名雇佣军急匆匆地跑过来，凑到哈桑的身边，低声报告了几句。哈桑的眉头微微一皱，随即点头，似乎是对所听到的消息表示理解。

随后，哈桑转身，脚步沉稳地回到了小屋，留下广场上继续训练的士兵和索南旺堆忙碌的身影。

在尼泊尔与中国西藏相连的边境，大自然的壮丽景色展现得淋漓尽致。皑皑的白雪如同厚厚的绒毯，覆盖在崇山峻岭之上，绵延不绝的山峰在阳光的照耀下闪烁着银光。天空中，蓝色的苍穹深邃而广阔，翻滚的白云如同海浪般起伏，与雪山融为一体，让人分不清哪里是天际，哪里是山巅。

在这片寂静而神圣的边境地带，一支精悍的廓尔喀雇佣军在雪山上急速滑行。他们身着专业的滑雪装备，身姿敏捷，犹如山中的猎豹。他们的动作熟练而流畅，仿佛与这片雪域自然融为一体。廓尔喀士兵们脸上坚毅的表情，透露出他们对于这片土地的熟悉和对人务的忠诚。

滑雪板在雪地上划出一道道优美的弧线，雪花在阳光下飞舞，映衬着廓尔喀雇佣军们矫健的身影。他们在这片无人之境中穿梭，既是训练，也是对自然极限的挑战。

身着臃肿藏袍的索南旺堆站在山脊上，寒风呼啸而过，吹得他的袍子猎猎作响。他的目光紧紧盯着急速下降的山脊，那里，廓尔喀雇佣军的身影在白雪的映衬下显得格外醒目。

哈桑手持望远镜，仔细观察着远处的地形，他的眉头紧锁，似乎在寻找一条可行的路径。他放下望远镜，转头问索南旺堆：“能从这里过去吗？”

索南旺堆伸出手指，指向对面的山脊，语气中带着一丝自信：“翻过对面的山脊，就进入了古驿道了，那条路虽然古老，但依旧可以使用。说不定我们还会遇上尼泊尔的马帮。”

哈桑的兴趣被勾起，他好奇地问：“马帮的都是什么人？”

索南旺堆嘿嘿一笑，眼中闪过一丝怀旧的光芒：“都是尼泊尔、印度当地的穷人，他们还在从事着古老的贸易往来。他们将木材、粮食送到阿里，从阿里换取盐巴和羊皮。这些人，他们的生活虽然艰辛，但他们的坚韧和智慧，是这片土地给予的最好礼物。”

哈桑听后，不禁对那些马帮成员产生了敬意。他知道，在这片高原上，这样的传统贸易方式已经不多见，而这些马帮，正是连接着过去与现在的重要纽带。

哈桑皱着眉头，继续询问：“这一路上有人群集聚吗？”

索南旺堆摇了摇头，他的目光投向远方的山脊，似乎在回忆那条路线的情况：“大多是无人区，居住的人很少。马帮来回往返一趟得四十天呢。这条驿道环境很差，有戈壁荒漠、草原雪山、冰川河流、沼泽沙漠，有时候马帮就住在洞穴中。但是这条驿道是通往阿里最近的。”

哈桑听后，点了点头，对索南旺堆的话表示理解。他知道，在这样的环境中行走，需要的不仅是勇气和决心，还有对自然的深刻理解和尊重。

“好，带路吧！”哈桑下令，语气中充满了决断。

索南旺堆望了一眼山脊的走向，深吸一口气，然后率先沿着山脊滑溜下去。他的动作虽然看起来臃肿，但在山脊的雪线上却显得异常灵活。臃肿的身形在白雪的背景下，仿佛一只飞跃的小鸟，轻巧地在山间穿梭，留下了一串清晰的轨迹。

哈桑捏了捏鼻子，对索南旺堆的滑雪技巧表示惊讶：“没想到还是个滑雪高手。”

身后的雇佣军大笑着，戏谑地补充道：“也是一个高超的逃兵。”

哈桑一挥手，他的话语中充满了激励和挑战：“难道英勇的廓尔喀雇佣军还不如一个逃兵？兄弟们，拿出你们的真本事，做一只雪山霸主吧。”

随着哈桑的号召，廓尔喀雇佣军们一个个精神抖擞，他们互相鼓舞着，一个接着一个，勇敢地滑下了山脊。他们的动作熟练而自信，显然对于在这样恶劣环境中的行动并不陌生。

哈桑也两手一挥，展示出他的领导风范，随着队伍的最后一批人，他也跟着滑下了山脊。他们的身影在雪山之间快速穿梭，仿佛一群在雪域中游刃有余的霸主。

在尼泊尔边境的一个小镇上，阳光透过稀疏的云层洒落在狭窄的街道上，给这个宁静的角落增添了几分生机。小镇依山而建，石板铺成的路面蜿蜒曲折，两旁是一排排色彩斑斓的房屋，它们的外墙涂满了各种鲜艳的颜色，如同彩虹般绚烂。

街道两旁的小摊贩们忙碌地摆放着各种商品，从新鲜的蔬菜水果到手工制作的工艺品，琳琅满目。偶尔有几位当地的妇女穿着传统的尼泊尔服饰，头戴精美的银饰，身披色彩斑斓的沙丽，悠闲地挑选着心仪的物品。

小镇的中心广场上，一座古老的寺庙静静地矗立着，寺庙的屋顶金碧辉煌，与周围绿树成荫的环境形成鲜明对比。不时有信徒前来朝拜，他们双手合十，虔诚地在寺庙前祈祷。

远处，群山环抱，云雾缭绕，仿佛一幅流动的山水画。小镇的边缘，一条清澈的小溪潺潺流淌，孩子们在溪边嬉戏打闹，欢声笑语回荡在山谷间。

街道上，各种语言交织在一起，形成了一种独特的交流场景。中文、印度语和尼泊尔语的说话声此起彼伏，人们在简单的交流和问候中沟通着。尽管语言不同，但他们的表情和肢体语言足以传达出友好的气氛。

一支马帮的出现，为这条繁忙的街道增添了一抹异域风情。他们骑着马，操着尼泊尔语，彼此交流着，显得自信而从容。艾拉，一位身着红色纱丽的女子，走到了马帮的前面，她熟练地与众人打着招呼，脸上洋溢着热情的笑容。

约翰逊则带着墨镜，一副绅士风度，笑吟吟地跟在艾拉的身边。他的出现，似乎给这个边陲小镇带来了一丝不同寻常的气息。

艾拉比比划划地与商队的领头交谈着，她的声音中透露出坚定和期待：“普兰，我们要去普兰。”她重复着这个地名，仿佛在强调他们此行的目的地。

马帮的小伙子看着约翰逊，眼中闪过一丝狐疑，他用尼泊尔语问道：“雇我们的马帮？”显然，他对这位突然出现的绅士和他的请求感到好奇。

约翰逊点头，用流利的尼泊尔语回答：“对，我需要一个向导，还有你的马。我会支付你丰厚的报酬的。”他的语气中透露出诚意和决心。

马帮小伙听后，连连点头答应，脸上露出了满意的笑容。这笔意外的交易让他感到高兴，他知道，这将是一段新的旅程，也是一次不错的收入来源。于是，他开始忙碌地安排马匹和装备，准备带领艾拉和约翰逊踏上前往普兰的旅程。

约翰逊和艾拉穿过熙熙攘攘的街道，回到了位于小镇中心的一间简陋的客栈。客栈内部装饰简单，但却充满了边境小镇的独特风情。他们找到了正在等待的索菲亚，她身着一件合体的陆战服，英姿飒爽，美艳异常。

索菲亚的眉头微微皱起，等待着他们的报告。约翰逊率先开口，详细地向索菲亚描述了雇佣马帮的经过，以及他们与马帮小伙的交流情况。

马帮的小伙跟随着两人进入客栈，他的目光不时地扫过索菲亚，眼中流露出敬畏之情。他恭敬地向索菲亚表示问候，声音中带着一丝颤抖，显然被索菲亚的美丽和气场所震慑。

索菲亚微微点头，从口袋中取出了一叠钞票，这是预付给马帮的定金。她将钞票递给马帮小伙，动作优雅而利落。马帮小伙接过钱，眼中闪过一丝惊喜，他深知这是一笔不小的数目。

“明日一早就出发，前往中国藏地高原的边境小镇普兰。”索菲亚吩咐道，她的声音坚定而有力，不容置疑。

马帮小伙连连点头，表示自己已经明白了任务的重要性。他承诺会在天亮前准备好一切，确保队伍按时出发。在索菲亚的目送下，马帮小伙退出了客栈，准备去为即将到来的长途旅行做最后的准备。