冷风吹过柏林的街道，好在他浑身上下都裹得严严实实的，不许一丝寒意钻进来。卡尔加快了脚步，急于避开路人的窥探，而汉斯仍旧在喋喋不休地谈论着装饰品和即将举行的派对，甚至想哼一曲圣诞颂歌。天啊，他完全就是个会在温暖的壁炉上挂红白圣诞袜，许愿圣诞奥丁将于凌晨时分钻进肮脏的烟囱，用礼物把臭袜子塞得满满当当、而且绝对得是用他最想要的玩具车的蠢小孩。

“嘿，施瓦茨！你到底在听我说话没？”

“当然，”卡尔语气平淡。“我在听。”

“噢！——”这个唠叨鬼夸张地拉长尾音，警报声都没他声音叫得响。“那可真是——太——太——太——好——了——！我还以为你又走神了呢。”

事实上，汉斯说得没错，他就是在走神。“你知道，卡尔，”汉斯见自己的好朋友一声不吭，所以就又开了腔；他的声音在人群的喧闹声中几乎听不见，“我一直在想——也许你该放松一下了。你老是那么严肃，那么忧郁，又那么疏远。开点小玩笑也无妨。”

卡尔嘴角露出一丝微笑。“疏远？我完全没问题。”

放松身心？我能像开关一样打开和关闭它吗？没那么容易。他在心中嗤笑。只要让他参加完这个来自闲得发慌的人们自发组织的聚会，他就可以回到平静中去了。

街道上熙熙攘攘。穿着整齐、规定的正常服装的柏林人匆匆走过人行道。印有黑色万字的旗帜在每栋建筑上飘扬，而广播早已开始播放着轻快的曲调，颂着即将来临的平安夜。

“嗯！那就好。但是，这里是哪儿呀？我不敢相信你把我拖到这里，”汉斯扫视这个略显陌生的街道，显然有些懵；但他一向乐观，又笑了。“别紧张，卡尔。我们跟着路牌走就行，再不济也可以问问路人嘛！再说了，新鲜空气总能让人头脑清醒。”

“我的脑子也没问题。只是我的情绪需要调整一下。”

湿冷的冬日仍是叫人受不了，他们逃进了一家小酒馆“避难”，唔……这也可以当是为今晚的灾难做心理准备。卡尔沉默不语，他的朋友招呼服务员，点了两份巴伐利亚白肠，加酸菜，一人一杯黑啤。

女服务员端上他们的食物和饮品。“请慢用。”她笑着说。

“谢谢，”汉斯礼貌答谢，已经开始吃香肠了。他中途停顿了一下，又按捺不住欢脱的心，哼哼起来。“那么，关于今晚……”

卡尔在心里叹了口气。他知道接下来会发生什么。“我说我会去，不是吗？”

“这就对了！”汉斯咧嘴一笑。“这对你好。认识一些新朋友，玩得开心些。你说，办公室里新来的那个妹子会不会来呀？……人越多越开心嘛……对！对！就是这样。”他又傻乐起来。“嗯……你应该还不知道……毕竟你也不怎么关注这些趣闻；那我给你介绍一下……噢，就是，她叫艾丽卡……她有一头榛子般的黑褐色头发，长得可漂亮啦，心肠也好，对我也很好！……大家都很敬爱她；这是应该的，她是那么心地善良又温柔……”

天哪，汉斯，这个典型的相思病患者。“嗯，她确实很养眼，”卡尔用银叉拨弄着盘子里的食物。“不过，我可不想暗地里偷偷评价那些女孩们。我对此没兴趣。”

汉斯举起双手，做了个假装投降的动作。“好吧，好吧。没有妹子。只有好伙伴和好啤酒。”他痛饮了一口啤酒。“把它当作……圣诞节前的庆祝活动吧。”

晚间小聚会如期举行，如荼似火。在去之前，汉斯给卡尔买了一袋小姜饼，不过没有直接把袋子给他，而是自己保管，表示作为一个好朋友，他要严格把控他每日糖分摄取量。卡尔无所谓地耸耸肩。最后肯定是汉斯吃掉了大部分零食。糖霜饼干，饼干。在这个毫无意义的世界里，又一个毫无意义的乐趣。饼干的香甜味几乎令人作呕。现在他更喜欢那种苦涩而又香醇的味道。比如……酒心巧克力？好吧，其实它们都很好吃；包括这些可爱的小饼干。卡尔只是看心情来决定它们的是否叫人满意。

姜饼图案各式各样——雪人、雪花、小人，小鹿……反正什么样子的都有，表面装饰得十分精致，味道都一样，不过卡尔更喜欢吃圣诞树形状的，只是因为它被做得最好看罢了。汉斯从纸袋里掏出一块姜饼。

“给你，”他又露出笑容。“圣诞快乐，卡尔。”

卡尔接过礼物，姜饼在他手中出奇地沉。他看着饼干上用彩色奶油糖霜挤出来的节日图案。他感到一丝欣慰，暂时摆脱了折磨他的那些没由来的烦躁。他甚至笑了很久。

“谢谢你，汉斯。”卡尔咬了一小口。甜得有些让人腻烦，但并不难吃。应该配上咖啡来细细品尝。也许这个圣诞节不会那么糟糕。也许吧。为了汉斯，至少，他希望自己能够在整个晚上保持某种正常的表象。