卡尔把脸颊贴在粗糙的砖墙上，冰冷渗透进来皮肤。“情报有误？这里似乎只有三个游击队员，其他都是平民。”他低声向汉斯两人说，将目光锁定在农舍内的情景上。那些平民，脸上充满恐惧，似乎没有察觉到外面潜伏的危险。然而，游击队领袖却保持着警惕，手悬在他的手枪附近。
“有多少人？”汉斯嘶哑地问道，声音几乎听不见。
卡尔摇了摇头，无法从室内的情景中移开目光。“无所谓。命令是……”话语卡在了喉咙里。命令是明确的，但一股冷冷的恐惧袭上心头。他能执行吗？
穿制服的男人，游击队领袖，低声说话，声音卡尔近乎听不清。人们专心聆听，而那个小女孩，手紧紧抓住女人的腿，发出一声呜咽，引来女人伸出一只手，温柔地抚摸着惊恐不安的小女孩的头发，给予安慰。这个画面刺痛着卡尔的胸膛，一丝被遗忘的温暖——该死的婊子，应该通通去死。
“不能放过他们，”卡尔果断说道。想了一想，他又补上一句：“可能还有更多人。他们不是平民，而是隐藏住了的游击队员”。这只是一个站不住脚的借口。
“那些是……”
“游击队员。”
在卡尔对面，蹲在他身边的沃纳，艰难地咽了口唾沫，喉结上下动了动。卡尔捕捉到他担忧的目光，向他颔首示意，这是一种连卡尔自己都不完全感受到任何抚慰的无声安慰。
“我们可以活捉他们，下士。”沃纳提出。
“活捉？他们活着有什么用？只会耗尽资源。”
突然，门内的门把手发出响声。卡尔三人屏气慑息，手握紧武器。一个年轻女人，脸上泪痕累累，慢悠悠地走了出来，凝视着黑暗。
她的眼睛四处扫视，落在卡尔他们蜷缩在阴影中的身影上。她的嘴唇发出一声喘息，手飞快地捂住了嘴。在一个可怕的瞬间，他们对视。
在卡尔做出反应之前，房子里传来一声粗哑的声音。女人畏缩了一下，转身朝门口走去，用匆忙的低语喃喃着什么。门再次发出嘎吱声，将场景重新投入黑暗之中。
回报上级，遵循命令，消灭威胁。军士长的话在卡尔脑海中回响：“不要对他们手下留情。”他抓住汉斯的手。“我们必须走了。”
他们一起走回原路。回头看向农舍内的情景，卡尔再次看到了那个女孩。她那双宽大、恐惧的眼睛似乎直勾勾地盯着他，无声地指责着他。在那一刻，内心的阴暗似乎开始退缩，被一股……什么？犹豫？同情？他不知道。
农舍在他们身后的黑暗中逐渐消失。曾经压抑的沉默现在感觉像是一层薄薄的毯子，勉强掩盖着他内心中正在酝酿的风暴。
卡尔使劲摇摇头，试图抛弃那种无用的感情，让自己的思绪不被任何事物侵扰。“算了，我们必须行动起来，杀掉他们。”汉斯惊讶地瞪大了眼睛。
“杀了他们？”他结巴着说道，“但是……那里有平民。那个小孩……”
臭小孩，一看就知道是犹太猪，必须被消灭。“他们都是敌人，”卡尔说，“他们在窝藏和庇护游击队员。他们都有罪，他们都得死。”
汉斯眼中闪过一丝反抗的火花，一种卡尔之前从未见过的火花。“我们可以回报上级，”他争辩道，“也许把他们作为俘虏……”
“俘虏会成为一个负担，”卡尔咬牙反驳，都什么东西？汉斯难道是对犹太人和游击队员心软了？“要像命令一样，消灭威胁。”
“可是……”汉斯试图争辩，但卡尔打断了他。
“没有可是。”卡尔讥笑了一声，在宁静的夜晚中听起来刺耳。“我们回报上级，接到命令，然后对付他们。全部对付。”
汉斯盯着卡尔，他的眉头紧锁着困惑和担忧。卡尔几乎能看到他内心的战斗，对命令的忠诚与意外的人性闪现之间的争斗。
最终，他叹了口气认输。“好吧，卡尔。但如果有其他办法……”他的声音渐渐消失，在这辽阔的夜晚里消失了。
“我们不能让他们逃走，”卡尔继续说道，声音逐渐带上了坚定的锋芒。“他们是祖国的敌人。他们应该……”他停顿了下来，寻找着合适的词语。
“他们应该受到处理，”汉斯接着说道，他的声音缺乏往常的坚定。但他眼中闪过一抹类似顺从的东西。
卡尔伸手拿起手枪，熟悉的重量给予了他一种阴郁的安慰。上帝啊，这一时刻终于到来，证明自己有用的时刻。“我们先干掉首领，”他说，“其他人没有他会很轻易投降。”优秀需要通过他人的眼睛得到验证。
走回到队伍的其他士兵面前，卡尔发现康拉德军士长正在不耐烦地踱步。
“你们花了太长时间了，”他嚷嚷道。“你们找到了什么？”
“游击队，”卡尔说道，声音毫无情感。“他们有好几个，藏在一个农舍里。看起来他们正在利用平民作为人质。”
军士长的嘴角露出了一丝冷酷的微笑。“干得好，施瓦茨，”他说，用力拍了一下卡尔的肩膀，微小的痛楚传遍全身。“我们会处理掉这窝毒蛇。其他人，准备好！”
他下达命令，全体士兵立即警觉起来。他们像捕食者一样潜行向前。卡尔的感官处于高度警戒状态，每一片树叶的沙沙声，每一根树枝的断裂声都让他的神经绷紧。
农舍在前方隐约可见，它在星空下成为一道黑暗的剪影。走到农舍时，空气似乎变得浓稠。卡尔蹲下身子，装备的重量让他脚踏实地。康拉德安排士兵，他们的动作精确而致命。一个手榴弹，一道闪光，雷鸣般的轰鸣声……然后是混乱。
尖叫声划破夜空，卡尔和其他士兵一起冲了上去，肾上腺素在他的血管中激荡。刺激，欢喜，淹没了他。
房间内的景象是暴力和混乱的一片模糊。枪声爆响，火药味刺痛卡尔的鼻子。他看到一道闪光，一个人影在角落里，他举起步枪，手指环紧扳机。
但接着，卡尔看到了她——那个小女孩。她蜷缩在角落，眼睛中充满了恐惧，直溜溜地看着他。就在那一瞬间，世界似乎变得缓慢。