卡尔听到这不言而喻的暗示，恼怒的情绪一下子蔓延开来。他不像大多数同龄男孩那样对女孩感兴趣。“不，我对女孩不感兴趣，”他的语气中流露出一丝冷意。“当然，男孩也一样。”

寥寥几句就让提奥多和库特一时无言以对。社交达人提奥多，很快就恢复了平静。

“哈哈，当然不是了， ”他尴尬地拍了拍卡尔的后背说道。 “只是跟你开玩笑，老兄。那我们放学后开会见吧！”

说完，他们俩大摇大摆地走了，只剩下卡尔一个人在走廊里。好笑，搞这么大动静就是为了通知他一下？甚至不多聊聊？卡尔开始对他们幼稚玩笑和友谊尝试不感兴趣。他有自己想加入元首青年团的理由，比他们的理由要深刻和复杂得多。

他砰地一声关上储物柜，他也没想到能发出这么大的声音的，他也不想的。旁边有一群女孩笑着，她们的目光朝他飞来，然后迅速走开。

突然，一只手搭在他的肩膀上。卡尔吓得浑身发抖，心脏都快跳到嗓子眼了。转过身来，他看见了安德烈斯·弗里德里希，一个几周前转学来的新生。

噢，是他啊。感觉他与卡尔处处都很像——性格内敛，不过他总是挂着温和的笑，言行举止相当得体大方和沉稳，并且也是个文质彬彬的小伙子，做事有分寸，蓝眼睛里似乎闪烁着光芒，与他待一起能感觉很舒适。就是他比他矮一点。

“准备好吃午饭了吗？”

“准备好了。”

“你听说了新老师沃尔克先生的事吗？”当他们沿着走廊走时，安德烈斯问道，他们的鞋子在木质的地板上发出有节奏的咔哒声。

“没有。他怎么样？”卡尔答道，尽量保持语气平静。他对八卦并不特别感兴趣，但他不想显得不屑一顾。

“显然，他是一位英勇善战的战争英雄。在上一场战争中，他曾在西线作战，”安德烈斯解释，话语中流露出敬畏。“他们说，他头部被弹片击伤，所以脑袋垫有一块金属板。大家都偷偷给他起绰号，叫做‘铁头’沃克，很好笑吧？”

好吧，是战斗英雄！谁不喜欢这样的人？卡尔立即对这位新老师产生了一丝敬意。他是一位勇士，一位为祖国而战的人——这是他所敬佩的人。“有趣，”他说，“也许他的课值得一听。”现在，他不是在和普通人说话——他是在和一个和他一样崇拜英雄的人说话！

他们来到食堂，食物的香味填满了这里——当然，这里也像往常一样充满了嘈杂的谈话声，但有安德烈斯在身边，卡尔觉得一切都安静了下来。他们找到了一张藏在角落里的桌子，远离学生人群。当他们坐下时，卡尔忍不住偷看了一眼安德烈斯。他们现在算是朋友了吗？他们聊天，同行，现在甚至一起吃饭。

餐厅的荧光灯将现场照得黯淡无光——盘子里装着一盘盘神秘的肉，浸泡在肉汁中，堆成堆的软塌蔬菜，学生们一心一意地把食物塞进嘴里。

而卡尔心中跃起一丝紧张的兴奋。也许安德烈斯就是他渴求的朋友。他摆弄着托盘，托盘发出叮当声，突然静下来。“那么，你觉得元首青年团怎么样？”他找了个话题。

“唔……”安德烈斯若有所思地咬了一口三明治。“老实说，我没想太多。我的家人不太关心政治。”

“……好吧，这不仅仅是政治问题，”卡尔微微抬起下巴。“这是为了报效祖国，变得强大…… ”他的声音渐渐低了下来，不知道该如何表达那种折磨着他的归属感的渴望。

“你知道，它并不适合所有人。有些人觉得它太……死板了。”

卡尔稍微僵住了。“纪律很重要，”他辩解道。“尤其是在这种不确定的时期。”

“不确定的时期？”安德烈斯放下三明治，靠在椅子上，凝视着他这位高个子的小伙伴。“你是什么意思？”

“你没看到吗？——魏玛共和国的软弱，凡尔赛条约的屈辱……德国需要力量和团结。元首正在给予我们这些。”

卡尔坐在安德烈斯对面，吃着不冷不热的匈牙利牛肉汤，用叉子扎起青绿豌豆，放到嘴里。他其实不饿，他也不习惯和家人以外的人一起吃饭。他的脑海里充满了关于那位退伍老兵老师的消息。他是一个战斗过、流血过、奉献过的人。一个真正的德国英雄。

学校的铃声响起，卡尔和安德烈斯从谈话中惊醒。为什么这次打铃来得这么快？他们俩都咽下了最后一口食物，迅速收拾好自己的东西。

“待会儿见，卡尔？”

卡尔犹豫了。他真的很享受安德烈斯的陪伴，他们之间似乎流淌着默契。然而，想到再次孤身一人，在喧闹的同学海洋中漂泊，他有点退缩了。“……行吧。”他喃喃道，把书包挂在肩上。

接下来的几周里，两人时不时交流、偷偷瞥了一眼，卡尔的不安感也与日俱增。安德烈斯随和的性格让他平静下来，但暗流涌动。卡尔热望更深层次的联系，但却难以表达自己。

一天下午，在放学回家的路上，卡尔鼓起勇气，终于打算主动一次，不想继续那种“随机”式聊天——恰好相遇才会搭几句话，否则就是啥也没有。“安德烈斯。”他开口道，声音几乎像耳语。

“怎么了吗？”

“我……我加入了元首青年团。”

安德烈斯的眉头稍稍皱起。“元首青年团，嗯？”他看起来很吃惊。

卡尔做好了心理准备，以为会听到负面反应。但安德烈斯只是微微歪了歪头。“有意思。你为什么决定加入呢？”

他对别人的反应一向很敏感，现在，他如释重负，这种感觉如此陌生，几乎让人感觉陌生。“这是……为祖国服务，”卡尔结结巴巴地说，声音每说一个字都越来越有力。“纪律。团结。力量。”他停顿了一下，“也许……也许我会在那里找到一个属于我的地方。”

“好吧，祝你好运，施瓦茨。小心点，好吗？”

为什么要叫他小心？他不理解，不过还是颔首。“知道了……谢谢你。”卡尔慎重地补了一个谢词。

他回想着上次参加集会的一幕，红、黑、白三色旗帜在风中飘扬。扩音器里播放着爱国音乐和激情洋溢的演讲，宣扬着帝国的辉煌，以及建立一个强大、统一的德国的必要性。团结友爱，平等对待，没有明嘲暗讽……就是这样。这就是他属于的地方……

“卡尔，卡尔？”

“啊？”

一只手在他眼前不停晃悠。他走神了。

“对不起，我刚才——”

“你想去我家玩吗？”

邀请突如其来，让卡尔欣喜若狂，可气又一下子泄了。“我家人不允许我随便乱跑，抱歉……”只有青年团的事情不需过问即可去，他的父亲十分同意他当一名尽职的团员。等下，元首青年团……？“不，我可以去！当然！我们现在就去吗？安德烈斯，你家在哪儿？”他决定撒谎，说他今晚去参加青年团活动了。

安德烈斯对卡尔的迅速改口感到一丝惊诧。“当然，来吧，”他一边说，一边把包挎在肩上。“离这儿不远，就在这条街上。”

他们并肩而行，两人之间陷入了尴尬的沉默。兴奋不已，终于有机会一窥他人的世界，卡尔偷偷看了一眼安德烈斯，他的家庭生活是什么样的。温暖而温馨吗？笑声是否能填满整座房子？一想到幸福的家庭生活，他心中就充满了一种奇怪的渴慕和怨恨。

他们来到一栋漂亮的楼房前，它的外墙漆成了淡黄色，一丛攀缘玫瑰花点缀了入口，开着淡淡的粉色花朵。安德烈斯摸索了一会儿钥匙，终于打开了门。

“欢迎来到我的寒舍，”他指着门口说道。“今天我家人都不在家，所以这里只有我和你了；你不必拘束，想干啥就干啥。”

“为啥邀请我？”

“最近嘛……我学会了害怕无聊。”

卡尔不禁分析起安德烈斯的话。无聊？这就是安德烈斯想和他在一起的原因吗？还以为他们已经是极好的、可邀请到家中做客的好朋友了呢，结果他就是个拿来打发时间的工具。他不高兴起来了，然而，陪伴的诱惑力很强。