袁秋岳倒下了。

他到底不是铁打的。

纵然是铁打的，也难以经受的起“三手西施”九成功力的一掌，何况他只是血肉之躯。

四周是芳香的干草。袁秋岳躺在地上面色苍白，双目紧闭，气息时缓时急，看情形若再不救治，就算大罗神仙也要望而兴叹了。

“沙沙沙……”一阵窸窣的脚步声由远而近，林中走出一位长髯及胸的老者。

老者身穿百鹑衣，脏的已不能再脏，破的也不能再破。满面的皱纹填满了污垢，看样子最少三年不曾洗脸，一眼望去便知是个老叫花子。

老叫花子缓步走至袁秋岳身前，蹲下身摸了一下脉，不由伸了伸舌头，一双鼠眼滴溜溜转了几下，自语道：“你小子真是福星高照，碰到我老人家，否则今日必将暴尸荒野了！”他将手探入怀中摸出了一个小玉葫芦，打开盖子，刹时间清香四溢，嗅上一嗅亦使人精神一爽。

袁秋岳的牙关被老花子捏开，将小玉葫芦中的汁液滴了几滴在他的口中，而后把他扶正坐起，伸出二指抵在他“命门穴”上，不消片刻工夫，老花子头上升起一片白雾，而袁秋岳的脸由白转红，气息也开始均匀了，过了半柱香的工夫，老花子收回二指，轻轻地舒了口气，脸上透出了惊喜之色。

过了不久，袁秋岳犹如大梦初醒，缓缓地爬起来朝四下观瞧，见眼前立着一位蓬头垢面的老花子。他暗试了一下，内伤业已痊愈，好似什么事都未发生过一般，而且内力更加充沛，他心中已明白了**分，忙跪倒叩首道：“多谢老前辈救命之恩，小可袁秋岳感激不尽！”

老花子打了个哈哈，道：“小子，快些起来，老花子可受不起呦。”

袁秋岳起身道：“今日幸得老前辈相救，否则……”

老花子摆手道：“举手之劳罢了，不足挂齿，小子，不知你是伤在何人手里？”

袁秋岳暗一咬牙，一字字道：“三手西施”！

“哦！”

老花子吃了一惊，道：“小子，你是如何惹上那个女贼的？”

袁秋岳苦笑一声，道：“我哪里想惹她，是她自己找上门的，她不但盗走我的钱袋，还来戏弄与我，我便以枝化剑与她交手，她被我逼得无法还手，竟用话来分我心神将我击为重伤，幸而我也伤了她，方逃了出来。”

老花子似有些不信，道：“小子，你能以枝化剑，并逼得‘三手西施’无法还手？”

袁秋岳笑道：“这算不了什么。”

老花子耸了耸肩，道：“小子，看你小小年纪能与‘三手西施’交手，武功必出自名门，不知你师承何处？”

袁秋岳一闻此言脸上一阵抽搐，黯然道：“不瞒前辈，我的武功乃是家传，家父是隐退江湖很久的‘诛邪神剑’袁天义。”

老花子道：“哦，这就难怪了，对了，令尊归隐仙山后身体可好么？”

袁秋岳凄然道：“家父业已……”

“喂!穷鬼，你絮叨够没有？你肚子不饿，我可饿坏了，若是你再啰嗦个没完，这三只‘大漠风沙鸡’和这坛子‘百里香’可就全归我了！”

袁秋岳话未说完，忽从一株古树上传来一个破锣般的嗓音。

老花子呸了一声，道：“饿鬼，你疯叫什么？快闭上你那臭嘴，否则当心我将你的舌头割下来泡酒！”

“哦！你有这么大的本事么？那你就来割好啦，不过当心我扭断你的脖子，哎呦——”

那破锣般嗓音方落，但见老花子已横空掠起，身子在空中曼妙的一翻，人便没入密叶之中。

“砰”的一声，老花子与那人对了一掌，身子倒飞出来，袁秋岳以为老花子必定摔在地上不可，孰料他疾落得身子在离地不足一丈的地方倏然一顿，人已好似一片枯叶般的轻飘下来。

“好！”袁秋岳叫绝之声脱口而出。

“好个屁！”破锣般的嗓音再度响起，紧跟着自茂枝中窜出一条灰影。那灰影衣袂舞动，蝴蝶般的轻落在地，一丝声音也未带出。

袁秋岳不由咽了下口水，忖道：“好高的武功，我若能拜这两位武林异人为师，那屠庄灭门之仇就指日可报了！”他朝这个灰衣人打量一番，原来也是个老叫花子。这老花子瘦得除了骨头就是皮，眼往下眍，蒜头鼻子朝上翘，一对大招风耳向前耷拉着，咧嘴一笑便露出一排黄板牙。唯一过得去的就是那套灰布衣，但却缝了九个破布袋子。

休看这老花子人生得矮小，脚可不小，单看那双鞋便好似两艘船。船倒是不太大，不过八大金刚乘上去，完全可以东渡扶桑了。

这两个老花子站在一处，简直就是对儿大活宝！

袁秋岳上前施礼道：“两位前辈莫非是丐帮长老‘穷神’‘饿鬼’么？”

两个老花子同时道：“然也。”

袁秋岳噗的跪倒在地，道：“小辈今日有幸得见两位盖世异人，实乃前世修来的机缘，恳请前辈莫嫌在下拙劣，收我为徒吧！”

“穷神”咧嘴笑道：“小子，你想跟我们两个老叫花子学要饭不成？”

袁秋岳凄然泪下，道：“前辈，小可身负血海深仇，万望看在我惨遭毒手的爹爹份上，收下我吧！”

“什么？袁大侠他……过世了？！”“穷神”“饿鬼”同声惊问道。

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密林中的一间石室中。

袁秋岳将自己的遭遇哭诉了一遍，而后道：“两位前辈，如今我无依无靠，恳求前辈收下我吧！”

“饿鬼”道：“孩子，莫哭，我们几时说不收你了？”

袁秋岳闻言破涕为笑，道：“两位尊师在上，受小徒一拜！”说完便跪倒叩头。

“饿鬼”忙将他扶起来，道：“好徒儿，快些起来，这些俗礼就免了吧！”

“穷神”也道：“没错，我可最讨厌那些酸溜溜的繁文缛节，今后除了称我们一声师父外，其它的还是全免了。”

袁秋岳道：“徒儿希望能尽早学成两位恩师的绝顶武功，诚望师父们能够成全。”

“穷神”沉吟了一下，道：“你能击伤‘三手西施’想必功底不错，好吧，明日为师便带你到‘九曲洞’传你武功，不过现在最要紧的是先将肚子填饱，师父虽是穷要饭的，可还未挨过饿呦。”

“饿鬼”一拍大腿，道：“言之有理，我天不怕、地不怕，最头疼的便是无美肴果腹，一顿饭若是未吃，委实比被人当驴骑还难受。”他边说着，边自床下抱出一坛子村酿的‘百里香’，还有三只亲手熏制的‘大漠风沙鸡’，一大包腊肉。袁秋岳早已是腹内空空，也不客气，跟着丐帮二老大吃起来。

正吃着，“穷神”忽道：“喂，老不死的，如果此刻岳儿叫一声‘师父’，你说他是在叫你，还是叫我老人家？”

“饿鬼”将塞了满嘴的鸡肉咽下去，道：“那还用问，当然是叫我啦。”

“呸！你的脸皮厚的恐怕连‘龙渊’神剑也穿不透了，你怎敢断言他叫的是你而不是我？！”“穷神”拍桌吼道。

“饿鬼”做了个鬼脸，道：“这不是明摆着的么？你看，我的武功比你高，岳儿若要报仇必须学会我的上乘武功，因而它要讨好我，一定追着叫我师父了！”

“什么？你的武功比我高，简直是放屁！就你那点儿三脚猫的招式，也配与我比？哼，招打！”“穷神”一弹指，桌上的一根鸡骨头挟带着风声朝“饿鬼”的咽喉射去。

“饿鬼”一撇嘴，身子不动，待鸡骨头飞至，猛听他的骨节“咔嚓”一响，脑袋已向下直缩九寸，呼啸而来的鸡骨头，紧贴着头皮飞了过去，“噗”的没入石壁之中。

袁秋岳一伸舌头，脱口道：“太棒了，师父，这是什么武功？”

“饿鬼”肩头的骨节再度一响，脑袋如有机簧一般弹了出来，他朝袁秋岳一耸肩道：“这并不是武功，而是仙术，今后你就叫我师父，叫他穷光蛋便可！”

“穷神”臭骂道：“好你个饿死鬼，别以为我镇不住你，你与南海‘玄龟居士’学的那乌龟王八功也敢拿出来冒充仙术，真是大言不惭，告诉你，我的‘千幻菩提搜魂手’便是你那邪功的克星。”

“饿鬼”朝“穷神”一翻白眼，道：“你那搜魂手我看也只不过能用来讨饭罢了，还敢拿出来吹嘘？我看唬三岁的娃娃也未必灵……”

下面的话尚未说出，但见“穷神”身上真的生出了千百条手臂，这些手臂虚幻起伏、忽左忽右，连绵不断地攻向‘饿鬼’。

“饶命，饶命！我认输，我认输！”“饿鬼”抱着脑袋躲在桌子下面连声讨饶。

“穷神”敛住千条臂影，道：“你个饿死鬼，这回俯首认输了吧，哼！看你日后还敢不敢在我老人家面前卖狂！”

“饿鬼”闻言自桌底钻出，道：“我说穷光蛋，你张口我老人家，闭口我老人家，你莫要忘了，我可比你大了一个月零三天哩。”

“穷神”正待举手再打，“饿鬼”已连声道：“好、好、好，咱们就别再闹下去了，还是听听岳儿有何高见吧。”

袁秋岳见两位师父如顽童一般，为了饭粒大的小事便闹个不休，不由苦笑一声道：“依岳儿之见，我叫师父时，一个尊称‘神师父’一个尊称‘鬼师父’不知是否有越僭之处？”

“嗯，不错。”“穷神”点首道：“这办法倒是可行的。”

“饿鬼”呸了一声，道：“这种事本就不值一提，唯独你这穷要饭的多事。”

“穷神”一瞪眼道：“哦，我问的事不值一提，那你说何事值得提？”

“饿鬼”搔首道：“如今应急于搞清的是‘彩虹仙子’为何要谋害袁大侠！”

“穷神”嗤了一声，道：“这很简单，杀人无非有三种可能，一是谋财害命，二是为情杀戮，三是江湖仇怨。‘彩虹仙子’是女人，第二种的可能微乎其微，更不可能是谋财害命，因为袁大侠淡泊名利、两袖清风，委实没有太多的财物令人垂涎，即便有也用不着去抢，慕容雯本就是袁大侠的妻子，袁大侠的财物也就是她的。”

“饿鬼”道：“这么说‘彩虹仙子’是与袁大侠有仇怨了？”

“穷神”点首道：“有此可能。”

“狗屁！”

“饿鬼”一拍桌子，道：“我还以为你有什么了不起的高论，原来竟是那些狗屁不如的废话！我来问你，一个女人若痛恨一个男人，会嫁给他并生出一个儿子么？就算她忍辱负重，又何必等上十余年才下手？”

“穷神”本欲回敬几句，但一时也无法辩驳，干咳几声闭上了嘴。

袁秋岳忍不住问道：“那这其中会不会有更令人意想不到的缘由？”

“饿鬼”沉吟了片刻，道：“这很难定论，不过我敢断言，这其中必有一个极可怕的阴谋，中原武林恐将面对一场劫难！”

“穷神”道：“你是说慕容雯只是一个受人驱使的傀儡，而她的背后还有一个更阴险的人物么？”

“嗯！这正是此事的可怕之处。”“饿鬼”深吸了口气道：“慕容雯的身世你是知道的，她是名震武林‘飘渺公子’慕容磊大侠的孙女，慕容大侠的武功堪称天下第一，人品也是众所周知，他的孙女应该差不了。因而依我推断，‘彩虹仙子’必是受了一个武功莫测高深的魔人的挟制！”

袁秋岳与“穷神”都在听。

“饿鬼”咽了口唾沫接着道：“慕容雯的武功乃是慕容大侠亲授，虽未学得‘飘渺一剑’但能打得过她的已是不多，而能令她听命的恐怕——”

“恐怕最多不过三四人而已。”“穷神”接下“饿鬼”的话道：“因此，此人能令‘彩虹仙子’听命于他，武功定然深不可测是么？”

“没错！”“饿鬼”点了点首道：“此人令慕容雯与五魔血洗星月山庄，绝非是寻常的仇杀，其中定有险恶的阴谋，为此我才断言武林不久将会面临劫难！”

袁秋岳在一旁听着，不由打了个寒颤，忖道：“这真令人难以置信，起初我尚以为这是爹爹与他们的私怨，未想到还牵连着武林的命运，看来我定要加紧习练武功，他日或有机会为武林尽一点绵力！”

酒足饭饱，袁秋岳忽问道：“师父，你们既是丐帮长老，为何住在这荒僻的山林，而不在总坛享福？”

此言一出，“穷神”“饿鬼”二老脸上立时变了颜色，好半天“穷神”才叹了口气道：“岳儿，此事本不该说的，但你既为我们的传人，我二人也就不瞒你了。”

袁秋岳瞪大了眼听着。

“穷神”自袖中取出一个两指粗细的竹筒，递于袁秋岳道：“岳儿，你看这是何物？”

袁秋岳迟疑了片刻，打开盖子，一双铁筷子自竹筒中滑出。

“这不是丐帮帮主的信物铁筷子么？”袁秋岳问道。

“穷神”点首道：“正是。十五年前，丐帮第二十三代掌门‘七巧神丐’施云松与‘九幽魔尊’在乾元山鹰嘴岩独斗了三日三夜，终于将九幽老魔毙于掌下，可惜的是丐帮掌门信物‘打狗棒’却被老魔的掌力震碎，自此后，这双缅铁百炼而成的铁筷子，便取代了‘打狗棒’的位置，成为传帮的信物！”

袁秋岳道：“这是震动武林的大事，我也曾听家父说起过，不知师父……”