“小洞宾”道：“这便不清楚了。”

袁秋岳想了一想道：“那么消息是如何传遍武林的？|”

“小洞宾”迟疑了一下，道：“听说是有神秘人传书与各大门派，消息才不胫而走。”

“哦？”袁秋岳一蹙眉峰，道：“这传书者到底是何人，他将这重大消息四处散播居心何在？”

“小洞宾”沉吟了一下，道：“是呀，他明知争夺的人越少，得到的机会便越大，却偏偏反其道而行之，难道他是呆傻了不成？”

袁秋岳道：“以我之见这其中必有蹊跷，极有可能是一个圈套，甚至是可怕的布局！”

“小洞宾”一举杯道：“大哥，不管怎样，这个热闹我们应该去凑一凑的，也许一个机缘巧合，能侥幸得到那柄‘映血剑’也未可知，来饮酒。”

两个孩子的酒量委实浅了些，没喝几杯有了醉意。二人相搀回到客栈，那伙计见两位“神仙”去而复返，忙将他们让入客房，并伺候安寝，才敢离开。

翌日清晨，袁秋岳先一步醒来，他见“小洞宾”仍在沉睡，便没有吵醒他，独自一人走出房门。

猛然，他朝自己的头狠敲一下，自语道：“我做事怎生不分轻重缓急，连师父指派的事情都给忘得干净，延缓太久不归，师父们定然为我担心。”

“仙爷怎么起的如此之早？”伙计不知何时走了过来。

袁秋岳道：“你来得正好，我恰巧有事差遣你去办，说着掏出一锭银子递了过去，并给他耳语了几句。

伙计接过银子道：“仙爷，买这些东西用不了这许多银两。”

袁秋岳道：“剩下的就算打赏你的。”

“多谢仙爷、多谢仙爷。”伙计拿着银子笑着飞奔出去。

回至客房中，“小洞宾”业已醒来，他见袁秋岳自外面进来便问道：“大哥如何不多睡片刻？”

袁秋岳道：“灵弟，此番我是奉师父所差，出山来购置些过冬之物，适才我已遣那伙计就近妥办了。”

“哦！大哥，你瞧小弟真是好生糊涂，竟连大哥师尊的仙号都不曾问询。”“小洞宾”搔首道。

袁秋岳道：“我的两位尊师便是丐帮长老‘穷神’‘饿鬼’。”

“是他们！”“小洞宾”惊问道：“我听闻他们是丐帮的叛逆，现如今正遭到丐帮女帮主‘笑面女乞’的追杀！”

袁秋岳愤然道：“不错，但我师父是遭那恶女人的陷害，才被迫逃离君山的！”他随将“七巧神丐”如何染病，“穷神”“饿鬼”四处寻医，“笑面女乞”用毒计谋篡帮主之位详尽讲与“小洞宾”。

“小洞宾”听罢之后一握拳道：“真未想到这毒妇居心如此险恶，不杀此贼天理不容！对了，这次争夺‘映血剑’的机会想必丐帮绝不会错过，‘笑面女乞’也极有可能亲自赶来这里，说不定能借此良机，将其合力铲除也未可知！”

袁秋岳道：“灵弟说的没错！如让我碰到她，不但要在武林群雄面前揭穿她的嘴脸，而且还要割下贼妇的首级，挂在丐帮君山总坛的‘摩云柱’上，以昭示天下！”

“咚咚咚”一阵敲门声。

“谁？”袁秋岳起身道。

“是我。”伙计应声而入，但见他手里端着一个梨木托盘，道：“两位仙爷，一早还没用饭，这是小的特意准备的可口粥菜，请二位赏脸品尝一下。对了，适才仙爷吩咐的事，我已置办妥当，如果需要车马，我也叫人侯在那里了。”

袁秋岳上前接过饭菜，感激地道：“多谢小二哥费心！”

伙计呵呵一笑道：“仙爷不必客气，有事尽管吩咐小的，小的随时在外伺候着。”说完躬身退出，将门关靠。

袁秋岳道：“灵弟，咱们一起随便用些吧。”

“嗯。”“小洞宾”应了一声，起身来到桌前，同袁秋岳一道用起饭来。

袁秋岳拿起筷子随意吃了几口，道：“灵弟，我如今总算明白何谓‘有钱能使鬼推磨’了，我只不过随意打赏那伙计一点银子，他便伺候的妥妥当当，真是……哎呦！”

“小洞宾”见袁秋岳突然捂住肚腹倒了下去，不由大惊道：“大哥你怎么了？大哥你……哎呦！”“噗通”一声，淳于灵也倒了下去。

“咣当”，门被猛地推开，伙计笑着走了进来。他见袁秋岳与淳于灵都倒在地上，不由冷笑几声道：“呸！凭你们两个蠢货也妄想对付‘笑面女乞’？真是不知天高地厚！”话毕，随手摘下头顶布帽，露出一头如云的秀发。

倒在地上的袁秋岳惊道：“百毒妖姬！”

“不错！”

“小子，没想到吧？你与这小牛鼻子打伤了我，便以为没有事了么？嘿嘿，告诉你，你们已中了我的‘万尸毒蛊’，很快便会知道什么叫做生不如死了！”

袁秋岳声色俱厉，怒叱道：“邱彩云，你这毒妇！有胆子就给小爷一个痛快，否则有朝一日，我定要将你碎尸万段！”

“好你个小畜生，死到临头还敢口吐狂言，真是活得不耐烦了，哼！看本姑娘如何先将你大卸八块吧！”言罢“嗖”的一声抽出一柄雪亮阴寒的尖刀，朝袁秋岳的左臂斩了下去！

“啊！——”

一声凄厉的惨叫，血花飞溅，一条血淋淋的左臂落在地上。但令人吃惊的是，这条左臂并非袁秋岳的，而是“百毒妖姬”自己的！

邱彩云被一只小手快速点了多处麻穴，“噗”的一声瘫倒在地。

袁秋岳适才见“百毒妖姬”一刀斩来之时，下意识的闭上了双目，此时睁开眼瞧看，不由笑了起来。原来出手伤了邱彩云的竟是“小洞宾”。

淳于灵扶起袁秋岳，道：“大哥，你没事吧？”

袁秋岳惊异地望着“小洞宾”道：“灵弟，你难道没有中毒？”

淳于灵笑道：“我‘小洞宾’何许人也，岂会着这种下九流女人的道？”

袁秋岳道：“灵弟，那你是如何识破她身份的呢？”

淳于灵扮了一个鬼脸儿，道：“我右手小指甲上，嵌着一个‘血潭灵犀’独角所琢磨而成的试毒针，方才我暗试了一下，竟然变成紫黑色，可见饭菜之中必是遭人下毒，我算准那下毒之人定然在门外窥听，便索性来个将计就计，以便伺机将其擒住！”

袁秋岳道：“那你为何不及时知会大哥一声？”

淳于灵道：“我若稍有异动，必将打草惊蛇，哪里还捉得住这个毒妇？”

袁秋岳苦笑一声，道：“灵弟，真有你的，不过如今我已中了那‘万尸毒蛊’，恐怕……”

淳于灵道：“大哥尽可放心，那蛊毒之解药必在邱彩云身上，我这就为大哥取来。”言讫，将袁秋岳搀扶到床上，而后走至“百毒妖姬”的身畔，将她全身细搜了一遍。

袁秋岳道：“灵弟，可有解药么？”

淳于灵笑道：“大哥，这下我们可谓因祸得福了！”

袁秋岳问道：“此话怎讲？”

淳于灵将搜出之物悉数放在床头，道：“大哥你来看，这便是毒震寰宇的‘遮天泣鬼幡’，还有这个便是传说中能够生死人、肉白骨的‘气死阎王草’，这是长白山‘千年龙参’，这是‘鬼华佗’的疗伤圣药‘九转归元丹’，还有‘暗器老祖’哥舒天宸的‘万蝗弩’，这些皆是武林中人梦寐以求的无上瑰宝！至于剩下的瓶瓶罐罐，我想除了毒药便是解药了。”

袁秋岳亦是兴奋无比，道：“灵弟，多亏你机智过人，不然休说这些宝物了，恐怕此时连命也保不住了！”

淳于灵笑了笑，递给袁秋岳一个白玉瓶子，道：“这便是‘万尸毒蛊’的解药，大哥快些服下。”

袁秋岳接玉瓶将盖子打开，顿时一股恶臭自瓶中飘散出来，他不由得一蹙眉道：“灵弟，你会不会搞错了，这解药为何如此腥臭？！”

淳于灵道：“大哥有所不知，这解药乃是勾漏山一只虬龙所流的涎水，因而称为‘天龙玉涎’，虽然腥臭无比，但却是‘万尸毒蛊’唯一的克星。”

袁秋岳叹了口气，道：“看来我只能勉为其难将它喝下了。”

淳于灵道：“大哥莫愁，这‘天龙玉涎’也是宝物，只须饮下两滴即可解毒。”

袁秋岳将瓶中汁液滴了两滴在舌尖上，顿觉得如同烈酒入喉一般，舌根麻痒、腹内翻滚，“呕”的一声，一口污浊之物吐了出来。

“大哥是否好受些了？”淳于灵忙问道。

“不错，这龙涎果然有奇效！”袁秋岳摸了摸肚子道。

淳于灵一指“百毒妖姬”，道：“大哥，你说我们如何处置这个毒妇？！”

袁秋岳缓缓下了床，走至邱彩云面前，但见“百毒妖姬”面色惨白，伤处仍在汩汩淌血，那样子到真有几分可怜。

淳于灵跟上前道：“这毒妇绝不可留在人世，否则必将贻害武林！”

袁秋岳点点头，弯下腰自断臂的手中取下那柄寒气森森的尖刀。

“不，不——！”

“百毒妖姬”惊惧地叫着。她试图挣扎起身，奈何穴道受制，一丝一毫也动弹不得。

袁秋岳冷声道：“邱彩云，你将是我杀的第一个女人！”言罢，手起刀落，血光连闪。凄厉的惨嚎之后，赤红的尖刀被抛在地上。

“八块，正好八块，真痛快！”淳于灵雀跃着道。

袁秋岳看了看满地血水与碎尸道：“灵弟，此处非久留之地，我们还是快些离开这里为妙。”

淳于灵应了一声，将得来之物包裹起来，留下一锭银子，与袁秋岳悄然离开客栈。

两人来到僻静之处，淳于灵道：“大哥，你我下一步要前往何处去？”

袁秋岳道：“我们先将山中所需之物办妥，然后赶回‘九曲洞’，将‘映血剑’之事告知两位师父，看老人家们是否有其它吩咐。”

淳于灵道：“那好，事不宜迟，我们即刻动身。”

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山路上，两小轮换挑担，终于来到“九曲洞”前。

袁秋岳舒了口气，道：“灵弟，我们到了。”

淳于灵轻拭了一下额角的汗，道：“大哥，这里便是‘九曲洞’么？”

袁秋岳道：“不错，此洞曲折多变，须数次回转方能抵达深处，洞的尽头恰是山腹中央。”

淳于灵道：“哦，真是妙极，洞内必然有趣的很，大哥快些带我见识一下。”

袁秋岳展颜一笑，道：“灵弟你莫要忘了自己的身份，怎么还像顽童一般？”

两小相视笑了起来。

猛然——

袁秋岳的笑声戛然而止，问道：“灵弟，你可闻道什么气味没有？”

淳于灵见大哥神色有异，忙止住笑嗅了片刻，道：“嗯，没错，确实隐隐有股怪味。好像是——血……血腥，对了，是血腥味！”

袁秋岳脸色顿时变得惨白，因为这血腥味便是自洞中飘散出来的。

“师父！”袁秋岳急唤一声，飞身朝洞中奔去。淳于灵见此情形，也疾步追了进去。

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洞壁两侧有可燃半年不熄的天竺奇蜡，因而洞内一切尽可一目了然。

袁秋岳转眼间便冲到“九曲洞”的尽头，但随即被那惨绝人寰的景象惊呆了。

但见“穷神”已是身首分家，一颗人头被人用铁钉楔在石壁上，四肢亦被齐根砍下，丢落满地。残躯斜卧，一颗人心已被剜了出来，胸前仅剩下一个血淋淋的洞。

“饿鬼”的情形比“穷神”还惨，身子被倒悬在石壁上，五脏六腑、心肝肠肚遭利器绞得稀烂，自腹中流散出来溅落满地。双眼、双耳皆被剜割下来，用一根箭镞穿在一起，并与他的那双大破鞋一同插入石缝之中！

呕吐，袁秋岳开始呕吐。

淳于灵追了进来，见此情形也禁不住掩住鼻口，闭上双睛，不忍再看下去。

“啊——————！”

猛然，袁秋岳像一只发了疯的狂狮，挥动着拳头朝石壁上猛击起来，石壁顷刻间被拳劲击出一个半尺深的大洞，他的双手鲜血直流，将碎石染红，但仍是不肯停手。

淳于灵没有劝阻，因为他知道袁秋岳需要发泄，尽情发泄那心头的悲愤与怒火！

不知过了多久，袁秋岳才恢复了神智，停下手来，他趴伏在“穷神”的尸身上放声痛哭，一边流涕着，一边如痴如狂地自语道：“师父，你们死得太惨了，到底是何人下的毒手？！师父，你们在天有灵告诉岳儿，岳儿誓死也要为你们报仇雪恨，我定要将那个恶魔揪出剁得粉碎，而后啖其肉、饮其血，挫骨扬灰方消我心头之恨！师父，岳儿再也不能承欢尊前，今生没有机会报答两位老人家的授业恩德了！师父——————！”

袁秋岳悲愤过度，哭死过去。淳于灵急忙上前，取出银针在他人中穴上刺下。待醒来后见到“穷神”的尸身，禁不住再度失声恸哭！

淳于灵见袁秋岳双目尽赤、神情恍惚忙劝慰道：“大哥务必节哀，人既已逝哭也枉然，为今之计是先要让二老入土为安，然后我们合力查出凶手，再做定夺！”

袁秋岳闻言这才止住悲声，道：“灵弟，依你看会是何人下的毒手？”

淳于灵苦笑一声道：“小弟一时也没有头绪，不过以洞内情形看来，凶徒武功必是高不可测，以二老的武功而论，竟然连逃遁的机会都没有，可见其手段何等高明。此外从二老死状来看，这人定然与二老有着深仇大恨，否则也不会施以如此凶残的手段。依我想来，此人必是耳目众多，试问这‘九曲洞’位处荒山，人迹罕至，若无千百手下，谅他纵有通天本领也绝难寻到此处所在。还有最后一点，经我细细观之，此人行凶之后似乎在这洞中搜寻过什么重要之物，你我如能知其目的为何，便不难从中寻找出凶徒的踪迹。”

袁秋岳听完淳于灵一番话后似有所悟，道：“灵弟，你所言不错，由这些线索我可断言那凶手一定是丐帮女帮主‘笑面女乞’，惟有她试图追杀二老灭口，而且丐帮眼线遍布天下，没有人能躲得过他们的追踪，至于她要找寻的东西，一定是师父盗出来的丐帮帮主信物铁筷子！”

淳于灵道：“想必不会错了。大哥，既然寻到疑凶，下一步你有何打算？”

袁秋岳一措银牙，道：“我们先安葬了师父，而后杀上君山总坛，誓要与那毒妇拼个你死我活！”

淳于灵道：“大哥，不可！”

“为何不可？”袁秋岳一凝眉道。

淳于灵道：“大哥试想一下，那凶徒武功之高连你师父尚且不是对手，你冒然前去岂不是自寻死路么？如依小弟之见，咱们应暂忍一时之痛，把握眼前难得机遇，先倾尽全力争夺那上古神兵‘映血剑’，习成《血经》上的武功，这样方能与‘笑面女乞’殊死一搏！”

袁秋岳沉思良久，不禁长叹道：“唉！灵弟所言句句在理，当下也惟有如此行事了。师父！徒儿无用，武功低微，目前无力为你们报仇，求师父在天之灵护佑岳儿夺得《血经》，习成绝世神功，以便早日手刃仇人，为师父讨还血债！”说完起身来到一个石缝前，从中取出那装有铁筷子的竹筒。

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秋风吹动两个孩子的衣袂。

“九曲洞”前立起了一座新冢。

“穷神”“饿鬼”被合葬在一起。

袁秋岳与淳于灵身上披着麻衣跪在冢前。

“呱呱”，天空盘旋着几只寒鸦，不时传来那凄惨的鸣叫，令人有种悲凉的感伤。

不知过了多久，袁秋岳才拭干了腮边的泪水，起身道：“灵弟，我们走，待日后诛杀了‘笑面女乞’那女魔，再来祭拜师父！”

淳于灵又磕了一个头，道：“两位前辈在天有灵，我淳于灵一定倾力帮助大哥得到‘映血剑’，为你们报此血海深仇！”言罢，转身拉起袁秋岳的手道：“大哥，我们起程吧。”

袁秋岳迈步离去，没有回头，但他的心中不停地发出一个声音：“师父，我会很快回来的，很快！”