汤母听得半懂不懂，“那你用了这个，裹脚怎么办呢？”

“不裹了，”汤婵摇头道，“我不缠足。”

汤母惊讶地瞪大眼睛，“那怎么行？”

她有点着急，“女儿家不好不缠足的呀！不然要背后猜测姑娘不娴静的。现在大户人家都喜欢缠足的姑娘做媳妇儿，不止世家大族、书香门第，连勋贵和武将家缠足的女儿都越来越多，若不缠足，说亲都不好说的……”

汤母一直想给女儿找一户读书人家，这样的门户重规矩，女儿不缠足怎么行呢？

汤婵没有争辩。

横亘在二人中间的不是普通的母女代沟，而是跨越几个世纪的思想差距，争论对错根本没有意义。

她只道：“我现在不能久站，不能走太多路，更不能跑，万一以后遇到危险，难道站在原地等死不成？”

汤母啼笑皆非，只觉得汤婵异想天开，“你一个大家小姐，好好在后宅待着，能遇到什么危险？”

汤婵也不多说，这事没得商量，“总之我不缠足。”

见汤婵态度很是坚持，汤母纠结片刻，欲言又止，最后还是决定顺了女儿的意，“也罢，随你去吧。”

汤婵看她像是有话要说，“夫人还有事？”

汤母对女儿始终不肯叫娘一事感到一点苦恼，但她很快将此事放下，兴致勃勃说道：“伍妈妈同我说，你这一遭大难不死，合该是神佛保佑，咱们不若去普常寺进香还愿，我想着是这个道理，顺带给你父亲添炷香。”

汤婵心中一动，佛寺进香？

她心下琢磨了起来，点头应下，“您安排便是。”

见汤婵愿意出门，汤母很是欢喜，立即将事情交代了下去。

汤婵一边想着心事，一边分心听陪她做针线的汤母絮叨，“……你还记不记得你叔祖母？是娘亲的叔母，如今京城庆祥侯府的当家老夫人，最心慈和善不过的长辈。我儿时受了她不少照拂，只是后来你外祖与侯府嫡枝分家，我出嫁之后，与侯府关系便渐渐疏远了。”

“之前周、祝两家着实欺人太甚，娘亲没有办法，万般无奈之下，写了信给你叔祖母求助。本来没报什么希望，没想到你叔祖母极是心热，回了信来，邀请咱们上京去住呢！”

“我思来想去，你爹爹走了，咱们娘俩势单力薄，被那起子小人缠上，投奔亲友不失为一个法子，只是着实得放下面皮……”

*

休养了大半个月，汤婵身体见好，可以出门，汤母便带着汤婵去了普常寺。

普常寺坐落在景色清幽的云林山上，历史悠久，香火鼎盛，今日正好是十五，寺中更是人流如织。

汤婵随着汤母进大殿上了香，突然感觉旁边似乎有一道锐利的目光盯着自己，转过头却只看到伍妈妈搀扶着汤母起身。

汤婵收回视线，这时却见一位年轻的小和尚来到几人身前，行了一礼道：“三位施主安，住持有请。”

汤母闻言很是惊喜，“有劳这位小师父带路。”

几人跟着小和尚往后面禅房方向而去，路上汤母跟汤婵解释道：“……普常寺的住持慧觉大师年过九十，佛法精深。你爹爹与大师私交不错，当初你爹爹去世，法事还是大师做的呢。”

提起汤父，汤母眼中闪过一丝黯然，她叮嘱汤婵道：“待会见到人不可失礼。”

汤婵默默点了点头。

一行人来到禅房，见到了住持慧觉大师。

对方胡子花白，精神矍铄，半点不像年近百岁的人。

汤母与慧觉大师互相打过招呼，慧觉大师念了声佛号，却直接看向汤婵。

“施主有烦忧？”

汤婵被他的眼神看得一愣。

沉默片刻，汤婵痛快点头，“我不属于此处，很想回家。”

“阿弥陀佛，”慧觉问她，“施主何必执着？”

汤婵无语，老和尚真是站着说话不腰疼。

她摇头道：“我不是她。”

慧觉却问：“你又怎知道你是你？”

汤婵一下子噎住，因为记忆？意识？灵魂？

她还真没考虑过这么哲学的问题。

不对，差点被老和尚绕进去了，不管怎么定义自我，她之前三十多年的经历总不是假的吧？

汤婵抛开脑中复杂的线团，从不信神佛的人，此时怀着期待问道：“我还能回家吗？”

慧觉摇了摇头，“万事万物，冥冥之中自有安排，并非人力所能及也。”

汤婵一下便泄了劲，失望肉眼可见。

慧觉此时却看向伍妈妈，“这位施主，世事一切皆有定数，老衲无能为力。”

汤婵也跟着看了过去，联想到刚刚在大殿落在自己身上的视线，心中并不意外。

伍妈妈颓然闭上了眼，心里再无一丝侥幸，“多谢大师。”

而从二人对话开始就愣在一旁的汤母颤抖着声音问：“你们……什么意思？”

她听得半懂不懂，却隐约觉得，似乎有什么她一直本能恐惧着的真相要被戳破了。

伍妈妈跪到地上，狠狠对着汤母磕了一个头，红着眼圈道：“夫人，大姑娘已经去了，那天晚上醒过来的，根本就不是大姑娘！”

“不可能的！”汤母连连摇头，“怎么可能呢？宝蝉只是病了，你看她不是好好的……”

“夫人！”伍妈妈提高声音打断了汤母，“夫人是否还记得，大姑娘烧得最凶险的时候，已经没了呼吸，大夫都说救不回来了，只是片刻后大姑娘又恢复正常，大夫便说是短暂闭气……”

她哭着喊道，“夫人，咱们要对得起大姑娘呀！”

要对得起宝蝉……

几个字像重锤一般砸在汤母的心里，一阵撕裂般的剧痛霎时炸开在汤母胸口，让她喘不过气来。

她眼前一黑，身体彻底瘫软下去。