他本是南境着名茶乡——鼎山之人，只因老父重病，不得已将家中百年的茶园变卖。

他携父上京寻医治病，可路遇强盗，将他所有银钱抢去，还将他父子二人打了一顿。

恰巧老安远侯路过，询问明原委后，将他父子二人带至京中，并为他父亲请来了医术高明的大夫，经过悉心医治，他父亲已经痊愈了。

为回报老安远侯，他卖身侯府为奴二十年，如今替姑娘掌理茶叶生意，也在这里娶妻生子，安了家。

姑娘待人宽厚，例银赏赐丰厚，又有能力、有魄力，他很满足现在的生活。

阮绵微笑道：“这就好办了，我打算买一处茶园，我们自己种茶、制茶，将这些茶卖给番商，便不需去各地收购茶叶了。”

去各地收购的茶叶质量参差不齐，时间也总没有保证，她想，若自己有茶园，便可以将这些不确定因素降到最低了。

冯管事心中激动，便听阮绵又道：“番商尤喜白茶，其中鼎山白茶最负盛名，劳冯管事去鼎山走一趟，替我掌掌眼，选一处合适的茶园。”

“不敢瞒姑娘，小人便是来自鼎山，这趟差事，小人一定办好！”

冯管事努力压下心中的喜悦，他已经多年不曾回家乡了，如今终于可以回去看看了。

将来那茶园，姑娘定会交给他打理，他便可以带着父亲回去了，父亲来京多年，早已念家。

阮绵自是知道他的身世来历，也相信他的为人，一个可以变卖赖以生计的产业，不远千里携父上京医治的人，品性不会差，这也是当年老安远侯愿意出手相帮的一个重要原因。

将这项事宜交给他，她很放心。

接下来，阮绵又与其余几位管事商议了一些事，直到日落黄昏，众人才散去。

“将顺儿哥叫来。”阮绵喝了盏茶，歇息了片刻道。

“是。”小丫鬟跑出去叫人。

“姑娘，你唤我。”

不多时，顺儿来到花厅。

屏风早已被撤去，阮绵站起身，背起手围着顺儿绕了一圈，悠悠叹道：

“顺儿哥都长这么高了，过两年也该说媳妇了！”

顺儿霎时红了脸，结结巴巴道：“姑娘莫......莫要打趣我了，您叫我来做什么？”

阮绵收起玩闹的心思，郑重了几分道：“今年他们南下，你也跟着一道。”

“真的？”

少年的双眸瞬间窜起火苗，他早就想跟着出去见世面了，可爹娘不同意，姑娘也不同意。

“前几日我已经跟佟嬷嬷说过了，你爹娘都同意，长德哥会亲自带你，你跟着他，多开阔眼界，学些眉眼高低，学些接人待物、为人处世的门道。”

“太好了！姑娘放心，我定会跟着好好看，好好学！”顺儿欢喜保证。

阮绵笑眯眯道：“便知道，顺儿哥最是靠谱，以后我可要仰仗你咯！”

顺儿点头应好。

万叔为了一句承诺，舍弃了建功立业、光宗耀祖的机会，但她不会耽误万长德。

这些年，万长德勤学武艺，刻苦上进，她都看在眼里，虽然万长德嘴上未说过，可她知道，他定向往立一番事业。

她已经和阿弟商议好了，待阿弟去军营，便带着万长德一起，一起建功立业，一起闯出一方天地。

顺儿不同，顺儿是家生子，世世代代依附阮家，等他攒够了经验，她会慢慢让他接替万长德的位置。

所有真心待她姐弟二人的人，他们也定不会辜负！