《一年的故事》，1852 年

已经临近一月底了，一场可怕的大雪纷纷扬扬地飘落下来，在大街小巷中打着旋儿；窗户外面都被雪糊住了，雪成团地从屋顶上落下来。

每个人似乎都很匆忙；他们跑着，飞奔着，相互撞进对方的怀里，能站稳安全的时候就紧紧相拥一会儿。

马车和马匹看上去就像是被撒上了一层糖粉。

车夫们背靠着马车站着，好把脸转过去避开风。

步行的路人都躲在马车的遮蔽处，马车在厚厚的积雪中也只能缓缓前行。

最后暴风雪减弱了，房屋前面的一条窄路被清扫干净了；当两个人在这条路上相遇时，他们都站住不动了，因为谁都不愿意先往路边的深雪里迈出一步好让对方过去。

他们就那样静静地、一动不动地站在那里，直到最后，仿佛心照不宣似的，他们各自牺牲了一条腿，把它埋进了深深的积雪里。

傍晚时分，天气变得平静下来。

天空在雪停之后显得更加高远、澄澈了，星星也闪烁着新的明亮与纯净。

冻结的雪在脚下嘎吱作响，而且足够坚实，能承受得住麻雀的重量，它们在黎明时分在雪上跳来跳去。

它们在清扫过的小路上寻找食物，但食物少得可怜，而且它们冷得要命。

“啾啾，啾啾，” 一只麻雀对另一只说；“他们把这称作新的一年，可我觉得它比去年还糟。我们还不如留着旧年呢；我心里可不好受，我有理由这样觉得。”

“是啊，你有理由；可人们还跑来跑去放枪，来迎接新年呢，” 一只冻得瑟瑟发抖的小麻雀说。“他们往门上扔东西，高兴得都忘乎所以了，就因为旧年过去了。我本来也挺高兴的，因为我盼着能过上几天暖和日子，可我的希望全落了空。现在比以往都要冷；我觉得人类在计算时间上出了差错。”

“他们确实出了差错，” 第三只麻雀说，这是一只头上有白毛的老麻雀；“他们有种叫日历的东西；那是他们自己发明的，所有事情都得按照它来安排，可这行不通。春天来了，新的一年才算开始。这是大自然的声音，我就按这个来计算时间。”

“可春天什么时候才来呀？” 其他麻雀问道。

“鹳鸟回来的时候春天就到了，可它的行踪很不确定，而且在城里没人知道它的情况。在乡下他们知道得更多些；我们要不要飞到那儿去等呢？那样我们肯定离春天更近了。”

“那也许挺好的，” 另一只麻雀说，它已经蹦跶了好一会儿，叽叽喳喳叫着，但没说什么要紧的话，“可我在城里找到了一些慰藉，我担心到了乡下就享受不到了。”

在这附近，住着一户人家，他们特别有心，在院子里靠墙放了三四个花盆，让花盆的开口都朝里，每个花盆的底部都朝外。

在花盆底部开了一个洞，洞大得足够让我飞进飞出。

我和我丈夫在其中一个花盆里筑了巢，我们所有的幼鸟都是在那儿长大的，现在它们都已经飞走了。

住在那儿的人做这样的安排当然是为了能有观赏我们的乐趣，不然他们不会这么做的。

他们还乐意给我们撒面包屑，所以我们有食物，也可以认为自己有了生活保障。

所以我觉得我丈夫和我会待在这儿；虽说我们也不是特别开心，但我们还是会留下来。

“而我们要飞到乡下去，” 其他麻雀说，“去看看春天是不是快来了。” 然后它们就飞走了。

在乡下，这里确实是冬天，比城里还要冷上几度。

凛冽的寒风吹过白雪皑皑的田野。

农夫穿着暖和的衣服，坐在雪橇里，双臂交叉在胸前拍打取暖。

鞭子放在他的腿上。

马儿奔跑着，跑得身上都冒热气了。

雪嘎吱作响，麻雀在车辙里跳来跳去，冻得瑟瑟发抖，叫着：“啾啾，啾啾；春天什么时候才来呀？它来得可真慢。”

“确实很慢。” 从最近的一座白雪覆盖的小山上，声音在田野上空回荡。

人们听到的可能是回声，也可能是那位奇妙老人说的话。他高高地坐在一堆雪上，不顾狂风还是恶劣天气。

他全身雪白；穿着一件农民穿的粗呢白色外衣。

他留着长长的白发，脸色苍白，有一双又大又清澈的蓝眼睛。

“那位老人是谁呀？” 麻雀们问道。

“我知道他是谁，” 一只老乌鸦说道，它坐在篱笆上，还挺屈尊俯就的，承认在上帝眼中我们都是平等的，哪怕是小鸟也一样，所以它就和麻雀们聊了起来，还告诉了它们想知道的情况。

“我知道那位老人是谁，” 它说。“他是冬天，去年的那位老人；他还没死呢，就像日历上说的那样，不过他在给即将到来的小王子春天当守护者呢。冬天在这里仍然掌权。哎！这寒冷让你们直打哆嗦，小家伙们，是不是呀？”

“看吧！我不是跟你们说过了吗？” 最小的那只麻雀说。“日历只是人类的发明，并不是按照自然规律来安排的。他们应该把这些事交给我们；我们生来就比他们聪明得多。”

一个星期过去了，接着又过了一个星期。

森林看上去黑漆漆的，冻得硬邦邦的湖像一块铅板似的平躺着。

群山都消失不见了，因为大地上空笼罩着潮湿、冰冷的雾气。

大群大群的黑乌鸦默默地飞来飞去；仿佛大自然都沉睡了。

最后，一道阳光掠过湖面，湖面像擦亮的银子一样闪闪发光。

但是田野和山丘上的雪不再像以前那样闪闪发光了。冬天那白色的身影依然坐在那里，目光呆滞地凝视着南方。他没有察觉到那雪白的地毯仿佛正往地里陷下去；这儿那儿冒出了一小块一小块的绿草，而这些草块上都落满了麻雀。

“啾啾，啾啾；春天终于要来了吗？”

春天！这呼喊声在田野和草地上回荡，在黑褐色的树林里回响，树林里树干上鲜嫩的绿苔依然闪闪发亮。从南方飞来了最先的两只鹳，每只鹳的背上都坐着一个可爱的小孩，一个男孩和一个女孩。他们亲吻着大地，无论他们把脚放在哪里，雪下都会绽放出白色的花朵。他们手牵着手走向那位年老的冰雪老人 —— 冬天，拥抱他并紧紧贴在他的胸前；就在他们这样做的时候，刹那间，三个人都被一团又浓又湿的雾气笼罩住了，雾气又黑又重，像面纱一样把他们罩住了。风呼呼地刮起来，发出巨大的沙沙声，吹散了雾气。然后太阳暖暖地照耀着。冬天已经消失了，春天那美丽的孩子们坐在了一年的王座上。

“这才是真正的新年啊，” 所有的麻雀都叫喊道，“现在我们该得到我们应得的了，也该为我们在冬天所受的苦得到些回报了。”

无论这两个孩子走到哪里，灌木和树上都绽出了绿芽，草儿长得更高了，麦田也披上了嫩绿的可爱颜色。

小姑娘在她走过的路上撒下鲜花。她把围裙捧在身前：围裙里装满了鲜花；仿佛这些花就是在那儿突然冒出来的，因为她撒得越多，围裙里的花就越多。她急切地把如雪般的花朵撒在苹果树和桃树上，以至于在它们的绿叶还没从芽苞中长出来之前，这些树就已展现出了最美的姿态。

然后男孩和女孩拍起手来，成群的鸟儿飞了过来，没人知道它们从哪里来，它们叽叽喳喳地叫着，唱着 “春天来了！” 一切是多么美丽啊！许多老妇人从门里走出来，来到阳光下，满心欢喜地拖着脚步走来走去，看着田野里到处闪烁着的金黄色花朵，就像她们年轻时那样。她说道：“今天外面真是个美好的时光。” 对她来说，世界又变得年轻了。

森林已经穿上了深绿色芽苞的外衣。百里香绽放出清新的芬芳。报春花和银莲花冒了出来，紫罗兰在阴凉处盛开，而每一片草叶都充满了生机与汁液。谁能忍住不在这样一块美丽的地毯上坐下来呢？于是春天的孩子们坐了下来，手牵着手，唱歌、欢笑，渐渐长大。

天空中飘下一阵轻柔的雨，洒在他们身上，但他们没有察觉到，因为雨滴就是他们喜悦的泪水。

他们相互亲吻，订下了婚约；就在同一时刻，树上的芽苞绽放开来，当太阳升起时，森林已是一片翠绿。

两人手牵着手，在那新鲜低垂的枝叶华盖下漫步，阳光透过树荫的缝隙闪烁着，变幻出五彩斑斓的颜色。

娇嫩的新叶让空气中弥漫着清新的香气。

清澈的小溪和小河在翠绿如天鹅绒般的灯心草间欢快地潺潺流淌，流过下面五彩斑斓的卵石。

大自然的一切都在诉说着富足与充裕。

布谷鸟歌唱，云雀欢吟，因为此刻正是美丽的春天。

然而，细心的柳树却用毛茸茸的 “手套” 把自己的花朵遮了起来；这种细心未免有些乏味。