日子一天天、一周周过去，天气越来越热。

温暖的空气吹拂着在阳光下渐渐金黄的麦子。

白色的北方百合在林地湖泊那光亮如镜的湖面上展开它宽大的绿叶，鱼儿则在叶子下面寻找阴凉处。

在树林中一处背阴的地方，阳光照在一座农舍的墙壁上，用炽热的光线照亮了盛开的玫瑰，也催熟了挂满枝头的樱桃树上那又黑又多汁的浆果。

夏天可爱的妻子就坐在这里，就是我们曾见过的那个小姑娘和新娘模样的人；她的眼睛凝视着聚集起来的乌云，那些乌云呈现出黑色和靛蓝色的波浪状轮廓，像山一样越堆越高。

它们从四面八方涌来，不断增多，就像一片不断上涨、波涛汹涌的大海。

然后它们朝着森林猛扑过去，森林里的每一种声音仿佛都被施了魔法般戛然而止，每一口呼吸都静止了，每一只鸟都沉默了。

大自然的一切都静止不动，陷入了凝重的悬念之中。

但是在小巷和大路上，步行的或者乘车的行人都在匆忙地寻找躲避之处。

接着一道亮光闪过，仿佛太阳从天空中冲了出来，熊熊燃烧，炽热无比，吞噬一切，然后在一阵轰隆隆的雷声中黑暗又回来了。

雨水如注般倾泻而下 —— 时而漆黑一片，时而强光刺眼 —— 时而寂静得让人胆战心惊，时而喧嚣得震耳欲聋。

沼泽地上褐色的嫩芦苇在如羽毛般的波浪中来回摇曳；森林的树枝被笼罩在一片水雾之中，而光明与黑暗依旧交替出现，咆哮之后依旧是寂静，而麦子和草叶都被打得倒伏在地，泡在水里，看起来它们似乎再也无法重新挺立起来了。

但是过了一会儿，雨开始轻轻地落下，太阳的光线穿透了云层，水珠在树叶和茎秆上像珍珠一样闪闪发光。

鸟儿欢唱，鱼儿跃出水面，蚋虫在阳光下翩翩起舞，而在那边，在波涛汹涌的咸海边的一块礁石上，坐着夏天本人，一个四肢健壮、长发湿漉漉地滴着水的强壮男子。

经过凉水浴的洗礼，他坐在温暖的阳光下，而在他周围，复苏的大自然绽放得浓烈、繁茂且美丽：这就是夏天，温暖、可爱的夏天。

从三叶草田飘来的芬芳甜美宜人，蜜蜂在那座破败的塔楼周围嗡嗡飞舞，荆棘缠绕在古老的祭坛上，经过雨水的冲刷，祭坛在阳光下闪闪发光；蜂王带着她的蜂群飞到那里，准备蜂蜡和蜂蜜。

但是夏天和他的爱妻却有着不同的看法，对他们来说，那祭坛就像是摆满了大自然馈赠的供品。

傍晚的天空闪耀如金，没有哪座教堂的穹顶能如此明亮地闪耀，而在金色的傍晚和绯红的清晨之间，还有月光。

这确实是夏天。

日子一天天、一周周过去，收割者闪亮的镰刀在麦田里闪耀，苹果树的树枝被沉甸甸的红苹果和金苹果压得低垂。

成串的啤酒花挂满枝头，空气中弥漫着甜美的芬芳，在榛树丛下，那里的坚果成大把地垂着，坐着一男一女 —— 夏天和他端庄的配偶。

“看，” 她喊道，“我们周围是多么丰厚的财富，多么多的福祉啊。”

一切都温馨美好，然而，不知为何，我渴望休息与安宁；我都几乎无法表达出自己的感受。

他们已经又在耕地了；人们越来越渴望收获。

看，鹳鸟们正聚集在一起，在不远处跟着犁地的农具。

它们是来自埃及的鸟儿，曾带着我们在空中飞翔。

你还记得我们小时候是怎样来到这片北方土地的吗？我们带来了鲜花、明媚的阳光，让森林变得翠绿，可风对它们很粗暴，现在它们变得又黑又棕，就像南方的树木一样，但它们不像南方的树那样结出金色的果实。

“你想看到金色的果实吗？” 男人说，“那就高兴起来吧，” 然后他抬起了手臂。

森林的树叶染上了红色和金色的色彩，鲜亮的色调覆盖了整个林地。

玫瑰丛中鲜红的蔷薇果闪闪发光，接骨木树的树枝因挂满了又大又黑的浆果而低垂着。

野生栗子从它们深绿色的壳里成熟掉落，森林里的紫罗兰第二次绽放。

但一年之女王变得越来越沉默寡言、面色苍白。

“风冷飕飕的，” 她说，“夜晚带来潮湿的雾气；我渴望回到我童年的土地。” 然后她看到鹳鸟们一只只飞走了，她便向它们伸出了双手。

她望着那些空巢；其中一个巢里长着一株长茎的矢车菊，另一个巢里有黄芥菜籽，仿佛鸟巢只是为了给它们提供舒适与保护才安置在那儿的，麻雀们在它们周围飞来飞去。

“啾啾，巢的主人去哪儿了？” 一只麻雀叫道，“我猜刮风的时候他受不了了，所以就离开了这个国家。祝他旅途愉快。”

森林里的树叶越来越黄，一片接一片地掉落，秋风呼啸着。

这一年已临近尾声，在那些掉落的黄叶上，一年之女王躺着，用温柔的眼神望着一颗闪烁的星星，她的丈夫站在她身旁。

一阵风扫过树叶，树叶如阵雨般纷纷落下。

夏天的女王已经离去，但有一只蝴蝶，是这一年的最后一只，在寒冷的空气中飞舞着。

潮湿的雾气弥漫而来，冰冷的风刮着，漫长而黑暗的冬夜即将来临。

一年之主出现了，他的头发白得像雪，但他自己并不知道；他以为是从天空飘落的雪花盖住了他的头，就像雪花给绿色的田野披上了一层薄薄的白色雪衣一样。

然后，教堂的钟声响起，宣告圣诞节的到来。

“钟声是为新生的一年而鸣响的，” 这位统治者说，“很快就会有一位新的统治者和他的新娘诞生，而我将和我的妻子在那边那颗发光的星星里安息。”

在那四周都被雪覆盖的翠绿的冷杉林中，站着圣诞天使，他正在为那些将要用来装点他的节日的小树苗祈福。

“愿屋子里、绿枝下都充满欢乐。” 这一年的老统治者说道。在短短几周内，他已经变成了一个白发苍苍的老人，头发白得像雪一样。

“我的休息时间快到了；这一年的年轻一对很快就会来索要我的王冠和权杖了。”

“但夜晚仍旧属于你，” 圣诞天使说，“是拥有权力的夜晚，但不是休息的夜晚。让雪暖暖地覆盖在娇嫩的种子上。要学会忍受这样的想法：当你还是领主的时候，别人却受到崇拜。要学会忍受在你还活着的时候就被人遗忘。当春天到来时，你获得自由的时刻就会来临。”

“那春天什么时候会来呢？” 冬天问道。

“当鹳鸟回来的时候春天就会来。”

白发苍苍、胡须如雪、寒冷、弯腰驼背且年事已高，但却像冬日的暴风雪一样强壮，像冰一样坚固，老冬天坐在被雪堆覆盖的小山上，朝南边望去，就像之前冬天坐在那里时一样凝视着。冰面闪闪发光，雪嘎吱作响，滑冰者在光滑的湖面上轻快地滑过；乌鸦和寒鸦与白色的地面形成了悦目的对比，一丝风也没有，在这寂静的空气中，老冬天握紧了拳头，陆地之间的冰层有好几英寻厚。然后，城里的麻雀们又飞了出来，问道：“那个老人是谁呀？”

那只乌鸦还坐在那儿，也可能是它的儿子，反正是一回事，它对它们说道：

——

“春天什么时候才来呀？” 麻雀们问道，“因为到那时我们的日子会好过些，统治也会更好些。旧日子可没什么好的。”

在静谧的沉思中，老冬天望着那片光秃秃的森林，每棵树和每根树枝那优美的形态和弯曲的样子都能看得清清楚楚；当冬天沉睡时，冰冷的雾气从云层中弥漫开来，这位统治者梦到了他的青春岁月和成年时期，在黎明时分，整片森林都闪耀着白霜，太阳把霜从树枝上抖落下来 —— 这就是冬天的夏日之梦。

“春天什么时候才来呀？” 麻雀们问道。

“春天！” 那回声又从积雪覆盖的山丘上传来。

阳光变得更暖和了，雪开始融化，鸟儿叽叽喳喳地叫着：“春天来了！” 第一只鹳高高地飞在空中，第二只紧随其后；每只鹳的背上都坐着一个可爱的孩子，它们降落在开阔的田野上，亲吻着大地，也亲吻着那位安静的老人；而老人就像山顶的雾气一样，消失得无影无踪了。

于是这一年的故事就讲完了。

“这无疑都很不错，” 麻雀们说，“也很美；但这不符合日历，所以，肯定全错了。”