“十个嘴巴子，犹自不能解恨。依臣妾看，再让贱人去厨房，干两年杂役苦活。”

武宗摸着她脸蛋，爱惜道：“朕都依你。”

刁明德亲啄皇夫一口，破涕为笑。饭毕，她带着皇帝口谕，与四个太监，气势汹汹，来到癸丑院。宫女们正在院子里种花，看到太监总管，都停止活计。附近荡秋千玩耍的，也都聚拢来。

边令诚高声宣布：“传皇帝口谕，颜癸丑不守妇道，耀武扬威，公然欺侮明德夫人。朕欲正乾坤，杀歪风，兹将恶妇颜癸丑，掌嘴十次，降贬糟糠夫人，送至厨房，令其劈柴挑水，反省己过。”

颜癸丑被当众打耳光，血流满面，脸蛋高高肿起。姊妹们在旁看到，都好生难过，却帮不了。

颜癸丑受刑后，满肚子委屈，偷偷抹泪。次日，便跟着太监，来到厨房，被迫劈柴挑水，尽干苦力杂役。好在她粗手大脚，又兼水桶腰，干苦差不缺气力。

林晚照来厨房，看望颜癸丑，只见她满头满脸都是锅灰，哪里像是宫中妃嫔。因觉可怜，便在皇帝面前，替颜癸丑说情。

轩辕勃松开她耳朵，愠道：“颜癸丑自恃武力，动手打人，朕决不轻饶。任何妃嫔不得在宫内违反规制，耀武扬威。”

至次日，林晚照用过早膳，私带几样点心，来至厨馆，却没看到颜癸丑。在太监指引下，她来到五谷道坊，将皇帝原话转告糟糠夫人。

颜癸丑正在谷坊舂米，听林晚照之言后，埋怨道：“太平皇后可以杖责下人，咱们不过是推拿两下，就是耀武扬威了？”

林晚照回头望身后，提醒道：“妹妹切莫混说。传出去，又是天大麻烦。这里是宫廷，比不得外面。咱们姐妹，只是笼中鸟而已。”

颜癸丑一边卖力舂米，一边抹汗揉腰。“早知入宫，要干苦役。还不如留在外面，找个上善人家白俊小子，落个逍遥自在。”

林晚照帮助她干完活，丢下点心，自行回去。“妹妹不要流泪，姐姐以后还会来探望。”

端木坤跟卢玉瓶结伴而来。端木背负狼牙棍，手摇折扇，穿着纨绔公子服饰。阿坤喜欢女扮男装，在鸳鸯蝴蝶派时，便跟卢玉瓶组队，去猎鹿森林杀怪。

端木坤在屋子里，给卢玉瓶刮痧疗毒。卢玉瓶趴在席子上，裸露后背，阿坤将香油淋漓，用手摩擦，然后用瓷碗刮背，直至肌肤通红。不想婢女们传出去，走漏消息，闹出风言风语。

卢玉瓶受到刺激，披头散发，拿着杀鸡刀，追砍刁夫人。众人抓住卢玉瓶，将她放倒。大呼小叫，挣扎踢腾，兀自不肯休止。

武宗走过来望见，皱眉摇头，吩咐道：“快叫王太医。”

这时，端木坤走过来，从篮子里，拿出一根药汁黄瓜，塞入闺蜜口中。卢玉瓶大口咀嚼，很快吞下，疯魔状态随即停止。

南宫雁拍手笑道：“还是端木姐姐有法子。”

皇帝将端木坤叫至永庆宫，问询鸳鸯蝴蝶派的情况。端木坤知无不言，一一回答。端木眉宇间，透着一股英锐之气，酒到杯干，毫无扭捏之态，那是别的妃嫔决计没有的。皇帝产生了错觉，将端木当做唐龙社兄弟，而不是宫中妃嫔。与端木交流，让皇帝好像回到激情年少。轩辕勃对端木坤，非常欣赏，便给与不少赏赐。

端木坤皱眉道：“无功不受禄。只怕妃嫔们会有议论。”

武宗笑道：“阿坤救助卢玉瓶有功，这是你应该得到的。”

端木坤得到赏赐，回来故意炫耀，打击刁明德。宫女们都很艳羡，围将过去，想看看得到甚麽赏赐。只见礼盒内，有桃花镜一枚，香粉胭脂两盒，玉如意两对。身后太监捧着，衣裙两套，鞋子四双，锦缎二十匹。

端木不喜欢这些脂粉，便尽数赠送给卢玉瓶。

刁夫人贵族出身，脾气原不大好。

卢玉瓶被刁明德犀利言辞侮辱，便在武宗面前哭诉告状。

轩辕勃安慰笑道：“刁夫人素来伶牙俐齿。这两片樱桃小唇，当真利害之极。连朕都宽让三分，你们还是不要惹她。”为了哄美人开心，武宗责令刁夫人闭门思过。

刁夫人以为是端木坤，背后说坏话，遂格外痛恨，派心腹盯着卢玉瓶与端木坤。

这日，端木坤与姐妹们打牌，留在卢玉瓶处歇宿。刁夫人得知消息，自谓抓住机会，气势汹汹，来到玉瓶府捉奸，还逼令宫女打卢玉瓶耳光。

端木坤凭借身手不俗，逃出玉瓶府，向皇帝禀报实情。这时，刁明德抓着卢玉瓶，也赶来上书房对质。

武宗听明情由，愤怒道：“来人，将悍妇刁明德拔去珠翠，打入冷宫。”

两个太监走上前，分别制住刁夫人左右臂膀。丁太监站在她身后，将其头上珠翠尽皆拔去。

刁夫人散着秀发，跪地哀求，不肯起来。“陛下，请听臣妾分辩。”

武宗挥挥手，鄙夷道“拖走。”

刁夫人被强行带往寒食宫。这间曾经被火烧过的宫殿，没有修葺，作为冷宫使用。在繁华的皇宫东北角，很难想象还有这样一处，林深叶茂，阴森森的所在。

荆芝麻不能生育，内心焦灼，便请来王道婆，商量了一个法子。王道婆在苑内，设坛祭拜南斗北斗，寻来雷电击过的树木，刻上天地文和武宗名讳，让荆妃佩戴。嘱咐说：“戴上雷木，可以保佑早生贵子，往后将可与武则天皇后相比。”

谁知事情败露，武惠妃禀报皇帝，添油加醋，说荆妃怀有野心，暗结朝臣，勾结巫婆，将不利于圣上。武宗爱美人也爱江山，最忌搞阴谋符术。荆妃竟想当第二个武则天，有乱唐之虞，是可忍孰不可忍！武宗亲自追查，果然搜出证据。盛怒之下，废荆妃为庶人，赐王道婆死罪，查抄林氏家产，流放荆炳家族于南疆。圣旨曰：皇妃荆氏，天命不佑，华而不实。造起狱讼，朋扇朝廷，有不轨之心，有可讳之恶。今废为庶人，别院安置。

荆芝麻因“符厌”事件，受武惠妃诬告，也被打入冷宫。

冷宫里有个大园子，闲置多年，长满齐膝荒草。

荆婕妤站在荒草间，喃喃自语：“从此以后，你就是一个死人。”

后宫命妇若触犯戒律，便被送入冷宫。最终结果，不是寂寞老死，就是送往尼姑庵，或者干脆被赐死。很少有命妇打入冷宫，还能回到往日荣耀。天威难测，圣恩难求。林婕妤深知自嘎余生，宛如残花败叶，再无指望。

荆芝麻打入冷宫后，也颇伤心好一阵子，却没有沉沦下去。她耗费数日力气，清理掉院子里半人高的荒草。又央求太监，买来蔬菜种子，种下十多类蔬菜瓜豆。