前将军望之做朕的师傅八年，没有别的罪过，现在事情也过去很久了，记忆忘了难以弄明，可赦免萧望之之罪，收回前将军光禄印绶，连同周堪、刘更生都免官作百姓，而郑朋却做了黄门郎。

数月后，汉元帝下诏给御史说国家将要兴盛，要尊敬师长重用师傅。前将军萧望之作朕八年师傅，用经术教导朕，他的功劳美盛，可赐望之爵关内侯，食邑六百户，加给事中，每月初一、十五朝见，座位次于将军。

汉元帝正倾向想用他做丞相，刚好碰上望之的儿子散骑中郎萧伋上书申诉望之前事，事情下达有司，回复汉元帝说望之前所坐罪明白，没有诬陷控告的事。

可是教子上书，称引无辜之诗，失大臣体统，不恭敬，请允许逮捕，弘恭、石显等知望之向来高节，不屈辱。

建议说望之前为将军辅政，想排退许章、史高，专权独揽朝政，侥幸能不判罪，又赐爵封邑，参予政事，还不悔过服罪，深怀不满。

教唆儿子上书，把不是推于天子，倚仗自己是师傅，怀着终究不会获罪的念头，不很屈望之于牢狱，堵塞他不服气的想法，那么圣朝没有什么厚恩好施予。

汉元帝说萧太傅素来刚直，怎么肯接受吏人逮捕，石显等说人命至重，望之所犯罪，告诉他减罪，一定没有忧虑。

汉元帝才准许了他们的奏请。石显等密封诏令交谒者，敕令召见望之时亲手给予，于是命令太常急派执金吾车骑疾行包围望之的住宅。使者到了，召见萧望之。

望之准备自杀，他的夫人劝阻他，认为不是天子的意思，萧望之将这件事问门下学生朱云，朱云崇敬有节操之人，劝萧望之自裁。

于是萧望之仰叹，说我曾经充数将相，现年迈六十有余，老了进牢，苟求活命，不也太庸俗了吗？

呼唤朱云的字说游，赶快配制药来，不要耽误我死，居然饮鸩自杀。

汉元帝听到望之自杀而震惊，拍着手说开始我本怀疑他不肯进牢狱，现在果然害死了我的贤师！

此时太官刚上午餐，汉元帝竟拒绝吃饭，为望之死而涕泣，悲哀感动左右人，于是召石显等人，拿建议不慎来责问他们。

石显等都脱下帽子请罪，很久之后才罢了，萧望之有罪死了，有司请示断绝他爵邑。

汉元帝又诏令加恩，令长子萧伋作关内侯。汉元帝追念望之不忘，每年春季派使者祭望之的坟墓，一直到汉元帝死为止。

·汉元帝评价萧望之，国之将兴，尊师而重傅。故前将军望之傅朕八年，道以经术，厥功茂焉。

萧道成字绍伯，东海郡兰陵县人南朝齐开国皇帝，兰陵萧氏的代表性人物之一，为人性情深沉，师从名儒雷次宗，学习经史。

宋明帝时，先后镇守会稽郡、淮阴郡，累迁南兖州刺史，平定桂阳王刘休范叛乱，迁中领军，掌握禁军，联合尚书令袁粲、中书令褚渊、丹阳尹刘秉并称四贵。