朝廷任命他为中书监，王述坚决辞谢，经年不就职。又加封征虏将军，晋升都督扬州徐州之琅王牙诸军事、卫将军、并冀幽平四州大中正，扬州刺史不变。

不久又迁为散骑常侍、尚书令，将军封号如故，王述每尝接受职位，不作假意推辞，如有推辞，一定不会接受某一职位。

此次任职时，儿子王坦之劝谏，认为依照常例应该谦让，王述道你认为我不胜任吗？

王坦之说不是。只是辞让可以传为美谈而已，王述说既然能胜任，为何要辞让，人都说你比我强，肯定比不上我。

王坦之做桓温的长史，桓温打算为儿子向王坦之求婚娶他的女儿，王坦之回家看望父亲，王述宠爱王坦之，虽然已长大成人，仍让他坐在自己的膝盖上。

王坦之说明了桓温的意思，王述大怒，猛地推下王坦之，说你竟痴呆了吗，岂可害怕桓温的脸色而将女儿嫁给武夫，王坦之便以别的理由推辞了桓温的求婚。

桓温说这不过是因为你父亲不肯罢了，于是婚事告吹，简文帝常说王述才干虽不突出，但凭真诚直率便足以匹敌于人。

隆和元年桓温平定了洛阳，建议朝廷迁都洛阳，朝廷忧惧，准备派遣侍中劝阻桓温。

王述说桓温不过是想虚张声势威慑朝廷而已，并非真心想迁都，只管依从他，自然不会真去做，迁都之事果然没有行动。

桓温又建议迁移洛阳旧宫里的大钟及钟架，王述道永嘉时为强胡所逼，暂时定都江东，如今正要平定天下，返还旧都。

即使不还旧都，也理应先改迁先帝园陵，不应先张罗钟之事，桓温终因无法驳倒他而作罢。

太和二年因年近七十，上书请求退职，说臣的曾祖父魏司空王昶写信向文皇帝表白说，从前与南阳宗世林同为东宫官属。

宗世林少负美名，为州里人士所敬重，及至年老，勤奋自勉，惟恐被朝廷废弃不用，时人都讥笑他。

若上天垂恩，让臣延寿于人世，愿辞官归隐，不愿效法宗公迷恋仕途的行为。，情辞慷慨，对迷恋仕宦者甚为鄙薄，虽是书笺，实为训诫。

臣愧居尚书令，身患疾病，不能再行礼敬之事，怎可以处理公务，日复一日，而年迈体衰，疾病经久难治，永无再瞻仰华幄的期望。

恳请朝廷允许我遵奉先人训诫，告老还乡，朝廷不许，王述竟卧病不能上朝理事，三年后病逝，终年六十六。

王述去世后，朝廷追赠为侍中、骠骑将军、开府，谥号为穆，因避穆帝的讳，改为简，其子王坦之承袭封爵。

王恭字孝伯，小字阿宁，太原晋阳人，东晋外戚大臣，司徒左长史王濛之孙，光禄大夫王蕴之子，孝武定皇后王法慧之兄。

少有美誉，清操过人，心怀宰辅之志，起家著作佐郎，迁吏部郎，太元年间，历任丹阳尹、中书令，领太子詹事，深得孝武帝信用。