方便品第二
尔时，大众中有诸声闻漏尽阿罗汉，阿若憍陈如等千二百人，及发声闻辟支佛心比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，各作是念：今者世尊，何故殷勤称叹方便，而作是言？佛所得法，甚深难解，有所言说，意趣难知，一切声闻、辟支佛所不能及。佛说一解脱义，我等亦得此法到于涅盘，而今不知是义所趣。
一切声闻、辟支佛所不能及：这句话本来是佛讲的，那么这些「声闻、辟支佛」重复这句话，就表示心里起疑了。这也是佛的良苦用心，反反复复强调，卖关子，吊胃口。起疑了，就说明他们想来研究这个问题。
佛说一解脱义，我等亦得此法到于涅盘，而今不知是义所趣：这里他们打了个闷鼓。你过去讲声闻法、辟支佛法，我们已经成就了。按照你的教法，已经证到涅盘了。你怎么现在又在话中有话，到底是什么意思呢？这引起小乘人的一种疑心。小疑小悟，大疑大悟。
尔时，舍利弗知四众心疑，自亦未了，而白佛言：世尊，何因何缘，殷勤称叹诸佛第一方便，甚深微妙难解之法？我自昔来，未曾从佛闻如是说，今者四众咸皆有疑。惟愿世尊，敷演斯事，世尊何故，殷勤称叹甚深微妙难解之法。
舍利弗把《法华经》说成第一方便。因为佛把过去的种种的因缘譬喻方便，已经予以否定。现在要讲的这个法，必须以方便法来破方便法。所以这里称「第一方便」。
甚深微妙难解之法：反复讲「甚深微妙」，无非是从「空、不空、空不空」这个「一心三藏」而言。这个「一心三藏」，纵及过去、现在、未来这三世，横及东南西北十方虚空，广及森罗万象。
世尊何故，殷勤称叹甚深微妙难解之法：这是舍利弗第一次请法，为四众弟子也为自己破除疑惑。
尔时，舍利弗欲重宣此义，而说偈言：
慧日大圣尊，久乃说是法。
自说得如是，力无畏三昧，
禅定解脱等，不可思议法。
道场所得法，无能发问者。
我意难可测，亦无能问者。
无问而自说，称叹所行道。
智慧甚微妙，诸佛之所得。
无漏诸罗汉，及求涅盘者，
今皆堕疑网，佛何故说是。
其求缘觉者，比丘比丘尼，
诸天龙鬼神，及乾闼婆等，
相视怀犹豫，瞻仰两足尊。
是事为云何，愿佛为解说。
于诸声闻众，佛说我第一，
我今自于智，疑惑不能了。
为是究竟法，为是所行道。
佛口所生子，合掌瞻仰待。
愿出微妙音，时为如实说。
诸天龙神等，其数如恒沙。
求佛诸菩萨，大数有八万。
又诸万亿国，转轮圣王至。
合掌以敬心，欲闻具足道。
「慧日」和「大圣尊」都是佛的一个别号。喻佛如太阳，照到哪里哪里亮。「久乃说是法」，一个「久乃」足见佛的良苦用心。佛讲任何法，从来没有看到过像这样卖关子。久久地、反反复复地重复几句同样的话：这个法怎么怎么难说。
自说得如是，把「如是」放在「力无畏三昧」之前。这是总说自己证得了「如是法」——十个如是，百界千如。如是，「如」就是「阿」，「是」就是「弥陀」，「自说得如是」就是「如是我闻」。
道场所得法，无能发问者：佛讲的法，连问都不知道怎么个问法。无问而自说，称叹所行道。智慧甚微妙，诸佛之所得：这是总结佛讲的那么多话，我们没有办法问，只有佛在自己的现量境界，才能讲得明白。
无漏诸罗汉，及求涅盘者，今皆堕疑网：「无漏阿罗汉」，这里是统指声闻人。「堕疑网」就是疑心重重。佛何故说是：佛是什么道理？说出了以上种种的言语。
其求缘觉者，比丘比丘尼，诸天龙鬼神，及乾闼婆等，相视怀犹豫：「求缘觉者」是修十二因缘、证辟支佛果位的修行人。「比丘比丘尼」，这里是统指法会大众。天龙鬼神、乾闼婆等，这一部分众生神通自在呀！比人道的众生灵性要高。「相视怀犹豫」：就像有时候几个人听到一些莫名其妙的话，相互之间看一下，表示大家都怀疑；然后再把目光对准让我们起疑的那个人——最后又把目光转向佛，怎么回事？
是事为云何，愿佛为解说。于诸声闻众，佛说我第一。我今自于智，疑惑不能了：这是舍利弗自己的谦虚：佛啊！你当着大众说我是智慧第一，我哪是智慧第一呀？这个问题我也疑惑，我也不能了达呀！
为是究竟法，为是所行道：这两句话是真正的疑惑。佛亲口宣讲「四圣谛、十二因缘」、《金刚经》《六百部般若》《大方广佛华严经》等法，我们也信了，修了，证了。那么佛现在说这都是方便；那我们现在在怀疑了：「为是究竟法」，到底是我们证的这个果位不究竟呢？「为是所行道」，还是我们所修的这个因不真实？
佛口所生子，合掌瞻仰待。愿出微妙音，时为如实说：修证圣果是通过佛法来把我执和烦恼习气化掉，使境界提升，等于是从佛口所生。「合掌瞻仰待」是表示一种期盼的心理。「如」就是「实」，「实」就是「如」。「如」不可见，所以非「妙音」而不可言。
诸天龙神等，其数如恒沙。求佛诸菩萨，大数有八万。又诸万亿国，转轮圣王至。合掌以敬心，欲闻具足道：这是从他方佛土而来的菩萨。「具足道」，为圆满菩提，非「一心三藏」而不可言「具足」。心外无法，法外无心，称为「具足道」。
尔时，佛告舍利弗：止！止！不须复说。若说是事，一切世间诸天及人，皆当惊疑。
第一次制止舍利弗，是因为佛要说的这个法「甚深难解」。只有诸佛知道，要讲出口来很难；第二次制止，是防止天人惊恐、怀疑。
这种怀疑呢，祖师大德从四个方面来解释：一个是奇怪惊疑，佛过去讲小乘阿罗汉已经成佛了，现在说是「化城」；第二个是颠倒怀疑，不懂佛法的人认为佛在自相矛盾；第三个怀疑，带有后悔的意思：我们过去怎么没有搞明白佛这个话中有话呀；第四种怀疑，佛是在打诳语，增上慢人有这种怀疑；那如果按照我们现在讲《法华经》，还可以讲第五种怀疑。怀疑说《法华经》的人是赞自毁他。
舍利弗重白佛言：世尊，唯愿说之！惟愿说之！所以者何？是会无数百千万亿阿僧只众生，曾见诸佛，诸根猛利，智慧明了，闻佛所说，则能敬信。
这是舍利弗第二次向佛请法：佛啊！你只管说吧！你别担心啊！这个会上无数的众生曾见诸佛，在过去世中就已在诸佛法中修行，有这个根机。特别那些菩萨大众，有些是乘愿再来。
智慧明了：他能够辨别「方」与「便」、大与小，能够明白佛讲第一义难解之法，一定能够信受。生起疑惑的人肯定是少数，不能因为少数人怀疑就不讲《法华经》，请佛权衡利弊。是不是这个意思啊？
尔时，舍利弗欲重宣此义，而说偈言：
法王无上尊，惟说愿勿虑，是会无量众，有能敬信者。
就有点在哀求，是不是？大众中总有人能相信《法华经》的。佛在后面怎么讲的？《法华经》有一个人听，你都要讲，对一个人讲法就跟对无量人讲法一样。
佛复止舍利弗：若说是事，一切世间天人阿修罗，皆当惊疑。增上慢比丘，将坠于大坑。尔时，世尊重说偈言：止止不须说，我法妙难思。诸増上慢者，闻必不敬信。
如果讲了《法华经》，那些天、人、阿修罗、贡高我慢的比丘听了以后，如果他不相信，产生怀疑心、轻慢心，要下火坑！但你生欢喜心的话，你成佛了。
止止不须说，我法妙难思。诸增上慢者，闻必不敬信：佛第三次制止：不能讲！不能讲！这个法太妙，太难解，太难思，太难议！那些增上慢的人、自以为是的人听了以后绝对不肯相信的。他以下劣心、以牛羊眼来看待佛所说法。那在末法时代有人来讲《法华经》，更难免遭到别人的误解。丑话讲在前面，请大家要把持好自己的身口意这三业。
尔时，舍利弗重白佛言：世尊，唯愿说之！唯愿说之！今此会中，如我等比百千万亿，世世已曾从佛受化。如此人等必能敬信，长夜安隐，多所饶益。
两个「唯愿说之」，请法越来越恳切。佛越是不讲，舍利弗越是请法，这是代表整个法会大众的心态。这就是佛的激将法。按照佛的本意，管你多少人怀疑，哪怕只有一个人请法，他都要讲。先不讲的目的，就是给大家打预防针，要你好好听。等比，就是等类。
世世已曾从佛受化：有些过去世中就已经听闻《法华经》，需要在听《法华经》中进修；有些毕竟在佛座下多生多世修行，都想听《法华经》。凡是没有明心见性的人都叫「长夜」。所以听闻《法华经》，明白「如来藏」道理，吃了一个定心丸，叫「长夜安隐，多所饶益」。
尔时，舍利弗欲重宣此义，而说偈言：
无上两足尊，愿说第一法。
我为佛长子，唯垂分别说。
是会无量众，能敬信此法。
佛已曾世世，教化如是等。
皆一心合掌，欲听受佛语。