话说贾赦、贾政带着贾珍等人离去，这里暂且不表。且说贾母这边，吩咐将围屏撤掉，把两张桌子合并成一张大桌。众媳妇们赶忙重新擦拭桌子，整理果品，更换酒杯，洗净筷子，重新布置了一番。贾母等人也都添了衣服，洗漱过后喝了茶，这才又重新入座，大家团团围坐在一起。贾母看了看四周，发现宝钗姐妹二人不在座位上，便知道她们回家去赏月了。而且李纨和凤姐两人又都生病没来，一下子少了四个人，整个氛围顿时冷清了许多。

贾母笑着说道：“往年你们老爷们不在家的时候，咱们索性把姨太太请过来，一起赏月，那可热闹多了。可有时候忽然想起你们老爷，又不免想到母子、夫妻、儿女不能团聚在一起，大家也就没了兴致。到了今年，你们老爷回来了，本应该一家人团圆取乐，可又不方便把姨太太她们娘儿们请过来说说笑笑。况且她们今年又添了两口人，也不好把他们丢下，跑到咱们这儿来。偏偏凤丫头又生病了，要是有她在，说说笑笑的，能抵得上十个人的热闹呢。可见这天下的事，总难做到十全十美。”说完，贾母不禁长叹一声，随后吩咐拿大杯子来斟上热酒。

王夫人笑着说：“今天能母子团圆，自然比往年有趣多了。往年娘儿们虽然不少，但终究不像今年这样，自己的骨肉都全了。”贾母笑道：“正是因为这个，我才高兴得要用大杯子喝酒。你们也都换成大杯子吧。”邢夫人等人没办法，只得换上大杯子。因为夜深了，大家身体都有些乏累，而且也不胜酒力，不免都有了些倦意。可无奈贾母兴致还很高，她们也只能陪着继续喝酒。 贾母又让人把毛毡铺在台阶上，吩咐把月饼、西瓜、果品之类的都搬到下面去，让丫头媳妇们也团团围坐在一起赏月。

贾母看到月亮已经升到中天，比之前更加明亮美丽，便说：“这么好的月色，不能不听听笛子声。”于是让人把十番乐中的女孩子传过来。贾母又说：“音乐太多了，反而失去了雅致，只让吹笛子的人在远远的地方吹起来就足够了。”刚说完，吹笛子的人准备开始吹奏时，只见跟着邢夫人的一个媳妇走到邢夫人面前，说了两句话。贾母便问：“什么事？”那媳妇回禀道：“刚才大老爷出去的时候，被石头绊了一下，崴了脚。”

贾母一听，急忙命令两个婆子赶快去看看，又让邢夫人赶紧过去。 邢夫人于是告辞起身。贾母又对尤氏说：“珍哥媳妇，你也趁着这个机会回家去吧，我也准备休息了。”尤氏笑着说：“我今天不回去了，一定要陪老祖宗玩一整夜。”贾母笑道：“使不得，使不得。你们小夫妻，今晚不团圆团圆怎么行，可别因为我耽误了你们。”尤氏脸一红，笑着说：“老祖宗说得我们太不好意思了。我们虽然年轻，但也已经做了十来年的夫妻，都快四十岁的人了。况且孝服还没有满，我陪着老太太玩一夜也没什么，哪有自己去团圆的道理。”

贾母听了，笑道：“你说得很对，我倒忘了孝期还没满。可怜你公公已经去世两年多了，我竟然忘了，该罚我一大杯。既然这样，你就别送了，留下来陪我吧。你让蓉儿媳妇送邢夫人出去，顺便就回家好了。”尤氏照做了，蓉儿媳妇答应着，送邢夫人到大门外，各自上车回去了，这里暂且不提。 这边贾母仍旧带着众人赏了一会儿桂花，然后又回到席上，换上暖酒。大家正说着闲话，冷不防听到那边桂花树下，传来呜呜咽咽、悠悠扬扬的笛声。在这明月清风、天空地静的氛围中，笛声令人顿时觉得烦恼全消，所有的忧虑都烟消云散，众人都严肃地端坐，默默地欣赏着。大约听了两盏茶的时间，笛声才停下来，大家纷纷称赞。 于是又斟上了暖酒。

贾母笑着问：“果然好听吧？”众人笑着说：“实在是好听。我们也没想到会这么美妙，还是得老太太带领着，我们才能有这样的享受，开阔开阔心胸。”贾母说：“这还不够好，得选那曲谱越慢的吹来才更好。”说着，便把自己吃的一个内造瓜仁油松穰月饼，又让人斟了一大杯热酒，送给吹笛子的人，让他慢慢吃了，再细细地吹奏一套曲子。

媳妇们答应着去办了。 刚把东西送过去，只见刚才去看贾赦的两个婆子回来了，说：“右脚面上有些发白发肿，现在已经调了药服下，疼得轻一些了，也没什么大问题。”贾母点了点头，叹道：“我也太操心了。总有人说我偏心，可我反倒这么为他们着想。”于是就把刚才贾赦说的笑话讲给王夫人、尤氏等人听。王夫人等人笑着劝慰道：“这原本就是酒后大家说笑，没留心说错话也是有的，怎么敢真的说老太太的不是呢。老太太您别往心里去就是了。” 这时，鸳鸯拿了软巾兜和大斗篷过来，说：“夜深了，怕露水下来，风吹了头，您得添上这个。

坐了这么久，也该休息了。”贾母说：“偏偏今儿个高兴，你又来催我。难道我喝醉了不成，我偏要坐到天亮！”于是吩咐再斟酒来。贾母一面戴上兜巾，披上斗篷，大家继续陪着喝酒，说着笑话。只听桂花树下，又传来呜呜咽咽、袅袅悠悠的笛音，这笛声果真比刚才更加凄凉。大家都静静地坐着，没有说话。在这夜深人静、明月高悬的时候，笛声又如此悲怨，贾母年纪大了，又喝了酒，听着这笛声，不禁触动了心中的情感，忍不住流下泪来。众人此时也都感受到了一股凄凉寂寞的情绪，过了好一会儿，才意识到贾母伤感了，赶忙转身陪着笑脸，开口解释安慰。又让人换上暖酒，同时让停止吹笛。

尤氏笑着说：“我也学了一个笑话，说给老太太解解闷。”贾母勉强笑道：“那再好不过了，快说来我听听。”尤氏便说道：“有一家子养了四个儿子：大儿子只有一只眼睛，二儿子只有一只耳朵，三儿子只有一个鼻孔，四儿子倒是五官齐全，可偏偏又是个哑巴。”正说到这里，只见贾母双眼已经朦胧，似乎有要睡过去的样子。尤氏赶紧停了下来，忙和王夫人轻轻地把贾母叫醒。贾母睁开眼睛，笑着说：“我不困，只是闭着眼睛养养神。

你们接着说，我听着呢。”王夫人等人笑着说：“夜已经四更天了，风露也大了，请老太太安歇吧。明天再接着赏月，也不会辜负这月色。”贾母说：“哪有就四更天了？”王夫人笑着说：“确实已经四更天了，姑娘们都熬不住，都去睡了。”

贾母听王夫人说已经四更天，姑娘们都去睡了，仔细看了看四周，果然众人都已散去，只有探春还在。贾母笑着说：“也罢。你们确实也熬不住，况且身体弱的弱，生病的生病，回去了倒也让我省心。只是三丫头，怪可怜的，还在这里等着。你也回去吧，我们也该散了。”说完，贾母站起身来，喝了一口清茶，早就有预备好的竹椅小轿，她披上斗篷坐了上去，两个婆子抬起小轿，众人在周围簇拥着，出了园子，这里暂且按下不表。

这边众媳妇在收拾杯盘碗盏的时候，发现少了一个细茶杯，到处找都找不到，便问大家：“肯定是谁不小心打碎了。要是扔在什么地方，告诉我把碎瓷片拿过去交差，也好有个证据，不然又要说有人偷了。”众人都说：“没有打碎，只怕是跟着姑娘的人打碎的，也说不定。你仔细想想，或者去问问他们。”这句话提醒了管这些家伙的媳妇，她笑着说：“对了，记得有一阵是翠缕拿着的。我去问问她。”说着就去找翠缕，刚走下甬路，就遇见了紫鹃和翠缕迎面走来。 翠缕见到她便问道：“老太太散了，你知道我们姑娘去哪儿了吗？”

这个媳妇说：“我还想问你们那个茶杯去哪儿了呢，你们反倒问我要姑娘。”翠缕笑着说：“我刚才倒茶给姑娘喝，一转眼的工夫，连姑娘都不见了。”那媳妇说：“太太刚说大家都去睡觉了。说不定你们姑娘去哪儿玩了，你们还不知道呢。”翠缕和紫鹃说：“断然没有一声不响就去睡觉的道理，只怕是在园子里走了走。现在老太太散了，我们到前面去看看，说不定能碰到姑娘，把她送回去。我们先往前找找吧。找到了姑娘，自然你的茶杯也就有下落了。你明天一早再找，也不着急。”媳妇笑着说：“要是有了下落，我就不着急了，明天就跟你要。”

说完便回去继续查收其他的家伙什。这边紫鹃和翠缕则往贾母那边走去，这里也暂且不提。 原来，黛玉和湘云两人并没有去睡觉。黛玉看到贾府中这么多人一起赏月，贾母还感叹人少，不如当年热闹，又提到宝钗姐妹回家和母女弟兄一起赏月之类的话，不禁触景生情，独自走到栏杆旁，流下泪来。宝玉最近因为晴雯病得很重，无心顾及其他事情，王夫人多次让他去睡觉，他这才去了。探春则因为最近家里的事情烦恼，没有心思游玩。虽然有迎春和惜春在，但她们平日里和黛玉、湘云不太合得来。所以只剩下湘云一个人来安慰黛玉，湘云说：“你是个明白事理的人，何必这样折磨自己。我和你情况也差不多，但我可不像你这么小心眼。再说你身体又不好，更应该自己保养好。

可恨宝姐姐，平日里和咱们姐妹说得那么亲热，早就说今年中秋要大家一起赏月，还要起诗社，一起联句，可到了今天，就把咱们扔下，自己去赏月了。诗社也散了，诗也不作了。倒是他们父子叔侄玩得挺开心。你知道宋太祖说的那句话吧：‘卧榻之侧，岂容他人酣睡。’

他们不做诗，咱们两个来联句，明天让他们看看，羞羞他们。”黛玉见湘云这么热情地劝慰自己，也不好辜负她的兴致，便笑着说：“你看这里人这么多，吵吵嚷嚷的，哪有什么作诗的兴致。” 湘云笑着说：“这山上赏月虽然不错，但终究比不上在水边赏月更有意境。你知道这山坡底下就是池沿，山坳里靠近水的地方有个地方叫凹晶馆。你看当初建这个园子的人多有学问。山的高处，叫凸碧；山的低洼靠近水的地方，就叫凹晶。这‘凸’‘凹’两个字，历来用的人很少。现在直接用来给轩馆命名，更显得新鲜，不落入俗套。你看这两处，一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，分明就是专门为了赏月而设置的。有人喜欢山高月小的景致，就会来凸碧山庄；有人喜欢皓月清波的感觉，就会去凹晶馆。

只是这两个字，一般人念成‘洼’‘拱’这两个音，就显得俗气了，所以不太常用，只有陆放翁用了一个‘凹’字，写了‘古砚微凹聚墨多’，还有人批评他俗气，真是可笑。”林黛玉说：“可不只是陆放翁用了，古人中用这两个字的太多了。比如江淹的《青苔赋》，东方朔的《神异经》，还有《画记》里说张僧繇画一乘寺的故事，这样的例子举都举不完。只是现在的人不知道，误以为这是俗字。跟你说实话吧，这两个字还是我取的呢。那年考宝玉的时候，他拟了几处地方的名字，有的被采纳了，有的被删改了，还有的没拟出来。

后来我们大家把那些没有名字的地方都取了名字，注明了出处，还写了房屋的位置，一起拿给大姐姐看。大姐姐又拿给舅舅看。谁知道舅舅还挺喜欢，还说：‘早知道这样，那天就该让姑娘们一起拟名字，那多有趣。’所以凡是我取的名字，一个字都没改就用上了。咱们现在就去凹晶馆看看吧。” 说着，两人便一起下了山坡。刚一转弯，就到了池沿，池沿上有一带竹栏杆相连，一直通到藕香榭那边的路径。凹晶馆这几间屋子就在山的怀抱之中，是凸碧山庄的附属建筑，因为地势低洼又靠近水，所以匾额上写着“凹晶溪馆”。

这里房屋不多，而且又矮小，所以只有两个老婆子在这里守夜。今天她们打听到凸碧山庄那边有人当差，和她们没什么关系，于是这两个老婆子就拿了月饼、果品，还有犒赏的酒食，两人吃得酩酊大醉，早就熄灯睡觉了。 黛玉和湘云看到里面熄了灯，湘云笑着说：“她们睡了倒也好。咱们就在这卷棚底下，靠近水边赏月，怎么样？”于是两人在两个湘妃竹墩上坐了下来。只见天上挂着一轮皎洁的明月，池中倒映着一轮水月，上下交相辉映，仿佛置身于水晶宫殿、鲛人居室之中。微风轻轻拂过，池面上波光粼粼，如同铺了一层皱碧的锦纹，让人感到心旷神怡，心境澄澈。

湘云笑着说：“要是现在能坐上船，一边吃酒一边赏月，那该多好。要是在我家里有这样的景色，我肯定立刻就上船了。”黛玉笑着说：“古人说得好，‘事若求全何所乐’。依我看，现在这样就挺好，何必非要上船呢。”湘云笑道：“人都是得陇望蜀，这是人之常情。那些老人家说得没错。贫穷人家总以为富贵人家事事都称心如意，跟他们说其实也有不如意的地方，他们还不信；只有自己亲身经历了，才会明白。

就像咱们两个，虽然父母不在了，但好歹也身处富贵之家，可你我也有许多不顺心的事。”黛玉笑道：“不只是你我不能事事称心，就连老太太、太太，还有宝玉、探丫头他们，不管大事小事，有理没理，也都有不能遂心如愿的地方，道理都是一样的，何况你我还是寄人篱下的人呢！”

湘云听了，担心黛玉又会伤感起来，赶忙说：“别说这些闲话了，咱们还是赶紧联诗吧。”