【已修改。】
未时近半。
烈日高悬，万物恹恹。
下洛城向东而行约五十余里外的官道上。
满是风尘仆仆之色纵马全速而行的陈子元忽然高高举起右手。
随即左手轻勒数下手中缰绳从而渐渐放缓胯下骏马前冲之势。
其胯下战马此时虽仍保持着前冲之势。
但若是细看。
便不难发现其胯下战马此时已然临近极限。
骏马口鼻间更是有着大量的尘土阻碍骏马喘息。
在其身后。
三十六名颍川陈氏一族年轻子弟以及百余名陈府家丁护院见状皆随之渐渐放缓马速。
待胯下骏马渐渐止住前冲之势后。
陈子元双腿死死夹住胯下骏马马腹，随即松开缰绳自袖摆中取出一份燕地舆图。
“东北方向三五里处有一溪流。”
“诸位即刻随吾向东北方向而行！”
陈子元展开手中舆图细细对照一番所处位置，随即合上手中舆图朗声而道。
“是，少族长！”
三十六名颍川陈氏一族年轻子弟以及百余名陈府家丁护院闻言当即朗声应道。
话音落罢。
陈子元收起手中舆图再度紧握身前缰绳。
随即轻轻一扯手中缰绳使其偏移原本路径。
若是旁时。
三五里的距离于骏马而言。
亦只不过是短短半刻钟的功夫。
但怎奈何现如今陈子元一行人胯下骏马皆已奔至极限。
近一刻钟后。
陈子元一行人终是行至一处宽约丈许的河流旁。
“速速清洗马匹口鼻！”
“一刻钟后再度启程！”
陈子元抬头望了一眼天色，随即翻身下马沉声吩咐道。
“是！少族长！”
三十六名颍川陈氏一族年轻子弟以及百余名陈府家丁护院闻言当即拱手应道。
随即快速翻身下马牵着马匹快步朝着河流旁行去。
待将胯下骏马口鼻间的尘土全部清理干净后。
陈子元当即自骏马腹部一侧布袋中取出一张豆饼掰成数块喂于骏马。
随即放任骏马于河流旁独自饮水、吃草。
而其自身则缓缓退至一处杂草稀少之地。
随即再度自袖摆之中取出那份燕地舆图。
‘今夜正值中元佳节。’
‘城门当在子时四刻关闭。’
‘此地距沮阳城仍有八十余里之遥。’
‘若是仍能保持全速而行的话，当可在子时前后行至沮阳城。’
陈子元缓缓合上手中舆图，随即面色略显凝重地望向不远处河流旁的百余匹骏马。
目之所及。
赫然可见百余匹骏马此时虽皆已清理过口鼻且用过加盐豆饼以及清水，但胸膛仍在剧烈起伏。
显然。
短短一刻钟的休整绝无法令陈子元一行人所乘骏马恢复至最佳状态。
陈子元等人并非未曾想过自下洛城购置百余匹骏马用以沿途换乘等。
但怎奈何燕地对马匹管理极其严苛。
纵使是燕地本土百姓想要购置马匹。
亦必须手持户籍簿外加五户乡邻担保文书方才能够自马市购得一匹驮马。
若是想要购置快马。
则必须手持户籍簿外加五户乡邻担保文书以及三名乡老、宿老亲自作保。
若是想要购置三匹以上快马。
则必须手持户籍簿、五户乡邻担保文书、县衙作保文书以及三名乡老、宿老亲自作保。
燕地本土百姓想要购置马匹尚且如此，更遑论陈子元等一众外来者？
陈子元昨夜拜访侯文鸢时便已然相询过购置马匹一事。
然而。
纵使身为下洛城一县之尊的侯文鸢亲自为陈子元一行人作保。
陈子元一行人至多亦只能自下洛城马市购得快马二十匹、驮马十匹。
若是驮马数量超过十匹、快马数量超过二十匹。
则必须持上谷郡郡守孙道华亲笔所批文书才可。
且一旦侯文鸢亲自为陈子元一行人购马做担保。
则侯文鸢一年时间内不得再为他人购马做担保。
县衙众官吏则半年时间里不得为他人购马做担保。
与此同时。
陈子元一行人若无上谷郡郡守孙道华亲笔特批。
纵使陈子元一行人再寻他人作保。
亦无法在一年时间内再度自燕地购得哪怕一匹快马。
由此可见。
燕地两郡十七城现如今对马匹管控究竟何等之严苛。
......
......
一刻钟的时间匆匆而逝。
陈子元抬头望了一眼天色，随即拖着满是疲倦的身躯缓缓走向不远处的骏马。
“上马启程！”
陈子元略作定神，随即翻身上马朗声而道。
“是！少族长！”
三十六名颍川陈氏一族年轻子弟以及百余名陈府家丁护院闻言当即拱手大应一声。
随即快速翻身上马紧随陈子元纵马朝着东南方向奔去。
足足过了大半刻钟之久。
陈子元一行人方才再度踏上通往沮阳城的官道。
方一重新踏足通往沮阳城的官道。
陈子元一行人当即极其默契地挥鞭全速向前而行。
沿通往沮阳城的官道全速而行约十余里后。
官道南侧两三百步外忽然出现一条更为宽广的道路。
且相较于陈子元一行人现如今所处的燕地官道而言。
官道南侧两三百步外那条更为宽广的道路好似更为平坦。
见此情形。
陈子元脑海中不由得浮现初至燕地时自潘县壮班班头公孙贺口中所闻种种。
十余息后。
陈子元略作定神，随即高高举起右手虚晃数下以此示意身后一众族人、家丁护院勒马。
百余息的时间匆匆而逝。
陈子元一行人渐渐放缓马速，随即缓缓勒马于官道一侧。
待身后一众族人以及家丁护院全部勒马于官道一侧之后。
陈子元当即调转马头望向勒马于身后不远处的护院首领陈禄。
“禄叔。”
“带三五好手前去探查一下。”