歇息了一会儿，小茹说她来试一试，看是否挑得动。

泽生赶紧拦住她，“你是女子，哪里能挑得动担子？”

“我试一试嘛！”小茹跃跃欲试，摆开身架。刚才她就见一位女子挑着一担稻谷从他们眼前走过，像是很轻松的样子。

她先蹲下身子，架起扁担放在肩头，想直起身子，却怎么也直不起来。因为肩膀上沉重的那副担子，压得她根本动弹不了。

她使了半天力气，连吃奶的劲都拿出来了，箩底才离开地面。她咬紧牙关刚走了两步，“咚”的一声，一担箩就落地了，她的身子也跟着蹲了下来，然后使命地揉她的肩膀。

她不得不承认，她这个从小到大有些娇生惯养的独生子女，还真干不了这挑担的活。

泽生在旁见她那副模样，笑得不行，说：“我就说你不行的吧。你放心，以后我绝对不会让你挑担子的！”

“可是……我见这里的女子都挑担子的。若你从来不让我挑，会不会被别人说呀？”小茹可不想被别人说她偷懒。

泽生将她扶了起来，温柔地说：“别的女子是别的女子，你是你。若有人嚼舌，我就说，是我不让你挑的，我……不舍得让你挑。”他说出最后一句话时，觉得有点肉麻，不好意思让小茹看见他羞红的脸，赶紧挑起担子向前走。

小茹心里顿时涌上一股甜蜜的滋味，追了上去，从他身后的一只箩里拿出捆绑好的八斤糖拎在手里，为泽生减轻点重量，然后跟在他身后走着。

泽生身子朝前，没瞧见小茹从箩里拎出了糖。他还觉得奇怪呢，怎么感觉担子好像比刚才轻了许多，或许是休息了一会儿，缓过劲来了吧。

他脚下的步伐也走得轻快了一些。

小茹之所以跟在泽生后走着，是因为她根本不知道怎么去何家。前日嫁过来时，她是坐在喜轿里的。若她现在走在前头，竟然连自己的娘家都找不到，多吓人啊！

泽生见只剩下一里路了，就一口气将担子挑到了何家村。

到了小茹的娘家，何老爹、小茹的娘王氏、弟弟林生、妹妹小芸，全都站在院子门外迎接，鞭炮放得噼里啪啦响，周围还站着一群男女老少在围观泽生。

泽生亲和地叫了一声“爹、娘”，然后将担子挑进了何家的堂屋才放下。

“累了吧？”王氏看着他们小两口笑眯眯地说。

“不累不累。”泽生憨厚地笑着。

王氏与何老爹仔细瞧了一番泽生，再瞧瞧小茹，见小茹不但没有像那日从河里救起来那么傻愣愣的，而且现在看起来还挺机灵，想来她已经恢复过来了，没什么大碍，便放心了。

王氏赶紧喊小芸：“小芸，快将刚才烧好的水泡上茶叶，再倒上来给你姐和姐夫喝。”

小芸听后也不盯着姐姐和姐夫看了，赶紧倒茶去。

何家比方家要穷很多，且不说家里的几样家具都是破破烂烂的，一家人穿得也很寒酸，个个身上都打了好几个补丁。

小茹毕竟与何家不是很相熟，也不太明白家里为什么这么穷。

她和泽生一起喝着粗劣茶叶泡的茶水，与王氏、何老爹一起寒喧着。

无论王氏与何老爹问泽生什么，泽生都老老实实地回答。

比如，你家多少亩田？多少亩地？多少菜地？稻谷长得可好？

他们早就从媒人那里得知泽生以前是书生，没怎么干过农活，便又有些担忧地问：“种田种地可都是力气活，不知你能不能干得来？”

泽生抬袖抹了抹汗，有些紧张地说：“能，我不怕吃苦的。”

何老爹与王氏听了泽生这句话，都满意地笑了，看来这位女婿是个踏实过日子的人。

寒喧之后，小茹就与泽生一起到两位叔叔家，把随的礼给他们送过去了。

午时，王氏从箩里拿出肉，切下一块，做了一顿对他们何家来说算得上十分丰盛的午饭。

一家人上桌时，泽生还拿出酒来，陪何老爹喝了几盅。泽生根本不会喝酒，但为了礼貌，他还是硬撑着敬了何老爹两盅。

何老爹看样子酒量不错，也爱喝，再看着眼前这位满意的女婿，他心里高兴，一高兴不免多喝了几杯。喝多了，话也多了，就絮絮叨叨讲一些家里的琐事起来。

他叹了叹气说，何家以前可没这么穷，他可是种田种地的好手。在生小芸的那年，村里突然来了一位李员外，圈了村里好些田去，李员外还拿出县令发的公文给村民们看，村民们知道闹不过官府，也不敢说什么了。

圈的这些田，其中有五亩是何老爹家的。别人家只圈一亩或两亩，算何家被圈的最多。虽然李员外按照一亩田补六百文钱，一共补了何老爹三两银子。

可是，失了田后，家里的农活的确是少了，人也轻松了一些，但只剩三亩田、两亩地，收的粮只能勉强够一家子吃喝，根本没有余外的收入。