胡婉芳和岳公子原来见过几面，又是长辈，更何况看在霖哥儿份上也要敷衍他的，对着笑嘻嘻的岳公子点点头，笑道：“我来过多少次，都不晓得这是你开的店。我们霖哥儿呢？”

岳公子笑道：“小姨才嫁了人，说话就老气横秋起来。书霖才走，你们要早来半个钟头就能碰见。”

胡婉芳踩在台阶上，对迟疑的芳芸笑道：“是你们表哥书霖的好朋友，常到我们家玩的，你可见过？”

芳芸含糊问个好，扯着婉芳的衣袖摇起来：“天都黑了，我们回家罢。”

岳公子哪里肯放，跳下台阶拦住她们的去路，道：“相请不如偶遇，小姨特为带芳芸妹子来吃我家的面，芳芸妹子可不能不给面子，我和小姨两个加起来请你赏光。”

胡婉芳不想早早回家，倒是很感激岳公子替她留客，也道：“我来过这里许多次，只有这一回是老板亲自接待客呢，倒是托了你的福了。”

芳芸虽然不情愿和岳公子打交道，可是继母的意思不好违背，只好撒个娇儿，道：“太太，我吃不惯辣！”

岳公子大笑道：“我家的牛肉面也有不辣的，一碗清汤一碗红汤。”跑堂在店堂接出来，脆声答应，让她两个到一间清静小包间坐下。岳公子亲自去帐房提了半篓蜜桔过来，挑了一个大的劈开让过婉芳小姨。第二回挑了一个更大的，细细的剥开递与芳芸。芳芸因为继母都接了人家递的桔子她不接就矫情了，也只有道谢接下。

岳公子的指尖在芳芸的掌心轻轻一碰，又热又粘又带着桔子的清香。芳芸飞快的缩回手去，趁着婉芳低头吃茶的功夫狠狠瞪了一眼岳公子。岳公子狭促的对她挤眼，捡了一个桔子在手里捏着，笑道：“小姨真是好福气，才结婚就有了这样大的好女儿，别人想都想不来的。”

胡婉芳举着的茶杯半天都没有放下来。

俞芳芸算是看出来了，这位岳公子就是个哪壶不开提哪壶的坏胚。她瞪着岳公子笑道：“岳大哥，你家的牛肉面呢？”

岳公子笑着站起来，道：“我去催催。”顺手把包间的门帘拉下来。他一出去，婉芳就放下茶杯抽出手帕嘤嘤的哭起来，对芳芸说：“他们都笑话我。”

芳芸连忙安慰她：“怎么会，这位岳公子是在美国住久了。洋鬼子说话都这样。别人或者不知道，我是知道的。我在美国里那些洋鬼子同学比他还不会说话呢。太太别往心里去。”

胡婉芳使手帕揩眼睛，渐渐止了哭声。两个跑堂送了两盆水进来，又流水送进没拆封的香皂和几方雪白的毛巾，一声不吭退了出去。

芳芸取了一方毛巾替继母围在胸前，笑着说：“太太揩把脸呀，这个岳大哥粗心的狠，巴巴的送了洗脸水来赔罪，就忘了脂粉。”

胡婉芳含着一泡眼泪，嗔道：“太太长太太短的，倒叫你喊老了。”低着头洗脸揩面，哗啦啦的水响里，又“扑哧”一声笑了。芳芸见她莫明其妙又好了，走到一边洗手，重重一口气道：“我倒想时时在太太面前撒个娇，学人家喊妈咪的，就怕听到的人都起鸡皮疙瘩。”

岳公子捧着一只小方盘应声进来，笑嘻嘻道：“新鲜炒鸡皮疙瘩一盘。”把方盘上几碟小菜掇在桌上，打个千儿说：“太太小姐慢用。”一双水汪汪的桃花眼盯着芳芸不肯动。

这个坏胚借着竿子就爬上树，芳芸恨他恨得牙根都痒痒，拿毛巾擦了手，从手袋里找出一块钱丢到方盘里，笑道：“赏钱都给了，面呢？”

岳公子郑重把那一块钱握在手里，“谢小姐赏。”却是对着胡婉芳又打了个千儿才出去。一个跑堂忍着笑送上两碗面来，白底青花的小瓷碗里浮着银丝一样一小窝面条，红的是红烧牛肉块，绿的是青蒜段，黑的是香菇丁。只是胡氏的面碗里多了一大勺红艳艳的辣椒红油。袅袅的白烟升上去，雪亮的灯光也变得香喷喷地温柔起来。胡婉芳低头吃面，偶尔用手巾擦擦额上的汗珠，双颊红若桃花。

芳芸其实也是喜欢吃辣的，牛肉面不辣怎么好吃呢？可是她方才才撒娇说不吃辣，现在绝不肯开口跟岳公子要辣椒酱。她举着竹箸夹面，有一口没一口吃着，时时看向门帘，总不见岳公子进来，忍不住在心里嘀咕：这个姓岳的不像是吃这个亏的人，怎么还不来反击？

一碗面将吃完，跑堂的又送上两碗素面来，笑道：“这是东家在厨房亲自煮的面，请两位小小赏个面子尝一尝。”

婉芳吃的爽快，连带心情也好了许多，抬过一碗夹了一筷，让芳芸：“我像你那么大时，这样大的面碗总要吃三碗的，多吃些。”

芳芸原是不敢吃，她想像不出岳公子那样的人怎么能站在油腻腻的灶间里煮面。婉芳让她，她只得夹了几根入口，却没有想到滋味真真是好，面条咬劲，看着像白水一样的汤吸一口落入五脏六腑，全身毛孔都好像被温热的毛巾烫了个妥贴。比较起来，胡婉芳夸美味的牛肉面就算不得什么了。婉芳一口气吃完，对芳芸笑道：“我还没吃过这么好吃的素面呢。不晓得谁有福气嫁给，可以天天吃他煮的面。”

芳芸笑道：“人家开着面馆呢，当然有一两手，不然怎么做老板。”说着面上微微红了一红，又道：“他家的厨子煮的面，不就是他煮的么。太太喜欢吃，把他家厨子挖来就是。”

“哎哟哟，才吃我一碗面就想挖我家的墙角。真是好心没有好报。”岳公子端着一只大面碗进来，对芳芸飞了个眼风，道：“我这个大厨你们家请得起么？”

他那个面碗足有小洗脸盆大，岳公子让婉芳：“小姨，我夹些给你？”

婉芳摇摇头道：“够了，今天比平常吃的多了不少呢，你自便吧。”

岳公子也不让芳芸，呼啦啦低头吃面。满室只有岳公子的吃面声芳芸还有小半碗，低头慢慢吃着，突然觉得好像这个情形在哪里经历过一样，心里觉得异样起来，抬头看岳公子。岳公子对她嫣然一笑，道：“小姨吃了我的面，就不生我气了。你呢？”

芳芸放下筷了笑道：“这话就奇怪了，我和岳大哥素昧生平，为什么要生你的气？倒是要谢谢岳大哥请客，多谢多谢。”

“你给了面钱的。”岳公子从怀里摸出那一块钱，放在灯下看了看，又珍惜的藏回怀里去，很是委屈的说：“明明是我赔罪，你还要付钱，下回不请你客。”

婉芳笑道：“那还给我们。”