“十两银子。”月莲重复了一下自己的价位，突然就特别想笑，可是脸颊的肌肉被冻得僵硬，她只能象征性地咧了咧嘴，自己都不知道算哭还是算笑。
“而且，你现在站都站不稳，给别人遇上也跑不了捉了卖，你这种体格，恐怕富人家也瞧不上。”十七一副大爷的模样抖着腿，语气那是一个苦口婆心，“你别看我穷成这样，你跟着我，起码饿不死……”
“不要再说了，”月莲这回可是真的快哭了，她毕竟不是真的小姑娘，心里清若明镜，他说得是有点夸张，但是也是事实，这男人虽然看上去脏兮兮的，好歹也的确救了她一命，反复思量之后，她发现自己其实也没有什么其他的选择，“你带我回家吧。”
十七一瞬间手舞足蹈地从雪地上跳起来，随手一抛把月莲像麻袋一样抗在肩上，还顺手把怀里的饼塞到月莲手上，哼着歌开开心心地往家走。
月莲倒悬着荡来荡去，却也饥不择食地咬了两口硬邦邦凉滓滓的饼，隐约听到他用嘶哑的嗓音唱着格外不成曲调的歌：“买到一只小女奴嘿，以后缝衣不用愁，看我十七好本事嘿，回到家烧两酒……”
月莲听清之后是真的忍不住开怀大笑出来。
夕阳最后一抹光亮湮没在层峦叠起的山间，雾气腾升模糊了身后的路，她陡然就觉得自己是谁，或者究竟去哪儿，似乎都不重要。
只是……命运，究竟是什么东西？使她生为女人，又使她权倾一时；使她死去，又使她复生。
……
……
几天后。
林间深处，八百木村庄。
十七简陋的小木屋中传来一声凄厉的惨叫。
“你你你，你不是女人吗？怎么缝得还不如我？！”十七狂躁地抓着被月莲缝得乱七八糟的被子，几乎怒气冲天地大喝。
心道这真是一分价格一分货啊!贪便宜吃大亏啊！
“免费的奴隶做到这样就不错了。”月莲脸色窘迫地泛着红，语气依旧傲慢着，不服气地一把夺过被她折磨得惨不忍睹的被面，仔细研究了研究，心里默念着：姑奶奶常年拿几十斤重剑的手，第一次拿那么小的绣花针，难免掌握不好力道嘛！更何况身体也不是以前的身体了，更是用不惯……一口闷气憋在胸口，她最后忍不住又加了一句，“我看着还行呀，不都缝上了吗，就是难看了点儿，能用还不行吗。”
十七耷拉着头往床上一坐，闷闷不乐地压着嗓子埋怨道：“隔壁老李家的女人，能在破洞上秀可好看的花儿呢！”
“那……那我多练几回，不就能秀出花了吗？！”月莲气恼，她平生最讨厌的事情就是比不过别人，任何事儿都不行，“你等着，肯定秀得比她好看。”
十七暗地里偷乐，嘴上依旧使着激将法：“其实，别太勉强自己，秀得差不多能看就好了。”
“我说了，肯定秀得比她好看。”月莲稚嫩的小脸神色坚定，固执的模样格外可爱。
“嘿嘿，晚上我出门打猎，给你煮鸩鸟吃。”十七十分满意，笑嘻嘻地说。
“你疯了吗……那鸩鸟是有毒的!”月莲在落雪山的时候，经常有大群黑色的鸩鸟遮天蔽日。
这对于外来者而言就是一场可怖的灾难。只要稍微被啄破皮，剧毒立刻就会渗入血液，中毒之人通常来不及痛苦就死了，尸体则会迅速被鸩鸟瓜分，死的了无痕迹，连骨灰都不会剩下。
“你放心就是了，我会舍得毒死你吗？”十七摆摆手，起身换了一身轻便的粗布衣服，“挑毒性最小的白鸩，去喙之后泡过我的酒就能吃了，这道美味也只有我能做的了。”
“……那你小心点儿啊。”月莲将信将疑地看了眼他信心满满的模样，嘱咐了一句便继续低头研究她的绣花针。
“放心，我厉害着呢。”十七甩手将弓箭挎在肩侧，大步走出门。
月莲闻言“噗嗤”一笑，腹诽道：他什么厉害？吹牛最厉害！
“打不到没关系，别被啄伤了啊。”月莲忍不住再次叮嘱，说起来她现在也算是他的人了，目前这副弱不禁风的身体也干不了别的，他要有个三长两短的，她恐怕以后的日子就难过了。
“我要是能被啄伤，你都能秀百鸟朝凤了。”十七本来已经出了门，又倒退几步专门回屋嘲笑她。
“你！你还是死了吧！”月莲气恼地喊道。
……
……
雪鬣马的蹄声掠过落雪山脚，伴着碎冰喳喳响动，打破了被冰雪隔绝的寂静。
无暇的洁白包裹着肮脏的血红，而血红之后，是金碧辉煌的九重殿。
这里对于普通人而言，不过是一个遥不可及的传说，而对于赤衣士而言，可能是天堂，亦可能是地狱。
雪鬣马的长嘶惊动了周遭栖息的鸩鸟，为首的男人似是察觉，骤然翻下马背，站落在地上的时候，手中只余一把黑色的灰烬，附近哪还有鸩鸟的影子。
“啧啧，真残暴，”说话的男人骑着马不疾不徐地走着，语气讥讽，“完不成任务，也甭拿些毒鸟儿出气啊，万一手掌擦破了皮……”
“老七，你是不是又想打一架？”
“老七老八，少说两句。”后面跟上的男人身着耀眼火红的铠甲，浓眉斜入鬓角，不怒自威，“马上就到了。”
“到了？”八等赤衣士末煞冷笑一声，甩手将掌中的灰烬猛地掷入雪堆，低吼像是从他的喉咙中挤出来似的，刺耳地震颤着，“已经一百年了！一百年！我们三人都在寻找一个已经死了的人！还要这般灰头土脸地回去复命，等待责罚！”
七等赤衣士梵玉抚弄着手中的银蛇，郁郁沉沉地叹了口气，勒马转向身后的男人，幽幽地问：“四哥，你说那月莲真的活着么？我们可是亲眼看着她死的。”
“传言得一等赤玉者，永生不死。”四等赤衣士火骸眺望着远处此起彼伏的雪白，面色冷硬，“而月莲之前的几位全都死得毫无悬念，怕是所谓‘得’，并非是指简单地佩戴赤玉，而月莲，恰恰是赤玉选中的那个人。”
“荒谬！”末煞沉哼一声，“这赤玉是死物，几万年来任人争夺，岂会自己选择主人？”
“退一万步讲，就算如此，月莲活着，我们三人也不是对手，那妖女又生性残暴好戮，找到了还不是去送死？”梵玉手中的银蛇似是感觉到他的怒气，盘旋到他身后躲了起来。
“走吧，”火骸不语多言，顿了顿才回头对驻足不前的人说，“赤衣士，哪个不是送死的？早晚罢了。”