“咚~”
清澈悠扬，伴随着小声的“哎吆”，小沙弥捂着头，蹲在地上龇牙咧嘴了一阵，颇为苦恼的看着面前铜钟，站起身来，深吸两口气，脸上闪过凝重，又是一头撞去。
难怪钟声变了，嘴角扬起，铁凌霜穿过钟楼，绕过大悲殿堂和林林佛塔，抄了近路，推开一扇小门，来到后院。
大片的空地，长满荒草，一人高的粗大黑木立在院子边上。大院子角落里的荒草中，盘坐着四个一脸木然的人。
见到铁凌霜开门进来，眼皮也没有抬，只是微微抖动下耳朵，旋即又沉静下来。走到黑木边缘，一轻两重，反复敲了三次，铁凌霜收回手，淡淡的撇着黑木旁的地面。
片刻之后，耳中咔咔作响，地面烟尘四起，黑木旁的石板地面慢慢裂开，黑洞洞的，一条石头台阶直直通往一团混沌。
抬头扫视一圈，撇了撇嘴，铁凌霜拎着铁枪，下了台阶，刚走几步，头上地面慢慢合拢，霎时一片漆黑。
咒骂着这蠢笨的洞口，铁凌霜平静的随阶而下，一百零八阶，闭着眼睛也能走完，前面亮光升起，玄字层到了。
空无一人，只有淡淡的油烟味道，沿着昏暗通道一直着，停在一道铁门前。
“玄，二十三。”
门上铁锁落灰，厚厚一层，看来经年不用。也是，除非个别光棍沉闷特别不喜光明正大之人，没人愿意呆在这狭小笼子里。
一路下去，穿过地字层，没有理会趴在白虎桌案前睡觉的疯女人，来到最下层，推开院子大门，只有院子边，挂着一盏油灯，抬头没有见到阁楼内灯光，心下一喜。
走到内院，右侧一个大黑屋，门上刻着一几个指头大小的骨鸟，绕着一朵兰花，蜜蜂一样。隐卫卷宗室，兼骨鸟蜂窝。
“二十，二十一，二十二，二十三。”
前屋里，一排排的书架，一个个小方格内，摆满了纸张信笺，铁凌霜平常无事，也会和小娅一起，担当苦力，梳理这天南地北传递来的消息，连天地玄黄的人员更替也躲不掉，俨然成了隐卫的吏部郎中。
玄二十三的卷宗，只有这么轻飘飘的几张，铁凌霜拎着几张薄薄黄纸，走到角落里的小桌案边，点起油灯，一页页翻看过去。
“方一羽，扬州广陵人，祖上打猎为生，羽得扬州盗王传授技艺，穿墙过户，顺手牵羊，盗号一溜烟。永乐三年，地卫鬼金羊组灭魔偶遇，观其手脚轻便，伏梁而怪不知，送入隐卫。为玄字，一百七十八位。”
“永乐四年，南方白水，寻得青鱼怪，判定为妖，赐牌，进玄一百四十三位。”
“永乐六年，云南昆明，寻得血狼怪，判定为魔，侥幸逃脱，后上报，地卫尾火虎诛魔，进玄九十七位。”
“永乐六年，与张氏女婚，后有一女。外居于清凉山乌龙潭，李村胡同二十三号。”
“永乐八年，辽东长白山，寻得七叶参怪，判定为妖，赐牌，进玄四十九位。”
“永乐十年，庐州蜀山，寻得双生凤仙花怪，判定为妖，赐牌，进玄二十三位。”
呼，长处一口气，点点头，铁凌霜颇为惊奇，以往玄卫，多是从锦衣卫缇骑里，挑选轻功不错又极擅长隐匿之人，流散各处，寻妖定怪，这二十三能从将近二百号得排位升到二十三位，想来也是有一技之长。
接着翻看了最近二十三上报的每旬踪迹，除了在家呆着，就是金陵寺庙道观乱逛，没有一点线索。
翻到最底，指尖熟悉感觉传来，眯眼看去，竟是两张银票，每张白底红边，蓝色花纹，花纹边小字密布，铁凌霜不去关注，只是看着中间三个大字“一千两”。
看来有人早就预料到自己回来调取二十三的资料，提前把银票放在下面了。想起二十三一妻一女，妻子好像还怀了身孕，铁凌霜知道，这两千两，不是最近给自己报销的膳食费用。
将银票塞入腰间荷包，起身将资料放回原处，吹灭油灯，关上门，仰头看向阁楼，依然未着灯火，心下开心，也不禁稍稍奇怪。
“统领刚被皇上招去，在皇宫。”
转头看去，张铁在卷宗房对面小屋外站着，看着自己淡淡的声音传来。
拉下嘴角，不去理他，推开小门出了内院，径直推开大门大步走了出去，颇有江湖不再见的意思。
那母老虎还趴在桌子上睡觉，铁凌霜撇了撇嘴，脚底板血气翻腾，一步十几个阶梯，一路冲出昏暗地狱，来到人间。
愉悦至极，不理会鸡鸣寺院子里几个枯坐的呆子，推开院门，脚步轻盈，路过钟楼的时候，看到那拿头撞钟的小沙弥盘坐在铜钟旁，脑门紫红，手中捧着包子，一边抹泪，一边大口大口的咬着包子，闻起来，像是韭菜豆腐馅的。
肚子咕咕叫起，收回心神，早晨没有吃饱，还不到平时一半的分量，忙活了一上午，眼看日头就要西斜，想起那朝天鼻马文才一干败类，扰了自己吃饭的兴致，不禁怒火烧腾，杀意滔天。
“女施主，杀意太盛，扰了小僧用斋。”
扬起羽眉，瞪起凤眼，手中铁枪一挥，铁凌霜抬头看着高台边，那抹着泪，一边吃包子，一边低头教训自己的小沙弥。
一双杀气四溢瑞凤眼，两只水汪汪稚嫩嫩弯弯新月眼，对视良久，铁凌霜扫了一眼小沙弥手中的包子，腹中饥饿更甚，压下抢夺包子的欲望，鸡鸣寺，那姚广孝狗贼的老巢，本姑娘才不会吃你们的东西。
狠狠瞪了一眼小沙弥，看他毫无惊吓，冷哼一声，走了出去。
鸡鸣寺背靠玄武湖，遥指清凉山。铁凌霜轻皱眉头，那二十三居住的黑龙潭就在清凉山脚下，这里一路直线过去，路过北门桥，那里的韭菜鸡蛋馅饺子和青椒拌牛肉味道也是一绝，虽说不再秦淮八绝之中，想来是因为没有靠着秦淮河吧。
咽了咽口水，铁凌霜脚下加力，对着饺子牛肉，冲了过去。