江浙之地，自古皆富家天下，是中原大地的钱袋米仓，诗书传家和豪商富贾众多，前建文帝朱允炆甚为倚重，靖难之役中，朱允炆的军队花费，大半出自江浙。

所以，江浙之地，赋税加倍。

至于山东之地，那就不言而喻了。

因为朱棣的靖难大军，被拦在济南府四个多月，数次大战，都破不了城，而且他本人，也差点死在山东济南府的城门之下。

故，山东之地，赋税加倍，济南府更是四倍，一应徭役较之以往也甚为繁重。

燕王朱棣，永乐皇帝，是个睚眦必报之人。

“又加上这几年，夏季不是暴雨倾盆大河决堤，就是连月干旱不见半点雨星，朝廷的抚恤也少之又少，山东之地，流民颇多，济南府的人更多，客观若是去城外，就能看到，处处都是冻僵倒毙之人，这下的哪是大雪，都是是收命的无常鬼。”

铁凌霜闭目不语，面色阴沉似水，长刀拄在地上，压的地板吱吱作响。

这些年都在刀尖上行走，满脑子不是仇与恨，就是妖与魔，对这国计民生之事不甚关心，怀里的钱银也来的简单，动辄千两万两，没想到山东之地，已经是饿殍遍地了。

“那，你为什么又要怪罪我，怪罪铁，铁大人呢？是他不该守城吗？”

小二头颅狠狠的垂到胸口，让外人看不清他的脸色，

“咱们山东是礼仪之乡，连孔圣人都是咱们山东人，小人家里本也是书香传家，经过靖难，不得不耕读为生，这十年加税，灾荒，家里人一个个都离我而去，读了二十年的圣人书籍，还是没有读懂，到底是活下去重要？还是气节重要？”

铁凌霜端起茶盏，清茶颇苦，她一饮而尽，从怀中掏出两个银瓜子，放在茶盏附近，看着还在低头沉浸在伤心事中的店小二，一言不发，下了岳阳酒楼。

行走在漫天大雪之中，铁凌霜心中繁杂，对周边的行人和缩在墙角的乞讨之人看也不看，只是漫无目的的走着。

活下去？还是气节？

若是爹爹知道如今的济南府有这个繁重的赋税徭役，他当年会作何选择？

可他若是投降了，如今的自己，要如何评价于他？

爹爹坚持的到底是什么？是儒家圣贤，天地君亲？还是他自己的千古名声？

铁凌霜一路迷茫思索着，不知不觉的就走到了城门口，人群来来往往，出城的多是才子佳人乘车出行，入城的皆是衣衫褴褛步履蹒跚的乞丐。

走出城门，城墙边上，皆有倒毙之人为白雪掩去身行，只剩下一个个小小雪包，被青州府衙派遣来的军士扫除掉身上积雪，抬到了城墙下的草棚中，看来要统一安葬处理。

“难道，这就是你要让我看到的景象？把青州赐给我，就是让我看到朱棣的心胸狭小，还要动摇我的前进之心？”

两日之前，就到了这青州城中，钟离九并未多留，只在此地呆了半个时辰，四周转了一群，就在铁凌霜的白眼中，消失在了大雪之中。

铁凌霜每日吃饱喝足，就是在这青州城中四处转悠查访，想找到一丝一毫奇怪的人，奇怪的事情，但青州这小小的城池，两日已经转了八圈，除了连绵飘落的大雪和大雪之下的乞讨之人，再无其他让铁凌霜关注的了。

铁凌霜愤恨转身直朝青州府衙走去。

一边走，一边计算着自己身上带着的银钱，不多时，就来到府衙门口，伸手抓起腰牌，“锦衣卫”三个大字吓的看门值守之人忙的跪伏在地。

青州知州本自休沐在后院之中，听到手下禀报锦衣卫来访，连忙穿戴衣冠走到府衙之中，就看到铁凌霜大刀金马的坐在府衙大堂之上，不顾气喘吁吁的肥胖身躯，就要躬身下拜。

铁凌霜没有兴趣搭理他，把怀里的银票拍在桌案上，指了指自己的锦衣卫腰牌，冷声告诫了胖知州，此钱专为开设粥场之用，若是有半点贪污，全家老小一个不留。

随后看也不看浑身抖的筛糠似的知州，出了府衙，一路向驿站走去。

到了驿站门口，铁凌霜仰头看着漫天飞舞的雪花，

“哼！你算什么东西？若我是青州之神，则令大雪即停，冰雪消融，烈日当空，不使路有饿殍！”

《明史杂记》中有载：

永乐十一年，正月初五。

时值新年，寒意幽深，本自大雪，青州天现骄阳，冰雪一夜消融，百花盛放，树木发芽，鸟雀云集。

人皆言，天寒地冻，忽如春夏，护佑饥寒之人，青州必有神临。

当然，这些事情，一头扎进驿站呼呼大睡，准备睡醒了赶回京城和姐姐团聚初五的铁凌霜，并不知道。

她不知道自己一句话，冬日转夏，仿若天神。

不过，也快了，因为夜将尽，已是初五。

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