“我不敢相信我居然比他死得早。”斯嘉丽·奥哈拉在被烟彻底熏晕之前脑海里只有这一个想法。她只知道明天又是新的一天，却不知道有时候意外会比明天先来。被煤油灯爆炸直接给送回了十六岁那年的斯嘉丽正坐在台阶上思考人生，塔尔顿家的双胞胎一左一右地围着她。她瞧了瞧斯图尔特，又看了看布伦特，最后低头看了看自己发育得很好的胸脯——本来她想着如果还有下辈子她一定要和瑞德一样做个男人，现在看样子她注定得是个女人了。

十六岁的绿眼睛小妖精叹了口气，立刻引得她的护花使者上前嘘寒问暖并要告诉她威尔克斯家的新闻。斯嘉丽一脸满不在乎地回答：“不就是艾希礼要和梅兰妮结婚了吗？我早就知道了。”双胞胎大为懊丧，只觉得在佳人面前出了糗，又开始讨论是谁泄的密，要么就是凯瑟琳提前知道了，要么就是艾希礼提前给斯嘉丽说了，不过这都不重要，最重要的是战争要来了！听着他们七嘴八舌地开始吹嘘怎么样在一个月以内打败北佬，斯嘉丽才意识到重回青春意味着她还要再经历一次战争，心情瞬间变得无比沉重。

这是一场必败的战争！她想要告诉眼前的红发双胞胎让他们别去参军了，可是转念一想，这样除了对她的名声有害之外起不了任何作用，于是又闭嘴了。现在对于她来说最要紧的事情是选择一个结婚对象或者想办法逃避结婚。斯嘉丽并不想再结婚了，可是父母的催婚一日紧过一日，而且未嫁的身份会给她带来很多不便，相反即使是做了寡妇她能做的事情也要多很多。

查尔斯·汉密尔顿是必须要排除的，虽然韦德是个好孩子但是她再也不想活在梅兰妮的压力和阴影之下了。梅兰妮连带着艾希礼还有他们的孩子是一副比塔拉还要沉重的担子。维持塔拉只需要她努力赚钱，可是威尔克斯这一家子活在梦里又喜欢慷他人之慨的“高尚人”给她带来的物质精神双重压力和无处申诉的委屈实在是要把她逼疯了。

梅兰妮又不是她杀的，为什么一个个都觉得是她天生欠了他们家一样，个个都要她想一想梅兰妮对她如何好，她又是如何对不起梅兰妮的。哪怕她有再多的不是也该还完了吧？这无止境的债和所谓的道德的十字架她背了几十年已经累怕了。更何况，这次她绝对不会再离开母亲去亚特兰大，哪怕母亲还是挺不过来，哪怕伤寒可能会要了她的命，她也绝不离开！

这回斯嘉丽记得要留双胞胎吃饭以帮他们逃避比阿特丽斯的责骂了。塔尔顿家和方丹家是郡里离奥哈拉最近的两户邻居，也是战后除了塔拉之外少有的靠自己振作起来的家庭。如果她和他们两家结亲，杰拉尔德和爱伦那里有交代，她的行为范围也能放宽些，区别只在于她是想要一个活着的丈夫还是死了的丈夫。塔尔顿家的儿子最后全部战死，方丹家的亚历克斯喜欢迪米蒂，托尼最后逃亡德克萨斯。

饭桌上，斯嘉丽代替有事外出的爱伦主持了晚餐。她的眼神在布伦特和斯图尔特两人之间来回打转，把他们都瞧得挺直了脊背。卡丽恩本来很高兴心上人在家里吃晚饭，但是布伦特眼里只有斯嘉丽而斯嘉丽显然也准备接受他的可能让这个十三岁的小姑娘伤心极了。苏艾伦则是一边在心里骂斯嘉丽放荡，一边奇怪斯嘉丽不是应该喜欢上艾希礼了吗？她还想着等明天艾希礼和别人订婚好好奚落这个不可一世的姐姐一番。杰拉尔德则是很高兴看到大女儿终于有准备结婚的迹象了，要他说斯嘉丽早该嫁给这对双胞胎的其中一个了！