县里人确实对此讨论了很久，只是实际情况却偏离了斯嘉丽的设想。

人们喝着斯嘉丽珍藏的美酒，吃着斯嘉丽准备的美食，惊讶地发现，原来巴特勒船长还是个战斗英雄嘞！

全场的焦点都集中到瑞德·巴特勒身上，以至于斯嘉丽连一句礼貌的恭维都没有收到，整个人都失落极了。

“那个神秘英雄怎么会是瑞德·巴特勒呢？”斯嘉丽不敢置信，但随后回忆起的一些细节又叫她明白了过来。

西点军校、炮兵、北卡罗莱纳战场。

这完全就是瑞德·巴特勒当初半路抛下她跑去从军的经历。

他确实在战争后期有过非常出色的表现，当时他的上级也确实准备授予他一枚金质奖章。

只不过他没有要，既不肯对人讲，也不肯承认。

在他俩准备结婚被众人反对的时候，斯嘉丽也曾拿这个事情试图替他挽回形象，但由于当事人并不配合，于是大家都认为她为了掩盖自己即将嫁给一个叛徒的事实而故意撒谎。

一直到他开始担心女儿的未来，为了给女儿进入社交圈铺平道路才肯提及此事。当时梅里韦瑟太太为了揭穿他的“谎言”还曾经写信去向那位将军求证，结果回信却证明了确有其事。

瑞德·巴特勒的形象在亚特兰大人心中一下子就变高大起来。而在克莱顿县，人们本就因为他先前的种种经营已经对他大为改观，现在则更是敬佩不已。

可县里的人们越是对瑞德·巴特勒感到敬佩，斯嘉丽心中的危机感便增多了一分。她太清楚在瑞德·巴特勒在赢得了众人的尊重和支持之后会对她做些什么——他在收获了众人的尊重和支持之后，干的头一件事情便是编排他自己多么深情可怜，而她又是多么冷漠可恶。

一股酸涩感在斯嘉丽的心中泛起。

眼前盛大而欢乐的宴会场景曾让斯嘉丽期盼了许久，现在看着却无比扎眼，仿佛回到了过去。所有人都只顾围着瑞德·巴特勒转，而把她遗弃在了无人问津的角落。

过去，她跟随他来到北方人的社交圈，失去了自己在南方的地位，却又被指责是不为女儿未来着想的蠢货。

是啊，她多蠢呐！蠢到居然真的嫁给了他，然后眼见着他踩着她摇摇欲坠的名誉回去了那个在他口中腐朽无趣的南方圈子。

曾经他攻破了亚特兰大城，现在他几乎要将她的老家克莱顿县也彻底攻破了。