仙枝易装出来，黄师木眼睛一花，呆在那里，张了张嘴却没说出话。仙枝看着他惊讶的样子不觉笑了出来。只是片刻的功夫，仙枝就将自己妆扮成一个儒雅的书生，连走路的姿势都模仿得惟妙惟肖。看黄师木还没完全反应过来，仙枝对丈夫说：“难开口是吧，别多想了，在嫁你之前，我已想好，南下肯定是要随你同去的，甘苦与共。虽说我是女流，路上可能有所不便，所以我考虑再三才想出此策。我曾讲给父亲听，他也支持我。我懂医术，一路上谁若有个头疼脑热的也不用找郎中了，我们互相还有个依靠，总不至于让你一人骄阳烈日凄风冷雨，孤身走天涯。”

听了仙枝这番话，黄师木十分感动，顿觉心头一热。若是这样，则一切难题都迎刃而解，他激动的将仙枝深拥在怀，动情说道：“此生得仙枝足矣，夫复何求。”

这时小玉在门外咳嗽了一声，黄师木放开仙枝，小玉端茶走了进来。改妆易服这事小玉也是知道的，服装还是两人一同到裁缝店所选，这一下，如云开雾散，黄师木心中的顾虑荡然无存，高兴说道：“要不我们就这样一同去蒯大哥家走一遭，这事也和他说一下，可好？”仙枝说：“去就去，总是要见人的，也没什么难为情。”

两人说着就要出去，也没叫上大板，小玉要跟随，仙枝也没让，直接叫她去医馆坐诊。这两天都没正常开诊，怕是有急诊误了事，二人走出院子，朝蒯家走去。

蒯苏诚、贞慧、紫清三人正坐在院子凉亭里吃西瓜，三人已经是坐了有一会儿。贞慧面对着院门先看到了黄师木，刚要起身招呼，仙枝则做个手势止住了她。贞慧没看清是谁，只是觉得眼熟，一时呆在哪里。苏诚和紫清则是背对着院门，穆紫站起身来，端着一盘切开的西瓜要给弟弟送去。仙枝想和紫清开个玩笑，也不做声，就将手搭在紫清肩上，改变声音说了句：“姐姐要去哪里，”哪知这下可惹了大麻烦。穆紫清是谁啊，她自幼习武，身手非凡，头也不回，只当后面来个轻狂的书生将手搭在自己的肩上，这还了得。就在仙枝手要搭还未搭实的瞬间，她左肩一沉，一拧身子，同时双手托盘变单手，腾出一只手来，一个鹤形刁手，将仙枝右手腕锁住，脚底下就要进腿。她的手劲之大就是男人也受不了，仙枝痛得唉哟叫出声来。紫清扣她的手也感到过于纤细，不是男人的手，脚下就停住了，要不然加上这一脚，人就飞出去了。这一连贯性的动作，都是在电光石火的刹那间完成的，众人都看呆了。黄师木忙喊：“嫂子住手，这是仙枝。”紫清松手细看，笑出声来：“哈哈，这新娘子怎么一夜之间就变成了小书生。”贞慧这下看清了是仙枝，只是不明其意；苏诚也愣在那里。紫清忙放下手里的一盘西瓜，扶仙枝坐下。贞慧才回过神来问道：“仙枝啊，你这是怎么回事？”仙枝的手给穆紫清扣得还有些疼，埋怨紫清出手太重。黄师木上前说道：“我和仙枝商量好了，三天后，我们一同南下，为了路上方便，改装易服。”

其实，就在仙枝、黄师木二人还没进院前，苏诚三人就在谈论此事。贞慧和紫清也没想出有什么好办法来，都觉得为难。但苏诚心里明白，结果只有一个，仙枝必定会一路同行，至于会什么方式他还不知道。此刻看到仙枝的衣着装束，这下大家都明白了。苏诚拍了拍额头说：“我就知道，仙枝总会有办法的，在她面前就没有解决不了的难题，这下好了。”说着话，大家都笑了，气氛也一下子变得轻松起来。可突然，蒯苏诚止住了笑，表情也变得不自然，眼睛看着紫清不说话。黄师木问道：“大哥，有什么不妥吗？”仙枝也站起来说道：“不管路上有多难，我都一定要去。”蒯苏诚只是看着穆紫清，微微摇了摇头。

贞慧也轻叹了口气，所谓知夫莫若妻。她知道丈夫心里犯难的是什么。到底是仙枝，是绝顶聪明，名字上的这个“仙”字可不是白来的，当她观察到穆紫清在蒯苏诚的注视下，脸一红，低下了头时，再将穆紫清从头到脚扫视了一遍，当即就明白了。五人中只有黄师木一人如坠云雾之中，不明不白。他还以为是大哥在责怪紫清，再看又不对，黄师木看不出原因，就把眼光转向仙枝。仙枝此时对身边人的反应全然不顾，坐在那里安然品着香茶。

这时紫清抬起头看着苏诚，二人对视着，却是在进行着无声的交流。贞慧打破僵局说：“紫清，怎么愣在那里了，快去给紫霖送西瓜啊，一会该不新鲜了。”这一句话若钟声敲响，惊醒梦中人。一提紫霖，蒯苏诚和紫清二人都面露喜色，两眼发亮；特别是紫清，刚才还迈着夫人步，这下飞也似的跑了起来，一连跑一边笑道：“有了，有了。”贞慧笑道：“又是发神经了。”苏诚看着一脸茫然的黄师木，知道自己失了态，忙点破迷局说：“兄弟，你想想看，就紫清这一手，你们二人都没办法应付；而此番南下，山高水远，路途艰难。尤其是过了杭州后，都是几百里杳无人烟的山地，那里可不比江南，万一路上遇到个歹人，你们怎么应付。你们南下寻木，还要出入深山老林，常有狼虫虎豹，你们如何应对。”听了这话，黄师木不语了。

其实，在黄师木心中一直也是有此担心。从家来时工部本要派人护送，可黄师木觉得就是再多两个人也解决不了实际问题，且人多不仅开支大效率也低下。这其中大多数时间都是行走在路上，谁也难免要有个头疼脑热的，人多麻烦也多，到时是走还是等都为难。要找寻佳木良材，免不了是翻山越岭，自己师徒二人，来去轻松了无牵挂，若带着几位随从反而不好办事，因此就给推辞了。本来离京前，楚大板要将父亲传下来的那把黄花梨板斧放在背包里带上路，黄师木想了想还是劝止了。好在这一路上也都太平，他们也只在白天行走，未晚先投宿，鸡鸣早看天，两人也都是依照马行进的速度计算着路程。可现在不一样了，多了仙枝，他就多了许多顾虑，可这事摆在细心的蒯苏诚面前，他是绝不会不考虑的。没想到就在昨日接亲回来后，紫清突然呕吐起来。苏诚以为是连日忙着张罗婚事，受了凉，本要去找仙枝给看一下，可一考虑仙枝新婚多有不便。还是贞慧看出了端倪，说道：“莫不是有喜了吧？”于是将郎中请到家来，把脉后果然道喜，已经是三个月的身孕。这就是刚才苏诚和紫清对视时都感到无奈。紫清也明白，要是在平时，她也乐意跟着南下，做一回行走江湖的女侠，保护三人一路上的安全；可如今有了身孕就不便了，就在两人互相对视着都想不出办法时，贞慧一句给紫霖送水果的话提醒了二人。对呀，紫霖才从扬州过来，年轻人正想着要找点事做，这不是拜天所赐吗，真是太好不过了，所以紫清大笑着跑去。

听罢苏诚所说，黄师木感到处处都受到兄长的关爱，心中十分感激。他两眼望着大家，无声的表示谢意，同时也坚定了信心。此次南下，真是天助人帮，这一路所经之处，都很顺利，到了苏州更是好运连连。先是结识了蒯大哥，两人结拜兄弟；更以此为契机又遇到了仙枝，找到了一生的知己。黄师木当初之所以回绝何应瑞要他带随从的建议，是觉得自己体力好，虽不通武术，但做木匠的都臂膀有力，且手脚利落反应快，平常三两个人也还拿他没办法；再加上还有年轻力壮的大板，师徒二人互相照料，尽量不走夜路，足以应付意外的发生。可黄师木才看过紫清敏捷的身手，让他懂得了专业和业余的差距，原先心里的优势感瞬间荡然无存。到底是出自武术世家，紫清身手真是利害，自己差得可不是一星半点。他这才想起当年苏诚扬州郊外树林中遇险的事，自己又比他强在哪里呢，这才明白了安全的重要性。好在大哥早替自己想好了，听说紫清弟弟紫霖武功更是不得了，在他父亲教导下苦练十多年，若能得此人相助一同南下，这一路上的安全就有了保障。

这里说话时，紫清已带紫霖跑了过来。紫霖才听姐姐说要让他护送三个人南下广州，十分高兴。这次从家中出来，就是想走远些，习武十年多了，一直想到外面去看世界，只是平时父亲看得紧不让出来。如今自己已长大成人，也是为让他能有个历练，父亲才同意他出行。要说年轻人气盛也有一定道理，紫霖也一直想找个机会检验一下自己功夫的实战能力，并以此来证明自己。如今机会终于来了，行走江湖就是最好的方式。

紫清向黄师木介绍紫霖说：“这是我兄弟紫霖。至于功夫如何，耳听为虚，眼见为实，其它就不说了。”紫霖向黄师木施以抱拳礼问候：“见过黄大人。”黄师木连忙站起说：“都是自家人，不要客气，你以后叫我大哥好了。”

紫霖又给仙枝施礼问候，仙枝起身还礼。再看紫霖，面目清秀、长相英俊，虽说才满十五岁，却身材高大，刚毅威武。紫霖脸庞红润，一双大眼炯炯有神，鼻梁高直，唇红齿白，和姐姐紫清很相像，一眼就看得出是一家人。贞慧也很喜欢紫霖，让紫霖坐到自己身边，嘱附他道：“紫霖啊，你如果遇到强人打劫，怕不怕啊。”紫霖站起来拍着胸脯说：“不怕，有我清风剑在手，十个、八个靠不近我身。”蒯苏诚插话说：“靠不近你身不是主要的，关键你要能保护他们三人的安全才行。”紫清正要帮弟弟说话，也许是才吃了块西瓜，又开始反胃，呕了二声，跑到一边吐去了。紫霖不知道怎么回事，就问姐姐怎么了。蒯苏诚笑笑不语，贞慧说了句没大碍的，过去扶紫清，众人都笑了起来。紫霖心里不明白，看又不好再多问，也坐下拿片西瓜吃了起来。

黄师木对苏诚说：“大哥，中午这一船皇木已经发走了，这批木料还真不错，船老大说半个月就能到京城。我在这里又不好耽搁太久，想等两天仙枝回门后，我们就要动身南下。”蒯苏诚对黄师木说：“兄弟，哥哥知你身有重任，可再急也不差这几天，还是要多住段时间，现在正是夏季，等天气稍稍降点温再动身也不迟。再说这船‘皇木’不是已经发出了，很快就会到京城，也没有耽搁使用，若需要量大，剩下的我再帮你筹措就是了。”

黄师木知道苏诚的想法，劝他说：“大哥，你应该知道我此时的心情，毕竟还担着责任。你没发现近些年的紫檀、黄花梨木料都小了许多吗？且不说和当年永乐朝时郑和从南洋带回的紫檀木比，就是与隆庆开关后进来的木料比，也差了许多。难道是产地的紫檀所剩不多了吗？若市场上只认这两种材，那随着用量的加大只会越采越小，越用越少。照这种情况发展下去我们还能再用多少年，除了这两种材质外还有没有可以替代的新木料，而我此番南下，就是要探寻个究竟。海南岛的深山老林里名贵树种何止这些，上天不会只赐给我们紫檀、黄花梨两种材质，名贵硬木总是相伴而生，与黄花梨一同生长的良材佳木肯定会有，你就等我的好消息吧。”

听了黄师木一番话，苏诚知道他决心已定，不好再挽留了。他心中感慨，同是工匠吃家具这碗饭，兄弟看问题起点就是高。自己只知道买料加工，却从没想过关注原料产地的情况。是啊，近些年来紫檀料也真是越来越小，是真没大料了还是其它什么原因。都知道这紫檀、黄花梨成材需数百年以上，可还没听说过有谁去种树；可要是只伐不种，再多的林木也终有用尽的那一天。而在那些人迹罕至的深山老林里，应该还有其它可用良材，作为工匠是应该了解这些硬木资源的生长和存量情况。可自己怎么就没想过这么多，现在苏州很多木坊还在用前人开发的包括鸡翅木在内的老三样。师木此次南下不只是采购皇木，还要去找寻能够替代紫檀和黄花梨的木料，这也是前所未有的壮举。这事要是真能做得成，可是天下家具人的一件大好事，也是工匠之福，功在当代，利在千秋。苏诚这样一想激情上来，有一种责任感在身，更为自己在其中尽了一份力而高兴，对这造福于子孙后代的大事要给予更多的支持。

想到此，苏诚说道：“好，就听兄弟的。大哥也明白你身上担子的轻重，此番南下一路上还要注意安全；如遇到困难，京城太过遥远也不方便，你可捎信到苏州，大哥来帮你解决。好在这次有紫霖护送你们南下，我们大家也放心。”

正是：潮落江平未有风，扁舟共济与君同。