沈邱愕然回头，便见那魔女依旧是一身黑色纱衣，衣袂猎猎地站在他的身后。多年不见，他已是白发老叟、行将就木，那魔女却依然皮肤细腻、唇红齿白，袅袅婷婷地立在他的身后，就如十七八岁的少女一样。

他叹息一声，吃力地拱下腰去朝魔女作了个揖，央求道，“沈邱早已悔过，请大人收回魔瘴，放我族人出谷吧！”

魔女轻笑一声，跳到他面前的桌子上，脚掌离地，十分悠闲自在地摆来摆去。她的脚上似乎缠了什么铃铛，随着她的摆动，那铃铛叮铃作响，惹得沈邱心烦意乱。

魔女似是过了许久才想起来沈邱的问题，笑道，“官爷这话说得真好笑，奴家早已说了，奴家只会设魔瘴，从来不会解魔瘴。”

沈邱一听这话，心已凉了半截，只是机会只此一个，他无论如何不能就此放过。他拧了拧眉，挣扎道，“请大人大发慈悲，为谷中之人的性命，破例解一次魔瘴吧！”

“笑话！”魔女乜斜着眼看他，眼里充满了玩味的笑意，“官爷莫不是忘了，奴家是魔，可不是什么救苦救难的佛神仙家。”

沈邱不甘心，道，“大人之前也曾无偿帮过我们，我们谷中所有人都铭记于心。现下谷中有难，大人再高抬贵手帮我们一次，便是将这所有的金银珠宝全送给您也可以……”

“奴家五十年前就说过，奴家不稀罕你们这些财宝，”魔女娇笑一声，仿佛有意一般，脚下动作不停，那些铃铛发出连绵不绝的声响。她的声音娇媚中带着些玩味，混在那叮当作响的魔音中响起，“当时帮你们，也不过是一时兴起，现下我没兴致帮人了，只想看着你们受苦受难、饱受折磨。多好玩啊！”

沈邱犹不死心，便又听魔女哀声叹道，“若是五十年前还好，官爷正是玉树临风，若愿意陪奴家春宵一晚，奴家也便遂了你的意了。只是现在……”魔女柔柔媚媚地笑着，意有所指地在沈邱身上扫了一圈，这才继续道，“官爷这身子骨，白跟了奴家，奴家也不要了……”

魔女这话说得实在有些龌龊，沈邱被羞得面红耳赤，只是为了族里的生计，只能忍了。

只是他的忍耐并没有得到任何好处，魔女显是打定了主意要袖手旁观。她的笑声娇媚，似是人畜无害，实际上却隐隐透着些诡异。久久地回荡在山谷里，像是有无数的人正兴致勃勃地看他们的笑话。

沈邱实在是没有法子，想着自己活了七十载，也都活够了，但是自己的子孙后代不能因为他当时那可笑的贪婪而饿死谷中。他凄惨一笑，暗自攥了攥拳头，对魔女道，“大人，沈邱自知罪孽深重，只是这年轻的族人却是无辜的。大人去了这魔瘴，从今以后，沈邱的命就是您的了，要杀要剐，悉听尊便。”

魔女的眸中一片冰凉，她素手把玩着沈邱桌上的白玉石，冷哼道，“我虽是魔，却也不喜欢手染鲜血。你们凡人的鲜血臭得很，我才懒得脏了我的手。”

沈邱努力将已明显有些驼的脊背给挺得更直了些，一脸视死如归的样子道，“大人若嫌脏了手，沈邱自裁便是。只求大人去了林中的魔瘴……”

“哈哈哈……”魔女突然发出了一声诡异的狂笑，沈邱没有抬头看她，却见她缓缓蹲下了身子，作出一脸无辜的样子眨了眨眼，看着沈邱道，“你自杀与否，与我何干？”

沈邱被她一噎，说不出话来。

魔女看着他这面无血色的样子，心满意足地笑了笑，化作一缕黑烟飘走了。

魔女走后，沈邱一个人瘫坐在凳子上，突然便明白了。魔女当初所谓的“一时兴起”，倒也真的算是“一时兴起”，只是当时的沈邱只以为她心情好，一时兴起来助他们一臂之力。现在却恍然发现，原来她是一时来了兴致，来兴高采烈地看他们被上天逼死……

他怎么能忘了，她是魔，不是仙。残害生灵尤嫌不够，怎么会无缘无故来帮他们？

沈邱束手无策，日日看着自己的族人挣扎在烈日之下，寻水觅粮，看着谷中的人渐渐消瘦下去，渐渐地瘦得皮包骨头。

他正是一筹莫展，便有人来告状，说是自己家仅剩的一些谷子被人偷了个一干二净，家里现在一粒米都没有，就要活活饿死了……

沈邱急急去处理，谁也没有精力去寻什么蛛丝马迹，去查明到底是谁偷了谁家的粮食。谷中失窃之事不胜枚举，他一边对大家进行着心理安慰与良心教导，一边从自己的谷仓里拿了粮食分给大家伙。

他身为族长，又是一谷之主，自己的粮仓总是比寻常人家充实得多，只是自从大旱以来，他已不知为谷中之人分过多少次谷物，谷中人多，一家纵使只分一点，积累起来也是个大数目。渐渐地，他的谷仓也快要空了。