姚人杰译

迪米崔留意到时针已经指到晚上九点，于是停下了手上正玩着的《铁甲战士大入侵》游戏。

平常这个时候，老爸应该早已结束每日的巡视，回到家中了。

他摘下游戏头盔和手套，环视了一圈自家的公寓，似乎在看漏掉了什么没有，但迪米崔知道，爸爸进屋时肯定会向他打招呼的。爸爸会摸十摸十他的脑袋，大概还会开心地说上几句话。

迪米崔起身走进隔壁充当观察舱的大泡泡，这个泡泡从起居室一直延伸进海中。里面铺着一块垫子，他屈膝跪下，俯身贴近泡泡壁，窥视外面黑沉沉的海水，没一会，冰冰凉的泡泡壁上就笼罩上了一层雾气。夜已深，公寓里渗出的光线透过窗户，只能照亮一小段的距离。他看见海十床十上沙子在漂移，永不消停的水流搅动着海沙。在最近的一座十抽十水机旁边，迪米崔望到一大丛海藻的边沿，然后逐渐消逝于黑漆漆的远方。

他禁不住哆嗦了一下，从泡泡里退了出来。随着年龄的增长，迪米崔不会再被大海吓倒，不过，深夜里的大海有时依然让他发怵。他不喜欢天黑之后孤零零地待在海底公寓里。

迪米崔从兜里掏出通讯卡，敲击点开，然后叫道“爸爸”。他手握着通讯卡，放在耳边，耐心等待着，然而老爸一直没有接电话。滴滴声响了五下，短信框跳了出来，迪米崔断掉了电话。

是不是出了麻烦？爸爸晚上出门是为了进行水泵系统例行检查。那是老爸维护海水淡化厂设备工作份内的事。老爸每天早上要做的头一件事，就是检查所有的水泵和密封门；每天晚上的最后一件事，依旧是检查所有的水泵和密封门。早上的那趟巡查，迪米崔常常随爸爸一起去，至于晚上的那一趟，他就不敢跟去。

不能在晚上出门，大海那无尽的漆黑往往在眨眼间就能吞没下你的整个身躯；不能在晚上外出，那时猎手们全部出动，硕十大无朋的鲨鱼暗影滑行于水中。迪米崔想着爸爸平时说给他的那些话，浑身战栗，脑海里想着爸爸孤身一人在外面的黑暗之中。

“我要阻止它。”他大声地喊着。

他播放了几首欢快的乐曲，给自己鼓鼓气，然后走到爸爸的监视台边上，看看海水淡化厂的示意图像上有没有显示警报信息。一无所有。

他又检查了一下自己的短信框，还是没有一条爸爸发来的短信。他的好朋友柯林留下了一条关于家庭作业的短信，除此之外就一无所有了。

也许他应该打电话给柯林，问问柯林他爸能不能过来一下。但柯林他爸不是室外工作人员，他只是一名市政官员。除了打电话给紧急事务处，他大概也不会有啥好主意，而打电话这种事，迪米崔自个儿就能对付。

但现在是不是出了事故？

感觉上像是出了事故，不过迪米崔不想让自己像个傻瓜一样，在并没有真正需要的时候就召来救援队。爸爸总是会嘲笑干出那种丑事的家伙。通常来说，那些人都是太平洋城的新居民，初来乍到的他们对一些简单的麻烦事都会恐慌不已。

迪米崔试图再次呼叫爸爸的通讯卡，接着找遍了公寓间，想要找到一张便条或者一条留言，然后他给爸爸打了第三个电话。他检查了潜水舱门旁边的设备间。老爸的潜水服和氧气瓶都不见踪影，那么他百分之百是出门了。

他自己的小号潜水服还挂在原处，仿佛在睁大眼睛瞪着自己。迪米崔钻进潜水服里，后脑仿佛响起一声耳语，催促他赶快行动。他心里涌起一股惧意。

迪米崔皱起眉头，转身离开，他还没有试完所有的办法。

他回到监视台边上，开始把摄十像十头轮流瞅了一圈，在摄十像十头覆盖的区域里寻找老爸的踪影。工厂里安装了好多摄十像十头——在海水淡化厂里，每段重要的连接处和每台设备前都装有摄十像十头——到处都没看见潜水者。在某个屏幕里，一条带斑点的鲨鱼滑过，吓得迪米崔突然跳起，接着又点击开下一台摄十像十头。

他也许可以打电话给爸爸的上司，但是惠特莫尔先生住在城市上层，所以他能做的也只是拨打太平洋城的报警电话。而且现在是晚上，要是迪米崔在晚上打扰爸爸的上司，他肯定会抓狂的。

“最小化镜头。”迪米崔命令道。

镜头图像的窗口立即缩小至监视台屏幕上的一角，然后工厂的示意图像重新回到了全息显示屏中央的正常位置。

迪米崔旋转着示意图像，寻找任何可能会引起爸爸注意的故障情况，但还是一无所获。

他关掉了音响，在监视台前坐下，挖空心思回想着刚才的检查是不是漏掉了什么。他的视线扫过电脑桌面上一字排开的全息图标，然后看到一个外形像把红色扳手的东西。

“维修日志！”

那把扳手亮了一亮，似乎在应答迪米崔。他拍打着自己的太十陽十十穴十，埋怨自己怎么没有早点想到它。

“我真是个笨蛋！”

监视台上立刻跳出一个问询菜单。

“将其忽略，把维修日志最大化。”

在工厂的示意图像前，跳出了一张表格单。迪米崔移动滚十动条，找到最近的那些记录。在傍晚七点钟之后，只有一条记录。

查看进水口过滤器２７-Ａ的渗透十性十状况

一共有５０个巨大的水管在不停地往淡化厂里十抽十水，迪米崔调出了２７号进水口的状况显示。容积状况衰竭得很厉害，迪米崔紧皱眉头，再看之前的数据，发现在晚上七点以前情况还要糟糕。

这就意味着那根水管里的海水流速低于正常水平。迪米崔只知道这些，但这就足够了。老爸在巡视时，肯定会检查这一故障的。

“将摄十像十头最大化。”

迪米崔核对了工厂布局图，把对准２７号进水口的摄十像十头图像调了出来。摄十像十头安装在屏十蔽笼上，以倾斜角度对准了直径足有一米宽的水管。

他急吸了一口气。２７号水管的屏十蔽网破开了一个大洞。

“调出５２号摄十像十头。”他命令道，接着再次注视起工厂布局图来。

图像对准了屏十蔽笼里的入口。舱门门户大开。糟糕！

“调出上个镜头，放大图像。”

镜头拉至水管上，往撕十裂的屏十蔽网大洞处推近。迪米崔见不到管内的情况，但他却看到在管壁边沿悬摆着异物。再拉近镜头，他才意识到那是一套爪钩工具——爸爸和其他维修技工们在管道附近干活时使用的工具，用来防止自己被十抽十水时的牵引力吸进水管。

“哦，该死的！”

迪米崔看了下时钟，２１：４３。如果爸爸还没完工，那他很快就将氧气耗尽。

呼叫救援已经太晚——救援队到达那儿需要太久的时间。

关闭淡化厂呢？他见过老爸关闭工厂，应该还记得如何十操十作，然而他并没有得到授权。

关闭工厂，并非你随便就能做的事。关闭系统需要花费数千美元，而要再次开启系统则还需要好几千美元。

况且，他也不是完全确信老爸被困在了管道里。他只是这么认为而已。

没有时间，没有时间了！

迪米崔一边跑向设备间呼叫救援，一边手忙脚乱地穿上潜水服。他的解释有点儿疯狂，但最终还是让调度员明白了他的意思。

“好的，你就待在原地，”调度员告诉他，“我马上组织一支救援队。”

“我得给爸爸带点氧气过去！”

“你最好原地待命。救援队五分钟后就能抵达那儿。”

啊！再过五分钟，老爸就会窒息死了。他可能现在就快被闷死了。

“请保持冷静，不停地跟我说话。”调度员说。

“好吧。”

迪米崔以最快的速度完成了各项安全检查，然后戴上头盔，立即将通讯卡插十入其中。头盔在他脸庞一厘米处全息成像，生成一组诊断显示屏。在须臾之间，他将那些显示屏退至后台，然后从设备间取出一套爪钩工具。

他必须系紧所有带子，扣至最紧，可爪钩工具挂在他身上依然显得有点儿松松垮垮，然而这已无关紧要。他抓起充好的小氧气瓶，旋转地打开潜水舱门，一头扎进了海水里。

海水总是冰冰凉，冷得刺骨；周围黑漆漆一片，暗得吓人。让迪米崔紧张得大口大口地吸气。

他的通讯卡与调度员失去了联络，于是他扑腾了一下，碰到建筑物的外壁，重新收到了信号。

“你在哪儿？”调度员问。对方是个女的，他之前甚至未曾注意到这一点。

“嗯，我在这儿。”

“你听上去喘气很急。试着冷静下来，好吗？”

“好的。”

他贴着建筑物外壁，从底下游到边上。海水淡化厂一直延伸到黑乎乎的远处。在左侧，太平洋城的璀璨灯光透过穹顶，模糊地闪耀着。他肯定在游向光亮处，可那并非他的目标。他扭身离开城市方向，打开头盔上的电灯，朝着工厂方向游去。

数不清的管道和过滤器组成了海水淡化厂，迪米崔穿行其间，双手抚过最上层的水管。随着靠近十抽十水区，他感觉自己越来越紧张。电灯射十出的光线照亮了屏十蔽笼暗十红色的边缘。屏十蔽笼是一个硕十大无朋的网格箱，罩住了淡化厂所有的入水口。他伸手摸十到屏十蔽笼，漂移到一个落脚点，单手抓住箱子。

屏十蔽笼相当于第一级的过滤器，把任何直径大于一厘米的异物阻挡在入水管道之外，以免植物、小鱼、其他活物以及任何会阻塞乃至损坏更十精十细的过滤器的杂物进入管道。淡化厂使用反渗透工序来除去海水中的盐分和其他无机盐，需要高十压强的过滤，然而还有什么压力能比得上３０米深的海水产生的重压呢？

每隔２０秒，十抽十水管道就会十抽十一次水。迪米崔还是个小不点时，老爸曾经带他来过这儿。迪米崔喜欢趴在屏十蔽笼上，让自己被十抽十水的牵引力一遍遍地吸在笼子上。当十抽十水的吸力把你往笼子上压时，你绝对无法动弹身十子，即使老爸也不例外。

“你还好吗？”调度员问道。

“还行。”

“救援队正在出发，他们几分钟后就到。”

“行。”

“请保持冷静。”

“好的。”

迪米崔下到了屏十蔽笼里，看到了监视器里见到的那扇开启着的舱门。他穿了过去，然后停顿了一下，击退了突然袭来的一阵战栗感。

此刻，在他和管道之间空无一物。

他注视着舱门，心里争论着是否该关上它。嗯，应该关上舱门——否则杂物就会漂进来，堵塞过滤器。他擅自来到这儿，待会儿肯定会挨一顿骂，或许此刻谨慎小心的做法能替他赢回几分表扬。

他咽了口唾沫，记起老爸因为自己未经允许就在屏十蔽笼旁玩耍而发火的情景。

有一次，他和柯林在十抽十水区玩耍，两人回来时，正好在舱门口撞见老爸，他脸色霎时变得惨白，一声也不吭，绿色的眼睛怒视着他俩。他等两个小孩脱掉潜水装备，然后拖着两人进了公寓间，在那里用恼火的语气训诫了一条新规矩。

“千万千万不要在没有大人陪同情况下，未经我的允许就到外面的海里去！”

“但是，爸爸，我们俩是好兄弟——”

“我不管你们是不是拉了一整队人马！没有大人看着你们——也就是我——你们再也不准靠近屏十蔽笼一步！”

迪米崔合上眼睛。没有体罚，只是记着当时老爸怒气冲天的模样，就让他再也不敢靠近屏十蔽笼一步。他再也没有央求过老爸带他来这儿玩耍。此时此刻，迪米崔就在屏十蔽笼里，身边甚至连一个小伙伴都没有，还试图拯救自己的老爸。

要是爸爸此刻在别的地方，他就会成为一个十足的傻瓜。他什么时候才能变得稳重成熟呀，大概要等３０岁以后了吧。

迪米崔将身后的舱门关上，从容不迫地缓缓吸了口气，然后朝着管道游去。他游到管道口下方５米开外的地方，注视着头顶的水流涌流不断。

微小的颗粒——任何直径小于一厘米的颗粒——漂浮在水中。随着他的靠近，迪米崔用余光看到邻近的几根巨大的取水管缓缓迫近。他用手向前摸去，双眼依旧注视着头顶的水流。突然，所有的微粒都往底下漂来，远处过滤器响声的振动穿过重重海水传了过来。

迪米崔不禁往后退去，尽管他知道自己身处管口下方，但还是误以为自己感觉到了十抽十水的牵引力。他摸索着管道，想要找出一块抓手的地方，同时在脑子里数着数。

“１只大猩猩，２只大猩猩，３只大猩猩……”

过了１０秒钟，十抽十水停止了。迪米崔听到了一声解脱后的叹息声。

“你还好吗？”调度员问道。

“嗯。”