芸叶的心里涌起一阵不好的预感，她眼睁睁地看着利德准备离开，突然想明白了一件事，心里一下子慌了起来。刚才这个问题本不应该在饭桌上来问，既然问了，说明利德已经对接下来回议会厅继续谈判这件事失去了兴趣，打算就这么结束了。

芸叶迅速开口，脑子里想到什么就问什么，已经没有时间再让她犹豫，她宁可随便猜几个答案，也不愿意就这么放弃。

利德也始终给出简短快速地回答。

“城主大人可知道这次云阳世子背后站着的是谁？谁在为这场战争推波助澜？”

“淮王世子和启明世子呗，也只有那两位有这个闲工夫惦记我。”

“那城主大人可有想过，黑钢城一旦落入御西城之手，世子大人就可以许给他们更多的利益，从他们那里借到更多的援军？”

“想到过，但天底下没有因噎废食的道理。”

“先是对魔族的战争，又是与世子的战争，征伐频频，劳民伤财，城主大人就不顾惜御西城的民力，非要用完了才肯罢休吗？”

“御西城民力一直有结余，我们的苛捐杂税是全天下最少的一家。多出来的士兵也不用民众养活，恰恰相反，只有御西城强大了他们才能心安，我们一直在满足民众的愿望。”

“就算这样——”

芸叶也从椅子上站了起来，声音激动地说道：

“就算这样，也可以先积蓄力量。只要将来在正面战场一举击败云阳主力军队，逼迫云阳领主立您为世子，就可以把牺牲降到最低的情况下结束云阳的内乱。在那之前，明明完全没有必要强占黑钢城的！”

“有必要的，芸叶。”

听到利德叫她的名字，芸叶才猛地惊醒，意识到自己刚刚失态了。

利德似乎并没有在意她过于激动的言行举止，安静地看着她，声音不悲不喜：

“大势所趋，没有时间给我慢慢地发展了。倘若一年后我在战场上正面击败云阳领主，接手的也不过是一个残破的云阳，到时候天下大乱，我拿什么去争更多的东西呢？在那之前，我就要拿到很多，提前开始布局了。”

河月瞥了一眼利德，他能感觉到利德说的有点多了，但他并没有阻止自家城主，觉得这样也好。

利德笑了笑，两只手揣在袖子里，对芸叶说道：

“吃饭的时候，我就看你好像有心事的样子，一盘吃的没怎么动，都冷了。不介意的话，留下来吃完再走也没关系……既然谈不拢，过两天，你就回凌云城吧。把这次的经历原封不动地汇报给云阳领主，看看他是什么态度。”

说完，利德拉紧了身上的外套，朝门外走去。

御西城的高层纷纷转过身，跟着自家城主离开。方十三那边由霜推着轮椅，走在队伍的最后面。

只剩下芸叶颓然地坐在了椅子上。